Mandaloun fue el ganador oficial en un dramático Haskell Stakes G1 y obtuvo pase a la Breeders’ Cup Classic G1

En plena recta final, cuando ya era superado por Mandaloun (Into Mischief), que accionaba decididamente junto a la baranda interior, y por Hot Rod Charlie (Oxbow), que avanzaba abierto, también con paso ganador, Midnight Bourbon (Tiznow) se vio impedido de continuar por su línea de carrera pues esta se vio cortada por la acción de Hot Rod Charlie. El potro que entrena Steven Asmussen se enredó con los miembros traseros de su rival, perdiendo el equilibrio y, por supuesto, ocasionándole la rodada a su jinete, Paco Lopez. El hecho manchó una carrera espectacular que decidieron, cabeza a cabeza, durante el furlong final, al menos, Mandaloun y Hot Rod Charlie, definiéndose en raya, por mínima diferencia a favor de Hot Rod Charlie, pero sólo para que pocos momentos después fuese descalificado hasta el último lugar, al ser el causante del grave tropiezo de Midnight Bourbon. De esa forma, Mandaloun, que vendió cara su derrota en la pista, resultó el ganador oficial de esta nueva versión Haskell S. (G1, $1,000,000), obteniendo su pase directo a la próxima Breeders’ Cup Classic (G1, $6,000,000), a disputarse en el hipódromo de Del Mar, el venidero seis de noviembre.

La prueba, que sólo contó con siete potros en competencia, tuvo como animador inicial al “novato” Following Sea (Runhappy), debutando en eventos selectivos antes experimentados rivales, encabezados por Midnight Bourbon, que le presionaba al costado, mientras Hot Rod Charlie y Mandaloun les seguían los pasos a ambos. Con el “inspirado” Joel Rosario en sus estribos, Following Sea dominó en 23.82 (dos furlongs) y 47.32 (cuatro furlongs), siempre bajo la insistente presión de Midnight Bourbon y los que al final decidieron la prueba, Mandaloun y Hot Rod Charlie, igualados en la tercera posición, a la caza de ambos.

Pisando terrenos de los seis furlongs (1:10.64), Midnight Bourbon acabó con el dominio de Following Sea, provocando la reacción de Flavien Prat sobre Hot Rod Charlie, que se le encimó por fuera, mientras Florent Geroux sobre Mandaloun lucía sin espacio para atacar en firme. Sin embargo, Lopez buscó afuera en pleno giro de la última curva, para enfrentar el ataque de Hot Rod Charlie, abriéndole camino a Mandaloun, que entonces arremetió con firmeza por una tercera línea de carrera. Ya en terreno derecho, Lopez llevó a Midnight Bourbon adentro, consciente del avance de Mandaloun, colocándose a su costado, pero ya sin chance de evitar ser dominado. Mientras, Flavien Prat comenzaba a cerrar líneas, buscando la lucha definitiva con Mandaloun, ahora adosado al riel. Sin embargo, cuando cortó la línea de Midnight Bourbon no tenía suficiente ventaja, produciéndose la violenta rodada de Lopez, que giró varias veces sobre sí mismo en la arena. La lucha siguió cerrada y emotiva entre Hot Rod Charlie y Mandaloun, pero todo quedaba “empañado” por el terrible tropiezo, gracias a Dios sin consecuencias graves, pues Lopez, aunque adolorido, se encuentra fuera de peligro. Bastante distanciado, detrás de Midnight Bourbon sin jinete, en la tercera posición, quedó Following Sea, luego subido al segundo lugar en el resultado oficial, correspondiendo el tercero oficialmente a Antigravity (First Samurai), mientras cuarto y quinto eran para Pickin’ Time (Stay Thirsty) y Basso (Cairo Prince), en ese orden, pues Hot Rod Charlie fue descalificado al último lugar (sexto). La prueba se corrió en un solvente 1:47.38, apenas a 38 centésimas de segundo del récord de la prueba (1:47.00) y a sólo 58 centésimas de segundo del récord de pista vigente.

Para el linajudo Mandaloun, que venía de triunfar en este escenario de Monmouth Park en el Pegasus S. (Listado, $150,000) el pasado 13 de junio, esta viene a ser su segunda victoria de grado, pues en la ruta al Derby de las Rosas fue el ganador del Risen Star S. (G2, $400,000), dos carreras antes de su recordado segundo puesto en el Kentucky Derby (G1, $3,000,000), donde derrotó por cabeza al mismo Hot Rod Charlie, que se clasificó tercero entonces. Entrenado por el laureado Brad Cox y defensor de los clásicos colores de Juddmonte Farms, Mandaloun muestra una efectiva campaña de 5-1-1, con un total de ocho presentaciones públicas, sumando premios por $1,651,252.

Mandaloun se convierte en el segundo ganador consecutivo de este cotejo producido por el líder semental 2019 y 2020, Into Mischief (Harlan’s Holiday), padre del ganador del año pasado (Authentic). El notable padrillo, con diez producciones en edad de correr, a esta fecha, suma 98 ganadores selectivos, un contundente 11.4 % de sus corredores, convirtiéndose Mandaloun en su décimo ganador G1.