There Goes Harvard con Irad Ortiz Jr. sorprendió en el Hollywood Gold Cup Stakes G1
El Hollywood Gold Cup Stakes (G1, $400,000) fue el primero de los tres eventos G1 propuestos por Santa Anita Park este 30 de mayo, en conmemoración del Memorial Day. Abierto a ejemplares de tres o más años, sin embargo, no tuvo presencia de tresañeros, contando con la participación de cuatro ejemplares de cuatro años y uno de seis años, quienes se enfrentaron en un tiro de diez furlongs (2000 metros) en la arena. Pese a lo reducido del lote, la carrera se presentó interesante para los pronósticos.
El favoritismo recayó sobre el castrado brasileño Royal Ship (Midshipman / Mike Smith / Richard Mandella / PP 2), el seis años del grupo, cotizado 1-1 en las apuestas, que buscó acá obtener el triunfo que se le escapara por una cabeza el año pasado, ante Country Grammer (Tonalist), el ganador de la Dubai World Cup (G1, $12,000,000) en marzo pasado. Sin embargo, el panorama no lucía sencillo para él, por la presencia del valeroso Stilleto Boy (Shackleford / Juan J. Hernandez / Ed Moger Jr. / PP 5), reciente vencedor del Californian Stakes (G2, $200,000), que pretendía sumar su primer triunfo G1 y su segunda victoria de grado al hilo, recibiendo apoyo 3-2 en la pizarra de apuestas.
Sin embargo, la carrera se planteó severa para los favoritos y terminó sorprendiendo (8-1) el alazán There Goes Harvard (Will Take Charge / Irad Ortiz Jr. / Michael McCarthy / PP 1), que cruzó el disco con un cuerpo por delante de Defunded (Dialed In / Abel Cedillo / Sean McCarthy / PP 4), el tercer favorito del cotejo, dejando, al menos tres cuerpos atrás al brasileño Royal Ship, que superó por tres cuartos de cuerpo a Stilleto Boy, mientras que Spielberg (Union Rags / Flavien Prat / Sean McCarthy / PP 3) finalizaba quinto y último, sin ser rival en ningún momento.
Las acciones de la prueba tuvieron de líder desde el vamos a Defunded, que puso velocidad para adelantarse a Stilleto Boy, dejando un primer parcial de 22.76 (dos furlongs), que en cierto modo sentenció el chance de ambos. Atrás en el tercer y cuarto lugares accionaban, prácticamente apareados, Royal Ship y There Goes Harvard, moviéndose siempre por dentro. A medida que la prueba avanzó en parciales de 46.13 (cuatro furlongs), 1:10.99 (seis furlongs) y 1:35.85 (ocho furlongs), la diferencias se acortaron, aunque las posiciones se mantenían. Stilleto Boy se vio rechazado por Defunded en los inicios de la recta y sólo el avance de Royal Ship y There Goes Harvard ponía en peligro la victoria del puntero. Pero Royal Ship, buscando algo afuera no tuvo fuerzas suficientes, al contrario del conducido por Irad Ortiz Jr. que descontó terreno, paso a paso, para quebrar el dominio de Defunded, ya muy cerca del final, pese a lo cual se impuso con claridad en registro de 2:02.66, tras un remate oficial algo lento de 26.81. Al momento del triunfo, cuarta prueba del día, Irad Ortiz Jr. sumaba tres triunfos y un segundo lugar, brillando en la arena californiana.
Brindándole el primer triunfo en esta tradicional prueba tanto a su jinete, Irad Ortiz Jr., como a su entrenador, Michael McCarthy, el cuatroañero There Goes Harvard suma el primer triunfo selectivo a su campaña, que ahora se resume en 4-5-2, mostrando premios acumulados de $455,090. Obteniendo su tercer triunfo en fila, There Goes Harvard se convierte en el primer ganador G1 en el récord reproductivo de su padre, el campeón 3 años Will Take Charge (Unbridled’s Song). Con cuatro producciones en actividad, el dos veces ganador G1 a los tres años es padre de 11 ganadores selectivos, un 3,7 % de sus corredores, entre los cuales se encuentran cuatro ganadores de grado.