Say the Word tuvo la última palabra en el Elkhorn S. G2

Mostrando poder en los metros decisivos, el linajudo zaino canadiense Say the Word (More Than Ready) puso orden en el 36º Elkhorn S. (G2, $200,000), el evento principal de la jornada sabatina en Keeneland, retornando al plano victorioso desde su importante victoria en el Northern Dancer S. (G1, $300,000) en octubre del año pasado, sumando así su segundo triunfo en pruebas de grado. Conducido con astucia por el efectivo jinete panameño Luis Saez y presentado por Philip D’Amato, el zaino le permitió la tercera victoria de la jornada a su jinete, venciendo por primera vez en un evento selectivo en Estados Unidos.

Durante la prueba, Say the Word, contenido desde el vamos por Saez, se dedicó a seguir el paso que imponían los más veloces, manteniendo un paso relativamente relajado, durante los primeros tres cuartos de milla, mientras Crafty Daddy (Scat Daddy), Epic Bromance (Kitten’s Joy) y Tide of the Sea (English Channel) se turnaban el liderato, en parciales de 24.31 (dos furlongs), 48.94 (cuatro furlongs) y 1:14.42 (seis furlongs). Rumbo a la milla ya el líder constante era Tide of the Sea, pese a la insistencia de Epic Bromance, notándose en este tramo un cambio de actitud en Say the Word que intentó liberarse de Saez para irse en busca de los punteros, lo cual provocó la reacción de Channel Cat (English Channel), cuyo jinete, Corey Lanerie, estuvo muy pendiente del canadiense.

Ambos ejemplares se colocaron detrás de Tide of the Sea girando la última curva y se vinieron a decidir desde los primeros tramos de la recta final. Sin embargo, luego de un serio reto, cabeza a cabeza, Say the Word comenzó a imponer su mayor poder de fondo, logrando quebrar definitivamente la línea de carrera de su rival, para imponerse con claridad, en registro total de 2:28.26 para los 12 furlongs, lo cual significa un remate para los dos furlongs finales de 23.80. A poco más de un cuerpo, Channel Cat mantuvo el segundo lugar, controlando por pescuezo la reacción final de Crafty Daddy, mientras que el argentino Fantasioso (Strategic Prince), actuando por primera en Estados Unidos, atropelló cuarto, luego de correr último durante toda la primera parte del evento, sin deslucir, a menos de un cuerpo del tercer lugar. El resto quedó alejado, liderados por North Dakota (Medaglia d’Oro), que nunca estuvo en la lucha por lugares decisivos.

Para Say the Word, que venía de figurar en el San Luis Rey S. (G3, $100,000), corrido en Santa Anita Park sobre la misma distancia de ahora, el pasado veinte de marzo, fue la sexta victoria de su campaña, colocando su record actual en 6-3-4, en campaña de veinte y nueve salidas, elevando sus premios a $609,292. Se trata de otro valioso hijo del extraordinario More Than Ready (Southern Halo), padre a la fecha de dieciocho producciones en edad de correr, sumando una legión de 208 ganadores selectivos, un respetable 7.7 % de sus corredores, entre los que se incluyen veintiséis ganadores G1, siendo Say the Word uno de ellos. El triunfo del zaino representa la primera vez que logran vencer en este cotejo tanto Luis Sáez como Philip D’Amato.