North Dakota atropelló y sorprendió en el Red Smith G3, anexándose su 1ª victoria selectiva

El Red Smith Stakes (G3, Aqueduct, 2200m, grama, $100,000) se desarrolló de manera inesperada desde el comienzo de las acciones, con una intrépida “sprintada” del castrado Real Factor (15, the Factor en Indyniable, por A.P. Indy), que le puso demasiada intención a su estrategia de carrera, metiendo miedo en terrenos del giro del codo final, cuando transitaba con más de 10 cuerpos en punta. Sin embargo, la recta final significó un “calvario” para el entrenado de James L. Lawrence II, que debió ceder ante el avance de uno de sus más constantes seguidores desde la partida, el inglés Ziyad (15, Rock of Gibraltar en Arme Ancienne, por Sillery), que ya en los inicios de la recta emprendió su ataque final, logrando pasar a dominar con serias intenciones de vencer. Pero, pese a los esfuerzos de Manuel Franco sobre la silla de Ziyad, el tercer favorito en las puestas, los 150m finales fueron “cuesta arriba” para el castrado, no pudiendo oponerse a la atropellada precisa del linajudo North Dakota (16, Medaglia d’Oro en Starry Dreamer, por Rubiano) que, luego de correr a mitad del lote, avanzó con mucha contundencia, bajo la guía de José Lezcano, anulando el remate final del 2º favorito Red Knight (14, Pure Prize en Isabel Away, por Skip Away), que por momentos lució con claro chance, pero que no tuvo recursos para resistir el paso del vencedor, debiendo conformarse con arrebatarle el 2º lugar sobre la sentencia al cansado Ziyad, quedando a ½ cuerpo del sorpresivo ganador, que terminó abonando $19.40 por cada boleto acertado a ganador.

La prueba se corrió en parciales de 24.67 (2 furlongs) y 48.79 (4 furlongs), ya con Real Factor distanciado hasta por 7 cuerpos sobre su más cercano rival, para pasar luego los ¾ de milla en 1:13.68 y la propia milla en 1:38.49, teniendo para entonces ventaja superior a los 10 cuerpos. Superado en la recta por Ziyad, fue éste quien dejó registro de 2:04.17 para los 2 kilómetros, suficiente para que no pudiese con la atropellada del ganador, que terminó registrando 2:16.47, lo cual indica un buen remate oficial de 12.30. El gran favorito de la competencia, Sadler’s Joy (13, Kitten’s Joy en Dynaire, por Dynaformer), que buscaba primer triunfo “oficial” desde que venciera el año pasado en este evento, corrió siempre entre los últimos, reaccionando con firmeza, entre el tráfico al final, pero ya cuando las acciones estaban definidas, figurando 4º, apenas un cuerpo atrás del 2º y 3º.

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Para North Dakota, que realizaba apenas su 2ª intervención en una prueba selectiva, luego de figurar 4º en el Sycamore Stakes (G3, Keeneland, 2400m, grama, octubre/15), su carrera anterior, fue su 1ª victoria selectiva, proporcionándole a su veterano entrenador Claude McGaughey III su 4º triunfo en este evento, pues había triunfado con antelación, consecutivamente, en los años 2011, 2012 y 2013. Para su jinete, el panameño José Lezcano fue su primer triunfo en este clásico. North Dakota, ½ hermano del consolidado Líder semental War Front (02, por Danzig) y de otros tres ganadores selectivos, colocó su campaña en 4-1-2 (12 actuaciones), elevando sus premios acumulados a $157,325.