Morello ganó al reverendo galope el Gotham Stakes G3 y sumó 50 puntos para el Kentucky Derby G1

El 69° Gotham Stakes (G3, $300,000) fue la prueba de cierre de la jornada sabatina en Aqueduct, contentiva de diez carreras, incluyendo al Tom Fool Handicap (G3, $200,000) disputado como tercer cotejo del día. Inserto en el “Camino al Kentucky Derby”, el Gotham Stakes acaparó la atención pues ofreció 85 puntos válidos a repartirse entre los cuatro primeros lugares, según la escala 50-20-10-5, que tal como están las cosas a la fecha, podría asegurarle un puesto en la ansiada prueba, por lo menos, al vencedor. A este tradicional cotejo, que ganara el Triplecoronado Secretariat (Bold Ruler) en 1973, acudieron diez potros, incluidos un par de ganadores selectivos, resultando uno de ellos, Morello (Classic Empire / Jose Lezcano / Steven Asmussen / PP 9), invicto en dos salidas para este compromiso, el favorito (1-1) del evento.

Y, durante el desarrollo de la prueba, el potro Morello demostró que su futuro, por ahora, se pierde de vista, mostrándose ampliamente superior a sus nueve rivales, desplegando una poderosa aceleración final en la recta final de Aqueduct. Luego de seguirle los pasos al invicto hasta hoy Dean’s List (Speightstown / Manuel Franco /Todd Pletcher / PP 5), quien impuso el tren de carrera de 23.47 (dos furlongs), 47.77 (cuatro furlongs) y 1:13.04 (seis furlongs), Morello le atacó con solvencia, logrando quebrar la resistencia de su contendor, para rematar sólido hacia la meta, que cruzaría totalmente desprendido, con más de cuatro cuerpos, en registro de 1:39.28. Así, el cuarto de milla final se transitó oficialmente en 26.24, con el potro totalmente consentido por su jinete Jose Lezcano en el furlong final. De esta manera, Morello se adueña de 50 puntos válidos para el “Camino al Kentucky Derby”, lo cual, prácticamente, le asegura un puesto en la ansiada carrera.

Dean’s List tuvo arrestos para sostenerse segundo, haciéndose acreedor de 20 puntos en el Camino al “Derby”, superando por un cuerpo al neoyorkino Golden Code (Honor Code / Kendrick Carmouche / Todd Pletcher / PP 3), que por una cabeza se quedó con 10 puntos, relegando a la cuarta posición a Life is Great (Tapiture / Eric Cancel / Robert P. Klesaris / PP 6), que sumó 5 puntos, corriendo en atropellada. El resto fue liderado por Glider (Quality Road / Antonio Gallardo / Mark Casse / PP 2) y poco hicieron por justificar su presencia en la prueba. El ganador selectivo G3 Rockefeller (Medaglia d’Oro / Trevor McCarthy / Bob Baffert / PP 10) apenas se vió en las primeras de cambio y terminó último, totalmente fuera de carrera.

Morello, entrenado del “hombre récord” Steven Asmussen, le brinda su primera victoria al notable entrenador en la prueba, al tiempo que alarga su invicto a tres victorias, y se anota su segundo triunfo selectivo, pues venía de triunfar en el Jimmy Winkfield Stakes ($100,000) en este mismo escenario, el seis de febrero. Sus ganancias se elevaron a $264,000, mientras que su conductor Jose Lezcano se anotaba por primera vez como ganador en este cotejo.

Morello se convierte en el primer ganador de grado para la cuenta del Campeón Classic Empire (Pioneerof the Nile), a cuya primera producción pertenece. El promisor semental suma a la fecha tres ganadores selectivos, quienes representan un promisorio 4,3 % de sus corredores.