Spendarella mantuvo su invicto imponiéndose en el Appalachian Stakes G2
El 34° Appalachian Stakes presentado por Japan Racing Association (G2, $400,000), el segundo evento selectivo de los cinco programados en la jornada sabatina de Keeneland, en ruta a la disputa del 98° Toyota Blue Grass Stakes (G1, $1,000,000), cierre de la seguidilla de cinco eventos clásicos prevista. Pautado sobre ocho furlongs (1600 metros) en la grama, contó con un lote de ocho participantes, incluyendo cuatro yeguas de origen europeo. Sin embargo, el favoritismo (3-5) recayó sobre la neoyorkina Spendarella (Karakontie / Tyler Gaffalione / H. Graham Motion / PP 3), la invicta (de 2-2) vencedora en el Herecomesthebride S. (G3, $125,000), en recorrido similar, sobre la grama de Gulfstream Park, el 5 de marzo pasado.
Y efectivamente la potra que entrena H. Graham Motion respondió a la confianza de pronosticadores y fanáticos, contando con una impecable conducción de Tyler Gaffalione, que sumaba así su segundo triunfo de grado consecutivo. Spendarella saltó alerta desde el aparato y se fue a luchar por el liderazgo de las acciones, cediendo el dominio a la irlandesa Glenall (Coulsty / Julien Leparoux / Richard Baltas / PP 1), que aprovechó el puesto de salida para irse a la punta. Ambas potras lideraron sin problemas la prueba, en parciales de 24.50 (dos furlongs) y 49.11 (cuatro furlongs), sobre una grama bastante húmeda, mientras sus rivales les seguían de cerca, especialmente, la francesa Ouraika (Zelzal / Florent Geroux / H. Graham Motion / PP 7), An Agent Mistake (Klimt / Rafael Bejarano / Doug O’Neill / PP 2) y la también francesa Dolce Zel (Zelzal / Irad Ortiz Jr. / Chad Brown / PP 4), quienes se apareaban corriendo detrás de la velocidad.
Pisando terrenos de los seis furlongs de carrera (1:14.12), la prueba entró en definición, con Spendarella tomando el comando en solitario, respondiendo a los pedidos de Gaffalione, logrando entrar como puntera a la recta de las decisiones. Sin embargo, en plena recta final, la francesa Dolce Zela arremetió con fuerzas, pareciendo por momentos que pondría en aprietos a la puntera, cosa que no ocurrió, ante la solvente reacción final de Spendarella, que pudo mantener dos cuerpos claros de ventaja sobre su rival, cruzando la meta en registro de 1:37.41. Viniendo desde el fondo en los finales, la inglesa Skims (Frankel / Flavien Prat / Claude McGaughey III / PP 5) se clasificó tercera, apenas un cuerpo atrás del segundo lugar, mientras que dos cuerpos más atrás, también corriendo en atropellada, Kneesnhips (Connect / James Graham / Thomas Amoss / PP 8) se quedó con la cuarta casilla.
Spendarella logra mantenerse invicta en tres presentaciones, sumando su segundo triunfo de grado consecutivo, alcanzando el nivel G2 por vez primera. De tal manera, proporciona a su entrenador H. Graham Motion su tercer triunfo en este evento, pues el reconocido entrenador obtuvo victorias anteriormente en los años 2010 (Check the Label) y 2014 (Daring Dancer). Por su parte, el recio Tyler Gaffalione logró su segundo triunfo en los últimos cuatro años, pues fue vencedor por primera vez en 2019 (The Mackem Bullet). Manteniendo la característica de esta prueba, en la que sólo una yegua extranjera ha ganado en sus 34 años de historia, Spendarella llevó sus ganancias a $283,675.
Spendarella es una hija del joven semental japonés Karakontie (Bernstein), ganador G1 en Francia a los 2 y 3 años, y vencedor en la consagratoria Breeders’ Cup Mile (G1) en 2014. Padre de tres producciones en edad de correr, el descendiente de la rama paterna del prolífico Storm Cat (Storm Bird) suma a la fecha 8 ganadores selectivos, un notable 7,3 % de sus corredores, estando entre ellos 5 ganadores de grado.