Medina Spirit se sobró en el Awesome Again Stakes G1 y obtuvo su pase a la Breeders’ Cup Classic G1

El Awesome Again Stakes (G1, $300,000), programado sobre nueve furlongs (1800 metros), además de ser uno de los dos eventos G1 de la clásica jornada del segundo día de la temporada de otoño en Santa Anita Park, fue uno de las tres que se disputaron dentro del programa de Breeders’ Cup “Gana y Estás Dentro”, garantizando un cupo para el ganador en la próxima Breeders´Cup Classic (G1, $6,000,000), a correrse el seis de noviembre en la arena del hipódromo de Del Mar. Sin embargo, el mayor atractivo de este clásico fue el regreso a la escena del “controvertido” ganador del Kentucky Derby (G1, $3,000,000), el floridense Medina Spirit (Protonico / John Velazquez / Bob Baffert), luego de su reciente reaparecida triunfal en el Shared Belief S. (Listado, $100,000), del pasado 29 de agosto. Pocos dudaban de su triunfo, de acuerdo a las señales provenientes de la pizarra de apuestas, donde se le reconocía como amplio favorito (3/5) para derrotar a sus siete rivales, entre los que se encontraban, por primera vez para él, ejemplares maduros.

Y el zaino que entrena Bob Baffert no decepcionó a nadie, brindando una actuación relevante, al responder en todo momento a los pedidos de su jinete oficial, el veterano John Velazquez. Concretó así el potro uno de los más fáciles triunfos de su campaña, dejando claro que atraviesa una condición atlética de gran nivel, haciéndose acreedor a los “besos” de su entrenador, apenas regresó de su cómodo triunfo hacia el círculo de ganadores. En realidad, Medina Spirit lució superior, totalmente sobrado ante sus rivales de turno, con lo cual aumenta el liderato de Baffert como el entrenador mayor ganador en este evento, que se corre desde 1982, sumando ahora siete triunfos. Anteriormente, el “complicado” profesional obtuvo victorias durante las temporadas 1998 (Silver Charm), 2010 (Richard’s Kid), 2011 & 2012 (Game On Dude), 2017 (Mubtaahij) y 2020 (Improbable), logrando por segunda vez en la historia de la prueba victorias en años consecutivos.

En la prueba, John Velazquez salió decidido a colocar en punta al raudo Medina Spirit, que saltó alerta desde el puesto de pista cinco. Sin problemas, el consentido de Baffert se hizo del liderato de la prueba, logrando establecer un tren de carrera relativamente cómodo, al no tener presión fuerte de sus rivales. Dejó así un primer parcial de 23.34 (dos furlongs), seguido por Stilleto Boy (Shackleford / Kent Desormeaux / Ed Moger Jr.), tresañero como él, Azul Coast (Super Saver / Abel Cedillo / Bob Baffert), su compañero de establo y Tripoli (Kitten’s Joy / Tiago Pereira / John W. Sadler), mientras Flavien Prat, sobre la silla de Tizamagician (Tiznow / Richard Mandella) priorizaba salir afuera que ir a luchar por la punta. Así, para el segundo parcial de 47.72 (cuatro furlongs), Medina Spirit mantenía un tranco calmo, mientras Tizamagician se convertía ahora en su perseguidor más cercano, corriéndole al costado externo, con azul Coast y Stilleto Boy liderando al resto de los competidores.

Rumbo al codo final, la acción de Medina Spirit lucía espléndida y, con total dominio del ritmo de carrera, Velazquez le dejó pasar los tres cuartos de milla en 1:11.76. En adelante, el potro entendió que estaba en terrenos definitivos y obedeciendo a la perfección al arreo de su jinete penetró a la recta final encendiendo motores, con lo que dejó sin opción alguna a sus rivales. Tomó vuelo en serio, desprendiéndose fácilmente y, pasando la milla en 1:37.05, se dedicó a disfrutar el furlong final, transitándolo en 12.62 y cruzando la meta en 1:49.67, escapado cinco cuerpos de su escolta, pareciendo haber cumplido con un ejercicio más. Impecable. En el segundo se colocó al final Stilleto Boy, que venía de figurar tercero en el Shared Belief S. a unos tres cuerpos y medio detrás del propio Medina Spirit. Mejorando al final, Express Train (Union Rags / Juan J. Hernandez / John Shirreffs) se quedó con el tercer lugar, superando a Tripoli y Tizamagician, que cerrarían la pizarra.

Con este segundo triunfo G1 de su campaña, Medina Spirit mantiene un récord de 5-3-1 en nueve presentaciones, con ganancias acumuladas por $2,525,200, siempre y cuando se le ratifique su victoria en el “Derby”. El potro le permite al individuo del Salón de la Fama que es John Velazquez su primera victoria en este cotejo. Estandarte en la producción de su joven padre Protonico (Giant’s Causeway), Medina Spirit es el único ganador selectivo, único de grado y único G1. El joven semental es padre de dos pequeñas producciones en edad de correr, representando Medina Spirit el 6,25 % de sus corredores. A la fecha acumula un total de 7 ganadores, los cuales significan un 43.8 % de sus corredores.