Tax regresó en gran forma y dio un paseo de salud en el Harlan's Holiday S. G3

Sobrado de lote lució el castrado Tax (16, Arch en Toll, por Giant’s Causeway) este sábado, retornando a las pruebas públicas tras un paro de unos 7 meses, al imponerse de forma contundente en el Harlan’s Holiday S. (G3, Gulfstream Park, 1700m, $100,000), transitando el recorrido en un llamativo registro de 1:41.15, apenas unas centésimas de segundo (.18) por encima del récord de pista vigente desde el año 2014 (1:40.97), sin haber recibido castigo alguno con el látigo. La victoria del entrenado de Danny Gargan le permitió al excelente jinete panameño Luis Sáez, quien estuvo por vez primera sobre los estribos del castaño, su segundo triunfo consecutivo en este evento, que ganara el año pasado guiando al castrado War Story (12, Northern Afleet en Belle Watling, por Pulpit). En total Sáez suma tres triunfos en la prueba, habiendo vencido también en la temporada 2012. Por cierto, War Story, luego de su victoria en esta prueba, disputó la Pegasus World Cup Invitational S. (G1, Gulfstream Park, 1800m) en enero de este año, figurando tercero. Precisamente, este triunfo de Tax, apalancado además por la extraordinaria forma en que lo ejecutó, le convierte en un sólido candidato a participar en la rica prueba que engalanará el comienzo de 2021 en Gulfstream Park.

La prueba se dio con Tax saltando hábilmente desde el puesto de pista # 1 a la busca del primer lugar. Bien controlado por Sáez, el castaño se hizo líder con un galope cómodo, pese a que Royal Urn (16, Kantharos en Born to Rayalty, por King of Kings) y Tatweej (16, Tapit en Tiz Miz sue, por Tiznow), que debutaba en pruebas selectivas, trataban de presionarle, en ese orden, por su costado externo.

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Aparentemente controlado, unos 3 cuerpos atrás desde el 4º lugar por el favorito Phat Man (14, Munnings en Nicole’s Dream, por Northern Trend), el consentido de Gargan dejó parciales iniciales de 23.87 (2 furlongs) y 46.96 (4 furlongs), mientras sus inmediatos seguidores intentaban igualar su línea de carrera. Sin embargo, ello resultó cuesta arriba para Tatweej y Royal Urn, que lucieron sin argumentos cuando Tax dejaba 1:10.22 para los ¾ de milla, apareciendo en escena Phat Man, que exigido ya por Irad Ortiz intentaba ir en busca del puntero, en pleno giro del codo final. Pero todos los esfuerzos para los rivales de Tax resultaron insolventes, pues éste aún no había corrido.

Así, al entrar a la recta decisiva, Tax enserió su ritmo, al mínimo pedido de Sáez, desarrollando un consistente paso final, que le permitió registrar 1:34.63 para la milla, al tiempo que se desprendía definitivamente de sus rivales. Los últimos 100m los paseó, totalmente fácil, en 6.52. Dio la impresión que si se le hubiera estimulado un poco más acababa con la vigencia del tiempo récord. El segundo lugar correspondió al final, unos 4 cuerpos atrás, al castrado Eye of a Jedi (15, Eye of the Leopard en Sea Song’s Grace, por Elusive Quality), que viniendo desde el fondo fue el que marcó mejor acción al final, relegando al favorito Phat Man a la 3ª posición. Math Wizard (16, Algorithms en Minister’s Baby, por Deputy Minister), regresando de un corto paro de 3 meses, se mostró sin interés desde el vamos y se movió tibiamente al final para clasificarse en la cuarta casilla. Muy cotizado en las apuestas, Tatweej se vio “regañado” por el lote y terminó penúltimo en el grupo de 7 competidores.

Ganador el año pasado del Withers S. (G3, Aqueduct, 1800m, 1:50.27) y del Jim Dandy S. (G2, Saratoga, 1800m, 1:49.28) el año pasado, Tax obtiene su 3ª victoria clásica de grado, en la que es apenas su 3ª presentación en esta temporada, superando una inactividad extensa, pues no actuaba en pruebas públicas desde su 5º lugar en el Oaklawn H. (G2, Oaklawn Park, 1800m, mayo/02). Coloca así su interesante campaña en 4-3-1 (13 acts.), llevando sus premios acumulados a $957,060. Como advertimos antes, el hijo del recordado Arch (95-16, Kris S en Aurora, por Danzig) se perfila como un serio contendor para la próxima Pegasus World Cup Invitational (G1, Gulfstream Park, 1800m, $3,000,000) programada para el 23 de enero de 2021.