Un magnífico Maker’s Mark Mile Stakes G1 engalana la jornada de este viernes en Keeneland
Un excelente grupo de corredores especialistas en la clásica milla (1600 metros), varios de los más calificados en la nación, se han dado cita este viernes, 15 de abril, en el 34° Maker’s Mark Mile Stakes (G1, $600,000), la prueba que centrará la atención dentro del atractivo programa de diez carreras que presentará Keeneland, a partir de las 13:00 horas (hora del Este) y en el cual se incluye también la disputa del Limestone Stakes ($200,000), dándole así a la pista de grama la exclusividad selectiva de la jornada.
Pautado para largarse como novena carrera, penúltima del programa, a las 17:16 horas (hora del este), el Maker’s Mark Mile Stakes reunirá once ejemplares en competencia, entre ellos nueve ganadores en eventos de grado, incluyendo un cuarteto de ganadores al máximo nivel (G1), destacando entre ellos tres que intervinieron en la más reciente Breeders’ Cup Mile (G1, $2,000,000), incluso dos de los tres primeros en dicha prueba, quienes, probablemente, estarán siendo apoyados como favoritos en las apuestas. El cotejo tiene además otro factor intrigante cuando se observa que siete de los anotados regresan a la acción luego de estar inactivos entre cinco y siete meses.
Las apuestas tempranas muestran a Smooth Like Strait (Midnight Lute / Umberto Rispoli / Michael McCarthy / PP 6) como el principal candidato a vencer, con un morning line 2-1. El castaño, que cuenta con un récord súper efectivo de siete primeros y siete segundos en 19 salidas, retorna a la acción luego de su segundo puesto, a sólo medio cuerpo, en la recién citada Breeders’ Cup Mile (G1) en la grama de Del Mar, hace cinco meses, y tendrá acá su debut en el escenario de Keeneland. Establecido en Santa Anita Park, Smooth Like Strait se ha mantenido trabajando consistentemente desde la última semana de febrero pasado y tratará de romper con una seguidilla de cuatro segundos consecutivos en eventos de grado, que se inició tras su victoria en el Shoemaker Mile Stakes (G1, $300,000) el último día de mayo pasado. Nuevamente, hará valer su velocidad para retar a sus contrincantes pretendiendo unir salida y llegada.
Dos ejemplares de origen brasilero completan el trío de participantes de la más reciente Breeders’ Cup Mile (G1) en la prueba. Ambos ejemplares son entrenados por Paulo Lobo, quien les recibió ganadores G1 en Suramérica y les ha llevado a obtener victorias G1 en la nación. Uno de ellos es Ivar (Agnes Gold / Joseph Talamo / PP 5), Campeón a los 2 años en Argentina y ganador del Shadwell Turf Mile Stakes (G1, $750,000) en su debut en Keeneland, figurando cuarto en otro par de G1 en este hipódromo, antes de clasificarse tercero en la Breeders’ Cup Mile Stakes (G1), apenas un cuerpo atrás de Smooth Like Strait. Con morning line 6-1, sin dudas, será un gran rival de nuevo en este compromiso. El otro brasilero es el castrado In Love (Agnes Gold / Alex Achard / PP 1), ganador G1 en Brasil, vencedor del Keeneland Turf Mile Stakes (G1, $750,000) en octubre pasado, luego de lo cual no las tuvo todas consigo en la Breeders’ Cup Mile Stakes (G1), donde arribó séptimo a la meta, aunque poco más de dos cuerpos detrás de Ivar. Buscando reivindicación acá, tal como los dos mencionados antes regresa de un paro de cinco meses, también con un tren de trabajos consecutivos desde febrero a la fecha. En el morning line se le cotiza 10-1.
Entrenado por el efectivo Philip D’Amato, el cuarto ganador G1 en la prueba es el canadiense Count Again (Awesome Again / Joel Rosario / PP 7), invicto en dos actuaciones este año, que viene de vencer de forma impactante, con sólido remate, en el Frank E. Kilroe Mile Stakes (G1, $500,000) del pasado 5 de marzo. Con un fuerte tren de carrera esperado, este veterano de siete años podría hacer valer su atropellada de nuevo, buscando mantenerse invicto en Keeneland, donde salió de perdedor en octubre de 2019, su única visita anterior a este hipódromo. Se cotiza 5-1 en el morning line.
Chad Brown, un entrenador cuyos presentados son indescartables en cualquier evento selectivo sobre pista de grama, traerá dos de sus pupilos a este cotejo. El de mejor cotización actual (5-1) es el inglés Masen (Kingman / Flavien Prat / PP 4), quien debutará en la nación, regresando a la actividad desde finales de octubre, cuando resultó vencedor en el Knockaire Stakes (Listado, $38,775), corrido en Leopardstown (Irlanda) sobre siete furlongs en grama, llegando con récord de tres triunfos en seis salidas. Brown también presenta al inglés Public Sector (Kingman / Irad Ortiz Jr. / PP 11), tres veces ganador de grado el año pasado, antes de figurar cuarto en el Hollywood Derby (G1, $400,000) en noviembre pasado, su más reciente salida. Este linajudo ejemplar se cotiza 8-1 en el morning line. Ambos pupilos de Brown se han mantenido trabajando continuamente, incluso trabajaron en la grama de Keeneland el pasado domingo, 10 de abril.
Otra cuadra indescartable es la del premiado Brad Cox, que acá estará presente con el inglés Set Piece (Dansili / Florent Geroux / PP 9), quien luego de vencer en el Wise Dan Stakes (G2, $300,000) en junio pasado, su tercer triunfo selectivo en fila, arribó segundo en el respetado Fourstardave Handicap (G1, $500,000), para luego fallar, séptimo, en el Ricoh Woodbine Mile S. (G1, $1,000,000) el 18 de septiembre. Regresa con buena continuidad de trabajos, intentando cristalizar por vez primera en un G1, mientras el morning line le cotiza 8-1.
La prueba se completa con la presencia de otros cuatro competidores, a saber, Shirl’s Speight (Speightstown / Luis Saez /Roger Atfield / PP 2 / 50-1), que viene de triunfar en el Tampa Bay Stakes (G3, $175,000) el 5 de febrero; Atone (Into Mischief / Tyler Gaffalione / Michael Maker / PP 3 / 12-1), que busca su primer triunfo selectivo; el neoyorkino Somelikeithotbrown (Big Brown / Jose Luis Ortiz / Michael Maker / PP 8 / 12-1), múltiple ganador G2, con experiencia en Keeneland, que viene de triunfar en el Mohawk Stakes ($200,000) en noviembre pasado; y Mira Mission (Noble Mission / Julien Leparoux / Ian Wilkes / PP 10 / 20-1), que viene de imponerse en el Canadian Turf Stakes (G3, $150,000) sobre la grama de Gulfstream Park el 5 de marzo.
Sin dudas, una gran carrera que podría estar protagonizando cualquier festival de carreras, no importa cual fuese el escenario de éste. Este viernes lo tendrá Keeneland para su mejor disfrute y placer.