Slow Down Andy sacó a relucir toda su jerarquía para imponerse en el Sunland Park Derby G3

El pupilo del Reddam Racing LLC, Slow Down Andy (Nyquist en Edwina E, por Square Eddie) retomó la senda ganadora en el Sunland Park Derby (G3, $500,000) de este domingo 27 de marzo en Sunland Park. Dicha competencia fue la undécima de una cartelera de doce pruebas y que incluyó siete eventos selectivos.

El Sunland Park Derby, en distancia de nueve furlongs (1800 metros), pertenece al grupo de competencias que ofrecen al Kentucky Derby 148, 85 para ser exactos, bajo la escala 50-20-10-5; por tanto, fue una prueba condicionada para tresañeros, un total de ocho participantes tomaron acción sobre la pista de arena de Sunland Park, hipódromo ubicado en la ciudad de mismo nombre en el estado de Nuevo México, a pocos metros de la frontera con el estado de Texas.

Slow Down Andy, vencedor de Los Alamitos Futurity G2 a los dos años a finales de 2021 y con la principal cotización en taquilla (6-5), salió raudo de su puesto de pista #4 para intentar rivalizar por la delantera con el potro Straight Up G (Straight Fire), potro conocido por su velocidad y ganador en esta misma pista del Mine That Bird Derby cuatro semanas atrás y que se cotizaba como el segundo favorito (8-5); curiosamente ambos ejemplares emergentes del circuito de California ganando MSW restringidos para criados en ese mismo estado.

Classic Moment (Classic Empire), ahora con la conducción de Joel Rosario se acomodaba en el tercer puesto en las primeras de cambio, seguido del costoso ($870,000) tordillo Bye Bye Bobby (Quality Road) que con Roimes Chirinos se ubicaba en la cuarta posición, dejando atrás al resto de participantes que no pudieron seguir el rápido paso que marcaron los californianos.

Slow Down Andy dominaba a Straight Up G, ejemplar que partió por el puesto #8 y que era dominado en el giro de la primera curva gracias al puesto de partida que le tocó en suerte al hijo de Nyquist. Así dejaban un rápido 22.30 para el primer cuarto de milla, Straight Up G ya en la recta lejana redoblaba los esfuerzos por asumir la punta del grupo en solitario, lográndolo tentativamente a su vez que dejaba 45.35 para la media milla, con Mario Gutiérrez abordo del ganador muy tranquilo y dejando correr a su conducido, el cual estrenaba gríngolas, a completa voluntad. Cerca del poste de los 700 metros finales, nuevamente Slow Down Andy aceleraba por la parte interna en un prohibitivo 1:09.54 para los 3 ⁄ 4 de milla.

Ya en el giro de la última curva, era Bye Bye Bobby el que irrumpia con fuerzas por la parte central de la pista en busca del puntero en plena recta final. El tordillo conducido por Chirinos por líneas centrales igualaba y desplazaba ligeramente a Slow Down Andy en parcial de 1:36.88. Pero afortunadamente para Gutiérrez, Slow Down Andy tomaba un segundo aire luego del cambio de manos para regresar por dentro y ganar por margen de medio cuerpo en tiempo final de 1:50.16.

Pepper Spray a 8 ½ cuerpos ocupaba el tercero sumando 10 puntos, mientras que Fowler Blue llegaba en la cuarta casilla; seguidamente arribaron Chrome King, Costa Terra y un agotadísimo Straight Up G. Classic Moment fue detenido en la recta final y no culminó la carrera.

Slow Down Andy representó la tercera victoria en el Sunland Park Derby para Doug O’Neill, luego de sus victorias en 2003 y 2005 con Excessivepleasure y Thor’s Echo respectivamente.

El ganador venía de fallar en el Risen Star Stakes G2 en Fair Grounds ante Epicenter y compañía. Obtuvo su tercera victoria en cinco salidas, totaliza 60 puntos y supera los $544,850 en premios. Retornó $4,40 por ganador.