Swiss Skydiver supera en cerrado final a Authentic en el Preakness Stakes

En un final memorable, y luego de un encarnizado duelo de casi 600 metros, la alazana Swiss Skydiver sacó a relucir su clase para llevarse en final de foto los máximos honores en el Preakness Stakes (G1, $1,000,000), la tercera gema de la Triple Corona de 2020. En una magistral conducción por parte de Robby Albarado, la potranca de Kenneth McPeek -sorpresa de 11-1 en las apuestas- se convirtió en la sexta yegua en ganar el Preakness, y primera desde que Rachel Alexandra lo lograra en 2009.

Sin público en las tribunas de Pimlico, diez potros y la eventual ganadora salieron a disputar la importante comeptencia de 1900 metros. Thousand Words tuvo un buen inicio que le facilitó a su jinete tomar la iniciativa. Authentic se acomodó en el segundo a su costado. Art Collector, Swiss Skydiver y Pneumatic quedaban a la zaga de los punteros, y así pasaron por vez primera frente a las tribunas. Muy contenidos, los dos caballos de Bob Baffert dejaron 24.48 en el primer cuarto de milla.

Ya en la recta opuesta, el ritmo de carrera se tornó un poco más rápido. Thousand Words seguía acompañado de Authentic en parcial de 47.65 para la media milla. Pneumatic trataba de no dejarlos escapar y lo propio hacía Art Collector, aunque un poco comprometido. A todas estas Albarado se percató del espacio que tenía para accionar y tomó la decisión que posiblemente haya marcado la diferencia en esta carrera. Sin titubeos, el experimentado jinete movió a Swiss Skydiver, que pasó de un viaje desde el quinto al segundo, ubicándose por el riel en el lugar que ostentaba Thousand Words, es decir, al costado de Authentic. El drama del Preakness 2020 apenas comenzaba.

Swiss Skydiver sacó pescuezo de ventaja, dejando 1:11.24 para los 1200 metros. John Velázquez sobre Authentic entendió el desafío y llamó a correr al ganador del Kentucky Derby (G1), que le respondió de inmediato. En la curva lejana ambos tresañeros se despegaron del resto del lote, casi tres cuerpos sobre Pneumatic y Art Collector, que eran exigidos a fondo. Entre tanto, Jesus' Team se asomaba con buen avance desde el quinto lugar, mientras que el resto del grupo iba quedando sin mayores oportunidades.

La recta decisiva fue electrizante. La yegua daba muestras de valentía enfrentando al ganador del Derby, que a pesar de los esfuerzos de su jinete no podía quebrar a su rival. Tanto Albarado como Velázquez apelaron a todos sus recursos en una batalla impresionante que no se decidió sino hasta la propia meta, donde la alazana sacó una cabeza de ventaja sobre Authentic, que cayó con todos los honores ante una excepcional corredora. A casi diez cuerpos de éstos dos Jesus' Team obtuvo el tercero, superando por cabeza a Art Collector, mientras que Max Player -único tresañero en participar en las tres carreras de la Triple Corona- fue el mejor del resto arribando quinto. El orden de llegada lo completaron Excession, Mr. Big News, Thousand Words, Ny Traffic, Pneumatic y Liveyourbeastlife. El tiempo empleado por la potranca fue de 1:53.28 para 1900 metros.

"Lo que hizo Robby (Albarado) en la recta de enfrente fue genial," comentó un emocionado Kenneth McPeek, quien obtuvo su primera victoria en el Preakness. "Casi sobre la hora de las inscripciones le hicimos la llamada para que nos montara a la yegua. Lo hizo, y lo hizo a la perfección," concluyó.

Por su parte Albarado, quien logró su segundo Preakness, explicó su decisión. "Ví el espacio y era tomarlo o dejarlo. Si me arriesgaba podía pasar de un viaje. Si esperaba, a lo mejor hubiese tenido que buscar por fuera. Afortunadamente todo salió bien."

En su segunda actuación ante los machos, la potranca logró el objetivo. Ahora Swiss Skydiver tiene una campaña de once carreras -nueve de ellas este año- con balance de seis primeros, tres segundos y un tercero. Una hija de Daredevil en Expo Gold, por Johannesburg, la valiosa tresañera es crianza de WinStar Farm en Kentucky y defiende los colores de Peter Callaghan, con producción a la fecha de $1,842,980. Todo pareciera apuntar a que la veremos ante las mejores yeguas en la Breeders' Cup Distaff (G1) del venidero 7 de noviembre en Keeneland.