Messier le otorga a Bob Baffert su undécimo Bob Hope Stakes G3
El potro Messier logró fácilmente la victoria en el Bob Hope Stakes (G3, $100,000), prueba selectiva para potros de dos años en siete furlongs y sobre la arena del hipódromo de Del Mar. La carrera se realizó con una reducida nómina de sólo cuatro aspirantes (tres de ellos pertenecientes al establo de Bob Baffert) ante el retiro del ejemplar Rock N Rye.
El ganador, conducido por Flavien Prat, se quedó en el cuarto y último lugar en las primeras de cambio a un poco menos de cinco cuerpos de la delantera y fue descontando poco a poco la ventaja para tomar el liderato en el último furlong para desplazar en los metros finales y seguir en ganancia hacia la meta sin sobresaltos. Forbidden Kingdom, el único de los ejemplares del grupo no pertenecientes al establo de Bob Baffert, salió raudo a tomar la punta y marcar el tren de carrera, mientras que Winning Map con Mike Smith, lo controlaba muy cerca, dejando a Kamui y Messier cerrando el pelotón.
Con parciales violentos de 21.40 (dos furlongs) y 43.23 para la primera media milla transcurrida de competencia, Winning Map acosaba al costado de Forbidden Kingdom y ya Messier asomaba a menos de un cuerpo de los mencionados cuando giraban la última curva y se prestaban para ingresar en la recta final. Unos 150 metros más adelante, Messier finalmente quebraba la resistencia de Forbidden Kingdom dejando 1:09.22 para los seis furlongs y cerraba con margen de tres cuerpos y medio sobre su más inmediato perseguidor en un tiempo de 1:22.74 segundos acorde al cronómetro oficial. Winning Map ocupó el tercer lugar 1 3/4 cuerpos detrás de Forbidden Kingdom y Kamui cerró el grupo a casi diez cuerpos del ganador.
Messier representó la primera victoria en este evento de grado para su jinete Flavien Prat, mientras que fue el undécimo triunfo para su entrenador Bob Baffert. Hijo de Empire Maker en Checkered Past (Smart Strike), Messier fue nacido y criado en Ontario, Canadá, por Sam-Son Farm, y obtuvo su segunda victoria en apenas tres salidas y totaliza $105,600 para sus propietarios, el famoso grupo conocido como “The Avengers”.
