La Triple Corona de 2021 contará con la presencia de los aficionados

Aunque ciertamente no será un retorno total a la normalidad, la Triple Corona de 2021 se disputará en las fechas originalmente pautadas, a diferencia del año pasado, cuando el Belmont Stakes (G1) abrió las acciones, seguido por el Kentucky Derby (G1) y culminando con el Preakness Stakes (G1). Además de restituirse el "orden" de las competencias, otro cambio importante se ha hecho notar: el eventual regreso del público a las tribunas de Churchill Downs, Pimlico y Belmont Park.

Obviamente no podemos hablar de multitudes, pero indiscutiblemente el ambiente será radicalmente distinto a 2020, cuando a causa de la pandemia de COVID-19 las tres joyas de la Triple Corona se disputaron a puertas cerradas.

Poco a poco, los eventos deportivos celebrados en espacios abiertos han contado con la presencia del público, aunque por supuesto en proporciones limitadas. Dependiendo de la situación particular de cada estado, los porcentajes de admisión de aficionados son distintos. Esto puede aplicarse a las competencias de la Triple Corona, que se celebran en los estados de Kentucky, Maryland y New York.

A través de la página web del Kentucky Derby, Churchill Downs ha informado que en medio de la incertidumbre generada por la situación se tiene estimada la venta de boletos para la semana del Derby. Sin embargo, a la fecha se desconoce la cantidad de entradas que estarían disponibles si se mantiene la autorización para la presencia de público en el legendario recinto. Las primeras estimaciones hablan de un 40 a 50% de la capacidad, una cifra que pudiera variar dependiendo de los lineamientos que establezca el gobierno. La percepción general es que los porcentajes serán menores, habida cuenta de lo complicado que pudiera resultar mantener el necesario distanciamiento social en un día como el primer sábado de mayo. En todo caso, la gerencia de Churchill Downs esperará lo más posible para anunciar la fecha y cantidad de entradas que estarán disponibles.

En Pimlico se maneja otra cifra. Las autoridades del óvalo de Baltimore informaron el pasado 22 de marzo que se permitirá la asistencia de 10,000 personas para el Preakness Stakes (G1). Esta cifra es producto del consenso entre las autoridades estatales y la gerencia del hipódromo. El Jockey Club de Maryland anunció que a partir del venidero lunes 5 de abril se ofrecerá una cantidad limitada de entradas que se sumaría a las que ya poseen quienes adquirieron tickets para el Preakness de 2020. Estos aficionados serán reubicados de acuerdo a las posibilidades.

Mientras tanto, en New York aún no se ha definido la presencia de público en Belmont Park, mucho menos la cantidad de asistentes que se permitirá. La gobernación del estado anunció que los deportes disputados en espacios abiertos con aforo de 10,000 o más personas podrán recibir asistentes hasta un 20% de su capacidad. Sin embargo, se hizo la aclaratoria de que los hipódromos tienen un manejo diferente al de otros deportes, razón por la cual esta resolución no los incluye. Las autoridades de NYRA están en constante comunicación con las autoridades sanitarias del estado para establecer los lineamientos que permitan el retorno de los aficionados a Belmont Park, cuyo meeting de primavera inicia el 22 de abril, y a Saratoga, cuyo meeting de verano es uno de los más importantes del país. El Belmont Stakes (G1) está pautado para el sábado 5 de junio.