Medina Spirit descalificado de su victoria en el Kentucky Derby 147

Luego de más de nueve meses, exactamente 296 días después de la disputa del Kentucky Derby G1 de 2021, los comisarios de Kentucky han tomado la decisión de descalificar a Medina Spirit de su victoria en la Carrera de las Rosas, lo que de momento convierte a Mandaloun, que arribó segundo ese día, en el ganador por vía reglamentaria. El entrenador Bob Baffert recibió una suspensión por 90 días -desde el venidero 8 de marzo hasta el 8 de junio- y una multa por $7,500 por tratarse de su cuarta violación en 365 días (2 de mayo de 2020 - 1 de mayo de 2021) en cualquier jurisdicción.

Como es sabido, Medina Spirit dio positivo a betametasona en el análisis post-carrera del Derby, hecho que fue confirmado con la muestra alterna que fue evaluada por el laboratorio de la Universidad de California en Davis. La betametasona es un corticosteroide que en Kentucky es considerado como una medicación Clase C, es decir, que posee un potencial inferior para mejorar el desempeño de un purasangre, en comparación con las sustancias clasificadas como Clase A y Clase B. De acuerdo a la legislación vigente en Kentucky, no se permite la presencia de esta sustancia el día de carreras (tolerancia cero). Las autoridades hípicas de Kentucky sostienen que dicha legislación no establece diferencias acerca de la procedencia de la misma. Debe recordarse que tanto Baffert como sus abogados basaron sus argumentos en que el uso de una crema anti-hongos (Otomax) fue la causa del resultado de las pruebas de laboratorio.

Una parte de la muestra de orina de Medina Spirit le fue cedida al equipo defensor de Baffert para ser evaluada en un laboratorio de New York (NY Equine Drug Test and Research Laboratory), cuyo director declaró en diciembre que todos los resultados de su investigación apuntaban al hecho de que la presencia de betametasona se debió al uso de la crema, y nunca al uso de un tratamiento inyectado. Jennifer Wolsing, consejera legal de la Comisión de Carreras de Kentucky (KHRC por sus siglas en inglés) había dicho en junio que la prohibición de la sustancia no diferencia el tipo ni la procedencia de la misma.

En este momento, el orden de llegada del Kentucky Derby 147 es: Mandaloun (primero); Hot Rod Charlie (segundo); Essential Quality (tercero); y O Besos (cuarto). Medina Spirit fue descalificado al último lugar. Esta es la segunda vez en la historia del Kentucky Derby que un ejemplar es descalificado de su victoria por sustancias no permitidas, siendo la primera el caso de Dancer's Image (1968), que salió positivo a butazolidina, pasando a ganar Forward Pass. El litigio posterior duró varios años, sin que al final se revirtiera la decisión.

En cuanto a la suspensión de Baffert hay que destacar dos cosas: primero, la decisión de Churchill Downs de vetar al entrenador y de no validar los puntos obtenidos por sus ejemplares en carreras del Camino al Kentucky Derby se considera como propia de un hipódromo independiente, y no como una decisión de la jurisdicción, en este caso la KHRC; y segundo, la suspensión de 90 días determinada por la KHRC sí es una decisión de la jurisdicción, y por lo tanto debe ser acatada por el resto de las jurisdicciones, incluyendo por supuesto a California. En teoría esto obligaría a que todos los ejemplares de Baffert cambien de entrenador inmediatamente. No queda claro lo que pueda ocurrir con los tresañeros que están corriendo competencias que ofrecen puntos para el Derby.

Esta es una noticia en pleno desarrollo. Se espera en las próximas horas la declaración de Bob Baffert, o en todo caso de sus representantes legales, quienes muy posiblemente introduzcan un recurso de apelación ante los organismos competentes.