Mandaloun volteó las tablas en el Risen Star S. G2 y sumó 50 puntos al Derby

El “arma” que usó esta vez el exitoso Brad Cox para empoderar al linajudo Mandaloun (Into Mischief) resultó totalmente efectiva. Tal como había dicho el entrenador, las gríngolas que usó el potro de Juddmonte Farms por primera vez en su campaña para este compromiso del Risen Star S. (G2, $400,000) le dieron la concentración necesaria para magnificar su aceleración final y contener tanto a Midnight Bourbon (Tiznow), como a Proxy (Tapit), los dos rivales que se le adelantaron en el Lecomte S. (G3, $200,000), hace un mes atrás. Mucho más comprometido con el tren de carrera desde el vamos, el castaño hijo del líder semental Into Mischief (Harlan’s Holiday) estuvo siempre cerca de la velocidad y al final fue capaz de rematar con solvencia, sin mostrar debilidad alguna, para terminar venciendo fácil, por poco más de un cuerpo. Su triunfo le lleva directamente a la cabeza de la clasificación actual en Ruta al Kentucky Derby (G1) con 52 puntos acumulados.

El desarrollo de la prueba se presentó bastante similar a lo pronosticado, con el rápido Rightandjust (Awesome Again) marcando el paso, apurándose para superar la partida afuera de todos sus rivales, mientras Midnight Bourbon, Mandaloun y Proxy eran sus inmediatos e insistentes seguidores mientras el reloj marcaba 23.65 para el primer cuarto de milla. Pasada la media milla (48.45), Proxy se quedó cuarto despegándose del trío puntero, que tenía a Rightandjust y Midnight Bourbon en lucha por el primer lugar, con Mandaloun en sus talones, sin dejarlos escapar. Sin cambios en las posiciones, más si en el ritmo de carrera, pues ya los jinetes de los líderes movían sus cabalgaduras, pasaron por el poste de los 6 furlongs (1:12.74), tomando el giro del codo final. Proxy desde el cuarto lugar comenzó a descontar ventaja con avidez, amenazando al trío puntero, que penetraba a la recta final en dura lucha por el primer lugar.

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En terrenos de la recta final resaltó la zancada de Mandaloun, que se adelantó a Midnight Bourbon, que insistía en la lucha, mientras Rightandjust cedía y Proxy les asediaba por fuera. Solvente en su accionar, Mandaloun dominó definitivamente, pese a los esfuerzos de sus dos rivales, marcando la milla en 1.37.50 y finalizando el furlong final en 12.89, logrando mantenerse en el liderato. Cruzó la meta en 1:50.39, dejando un cuerpo atrás en el segundo lugar a Proxy, mientras apenas otro ½ cuerpo atrás Midnight Bourbon se clasificaba en el tercer lugar. Así, Midnight Bourbon se hacía merecedor de 20 puntos más en la Ruta al Derby, para llegar a 36 ppuntos en total, mientras que Proxy, ganando 10 puntos llegaba a 14 puntos acumulados.

A unos 5 cuerpos de Midnight Bourbon la cuarta posición se definió en foto, correspondiendo a O Besos (Orb), que superó por mínima diferencia al favorito en las apuestas Senor Buscador (Mineshaft), superando ambos sobre la llegada a Rightandjust. De esta manera, O Besos alcanzó sus primeros 5 puntos clasificatorios al Derby de las Rosas. Por su parte, Senor Buscador, hizo la carrera que se esperaba, corriendo en la cola del grupo durante un buen trecho, pero luego su atropellada, iniciada a mitad de carrera, no resultó lo efectiva que fue en actuaciones anteriores, aunque no desmereció, pero se quedó sin puntos para el Derby.

El triunfo de Mandaloun significa la 2ª victoria consecutiva en la prueba para la dupla profesional de Florent Geroux y Brad Cox, que el año pasado lograron imponer a Mr. Monomoy (Palace Malice). En adición a estos dos triunfos, Geroux tiene uno más en la prueba pues también fue el jinete vencedor en 2016, guiando al Campeón Gun Runner (Candy Ride). Mandaloun convirtiéndose en un nuevo ganador clásico de grado para su destacado padre, coloca su campaña en 3-0-1, con sólo 4 salidas públicas, elevando sus premios en metálico a $351,252. Después de este emotivo evento, queda planteado un nuevo enfrentamiento del trío Mandaloun-Proxy-Midnight Bourbon para el próximo 20 de marzo en el Louisiana Derby (G1), la próxima prueba en Ruta al Derby que ofrecerá Fair Grounds, en la que el ganador optará por 100 puntos para la clasificación.