Shantisara lució sobrada en el Queen Elizabeth II Challenge Cup G1

El Queen Elizabeth II Challenge Cup Stakes patrocinado por Dixiana (G1, $500,000) constituyó el principal evento disputado este sábado en la nación, teniendo como escenario el engramado de Keeneland, donde se presentó un nutrido programa de diez carreras en disputa. El evento, exclusivo para potras de tres años, sobre distancia de nueve furlongs (1800 metros), tuvo como gran favorita (8/5) a la linajuda potra irlandesa Empress Josephine (Galileo / John Velazquez / Aidan O’Brien), que tendría como notables opositoras, en el lote de calificadas rivales, a un par de entrenadas del exitoso Chad Brown, que buscaba su tercera victoria de los últimos cuatro años en esta prueba, a saber: las también irlandesas Technical Analysis (Kingman / Jose Luis Ortiz) y Shantisara (Coulsty / Flavien Prat), quienes se cotizaron como segunda y tercera favoritas, 4-1 y 3-1, respectivamente.

Por problemas en el aparato de partidas, una vez cuadrada, debió ser retirada la ganadora G1 e invicta en tres salidas Lady Speightspeare (Speightstown / Emma-Jayne Wilson / Roger Atfield), retrasando ello un poco la salida de la prueba, pues debió descargarse el aparato. Cuadradas de nuevo las nueve participantes restantes, la carrera tuvo un desarrollo sencillo, sin muchas complicaciones, con Technical Analysis yéndose a la delantera desde poco antes del giro del primer codo, bajo la persecución de la favorita Empress Josephine, mientras desde el tercer lugar les seguían Burning Ambition (Uncle Mo / Florent Geroux / Brad Cox) y Shantisara, adelantándose a Queen Goddess (Empire Maker / Tyler Gaffalione / Michael McCarthy), Cloudy Dawn (Kodiac / Brian J. Hernandez / William Haggass), Nicest (American Pharoah / Julien Leparoux / Donnacha O’Brien), Closing Remarks (Vronsky / Umberto Rispoli / Carla Gaines) y Flippant (Tapit / Rafael Bejarano / Victoria Oliver), que cerraban el lote en ese orden.

Sin cambios en las posiciones la prueba se corrió en parciales de 23.91 (dos furlongs), 48.63 (cuatro furlongs) y 1:12.78 (seis furlongs). Sin embargo, a partir de los tres cuartos de milla, se rompió la armonía del desplazamiento del grupo. Movidas por sus jinetes, la totalidad de las potras cambió su ritmo. Technical Analysisn se mantuvo firme en punta girando la última curva, mientras la favorita Empress Josephine daba muestras claras de flaquezas, pero desde el tercer lugar, avanzando por líneas externas, apareció con potente aceleración Shantisara, respondiendo con gran soltura al arreo del brillante Flavien Prat. Así, poco antes de la mitad de la recta final, Shantisara quebró el dominio de su compañera de establo y se vino a galopar la prueba con sólido remate, dejando la milla en 1:37.00 y finalizando el furlong restante en un vibrante 11.86, para vencer con claridad de cinco cuerpos. Technical Analysis se mostró consistente resguardando el segundo lugar, asegurándole otro 1-2 en nivel G1 a su exitoso entrenador Chad Brown. Dos cuerpos detrás de ella, Burning Ambition cumplió con un buen tercer lugar, superando por unos tres cuerpos a cinco rivales que se aparearon en lucha por la cuarta casilla, que correspondió a la irlandesa Nicest, que dominó por poco a Queen Goddess, ambas agrupadas con Closing Remarks, Cloudy Dawn y Flippant, que llegaron en ese orden. En tanto, en el último lugar, despegada de sus rivales, arribó la favorita Empress Josephine.

El triunfo de Shantisara constituye el cuarto triunfo G1 en lo que va de este mes de octubre para el entrenador Chad Brown, que además se convierte en el más ganador de este evento entre sus colegas, llegando a cuatro triunfos en total, habiendo ganado antes en 2012 (Dayatthespa), 2018 (Rushing Fall) y 2019 (Cambier Parc), por lo que este es su tercera victoria de las últimas cuatro temporadas. Rompe así Brown el empate que mantenía con los entrenadores John Veitch (ganador en 1987, 1988 & 1990) y James Toner (1993, 1996 & 2016). Por su parte, el brillante Flavien Prat logra su primera victoria en este cotejo.

Obteniendo su tercera victoria en fila, tras vencer en el Pucker Up Stakes (G3, $100,000) en agosto y en el Jockey Club Oaks Invitational Stakes ($700,000), su antesala a esta nueva victoria, el pasado 18 de septiembre, Shantisara pone su récord en 5-2-0, con tan sólo ocho actuaciones, llevando sus ganancias a $788,108. La potra se convierte en el primer ganador G1 para la cuenta del semental irlandés Coulsty (Kodiac), un ganador selectivo a los cuatro años, padre a la fecha de dos producciones activas, sumando cuatro ganadores selectivos en total, quienes representan un potente 10,5 % de sus corredores, estando entre ellos dos ganadores de grado/grupo.