Midnight Bourbon lideró todo el trayecto en el Lecomte S. G3

El más experimentado y mejor clasificado potro de la nómina del Lecomte S. (G3, Fair Grounds, 1700m, arena, $200,000) fue el que surgió este sábado en la noche como el triunfador de la prueba. Se trata de Midnight Bourbon (18, Tiznow en Catch the Moon, por Malibu Moon), que llegó a la prueba con 6 puntos válidos para la clasificación al Kentucky Derby 2021 (G1, Churchill Downs, 2000m, mayo/01) en su poder, producto de un par de figuraciones clásicas de grado.

En esta ocasión, aprovechando la salida desde el puesto de pista 1, el potro fue puesto en punta por Joseph Talamo, sobre sus estribos por primera vez en su campaña, tomando ventaja inicial de sus principales rivales en el papel, y en la realidad, el linajudo Proxy (18, Tapit en Panty Raid, por Include) y el gran favorito, invicto hasta hoy, Mandaloun (18, Into Mischief en Brooch, por Empire Maker). Precisamente, ellos fueron los competidores que le salieron al paso, persiguiéndole de cerca, al acecho, mientras el entrenado por Steven Asmussen se desplazaba con comodidad en parciales cómodos de 24.68 (2 furlongs) y 48.99 (4 furlongs), los cuales también pretendía seguir Arabian Prince (18, Mshawish en Jolene, por Malibu Moon). El resto de los competidores corrían cerca, en fila india, a excepción de Santa Cruiser (18, Dialed In en Sweet Sermon, por Tapit), que accionaba último (8º), desconectado del grupo.

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Rumbo a los 3⁄4 de milla (1:13.57), tanto Proxy como Mandaloun comenzaron a ponerle presión al puntero. Sin embargo éste, rigurosamente controlado por Talamo, se mantuvo firme en punta sin bajar el ritmo, galopando consistentemente. Pisando la recta final, Midnight Bourbon se sostuvo con sólido dominio, pese a los grandes esfuerzos que realizaban los jinetes de Proxy y Mandaloun, controlando en todo momento el ataque de sus rivales y dejando la milla en 1:38.09. En el último 1⁄2 furlong fue capaz de recorrerlo en 6.32, despreocupado de la ruda lucha por el segundo lugar que sostenían sus seguidores, logrando triunfar con poco más de 1 cuerpo sobre Proxy, que al final pudo doblegar por una cabeza al favorito Mandaloun, al que pareció faltarle experiencia para este compromiso. Unos 7 cuerpos detrás de estos, corriendo en atropellada, en la cuarta posición se ubicó Santa Cruiser, a su vez unos 6 cuerpos por delante de Arabian Prince que fue el mejor del resto.

Los 4 primeros obtuvieron puntos válidos para el Derby de las Rosas (G1), llegando Midnight Bourbon a un total de 16 puntos con los 10 que le corresponden por el triunfo. Proxy se anexó 4 puntos, Mandaloun sumó 2 puntos y Santa Cruiser se anotó su primer punto. Midnight Bourbon, que estuvo 2º en el Iroquois S. (G3, Churchill Downs, 1600m, septiembre/05) y 3º en el Champagne S. 8G1, Belmont Park, 1600m, octubre/10), logra su 1ª victoria clásica, colocando su record actual en 2-1-2 (4 acts.), con premios por $219,420, y convirtiéndose en el 82º ganador selectivo producido por el recordado Tiznow (97, Cee’s Tizzy en Cee’s Song, por Seattle Song), quien, pensionado a finales del año pasado, muestra un 6,8 % de sus corredores como ganadores selectivos. El potro le brinda el tercer triunfo en esta prueba al consagrado Steven Asmussen, a trece años de su más reciente triunfo, pues venció en las versiones de 2002 y 2008. Para Joseph Talamo fue su 1ª victoria en este tradicional evento clásico de Fair Grounds.