La argentina Blue Stripe sorprendió en el Santa Margarita Stakes G2
El Santa Margarita Stakes (G2, $200,000), tercer evento clásico de grado realizado de los cuatro propuestos en la jornada sabatina en Santa Anita Park, se corrió como antesala del Charles Whittingham Stakes (G2, $225,000) como décima carrera del día. Exclusivo para hembras de cuatro y más años, el cotejo se disputó en distancia de nueve furlongs (1800 metros), contando con una nómina de nueve competidoras, incluida la ganadora G1, nacida y criada en Nueva York, Varda (Distorted Humor / Drayden Van Dyke / Sean McCarthy / PP 7), que realizó acá su primer compromiso bajo el cuido de Sean McCarthy, pues hasta ahora estuvo entrenada por el suspendido Bob Baffert. Sin embargo, el favoritismo (1-1) estuvo del lado de Miss Bigly (Gemologist / Ramon A. Vazquez / Philip D’Amato / PP 9), ganadora G3, que venía de superarla con amplitud en el Beholder Mile Stakes (G1, $500,000), prueba en la que las mencionadas figuraron segunda y tercera.
Y efectivamente Miss Bigly pareció darle la razón a los pronósticos desde la entrada de la recta final, cuando pasó a dominar la prueba, luego de dar cuenta del trío de rivales que se disputaban el liderato hasta entonces. Sin embargo, y pese a tomar ventaja clara, pasando el poste de la milla (1:37.05), el furlong final resultó lo suficientemente largo como para que la argentina Blue Stripe (Equal Stripes / Tyler Baze / Marcelo Polanco / PP 3), realizando apenas su segunda actuación en la nación, diera cuenta de ella y se alzara con el triunfo, mostrándose muy superior en el medio furlong final, por lo que logró ganar con luz de un cuerpo claro. La argentina, Blue Stripe, ganadora G1 en su país natal a los 3 años, reapareció luego de su debut en pistas estadounidenses, realizado el pasado 6 de noviembre en la Longines Breeders’ Cup Distaff (G1, $2,000,000), prueba en la que figuró séptima, ganándose entonces a ganadoras G1 como la Campeona Letruska (Super Saver) y As Time Goes By (American Pharoah).
La prueba se desarrolló con la rápida Park Avenue (Quality Road / Juan J. Hernandez / John W. Sadler / PP 4) indicando el camino desde el vamos, bajo la persecución de Sharapova (Outwork / Abel Cedillo / Peter Eurton / PP 6) y Bye Bye Bertie (Alternation / Edwin Maldonado / Leonard Powell / PP 8), mientras Blue Stripe y Miss Bigly accionaban a la expectativa desde cuarto y quinto lugares, con la neoyorkina Varda (Distorted Humor / Drayden Van Dyke / Sean McCarthy / PP 7) corriendo lejos, en el penúltimo lugar. Pasados los primeros parciales de 22.67 (dos furlongs) y 46.41 (cuatro furlongs), la carrera entró en calor, pues las tres primeras se enfrascaron en lucha cerrada por el primer lugar.
Así, pasados los tres cuartos de milla (1:10.61), comenzaron a avanzar contra ellas, tanto Miss Bigly, afuera, como Blue Stripe, accionando junto al riel. Girando la última curva, Miss Bigly dio fácil cuenta, siempre por fuera, de las punteras, pero Tyler Baze sobre la silla de Blue Stripe debió sacarla de la baranda, abriéndole al menos unas cinco líneas, en pleno giro. Por ello, Miss Bigly se agigantó adelante y lució vencedora, pero una vez que Baze logró hacer atropellar en firme a la argentina, el avance de ésta fue solvente y contundente, anexándose un promisor triunfo. Miss Bigly se quedó segunda sin problemas, pues el tercer lugar fue para Varda, unos seis cuerpos atrás, luego de realizar un larguísimo remate. Bye Bye Bertie fue la mejor de las punteras logrando el cuarto puesto, mientras Park Avenue pudo clasificarse en la quinta casilla. El tiempo final de la prueba fue de 1:50.52, lo cual significó un remate oficial para el furlong decisivo de 13.47.
Blue Stripe le permite la segunda victoria en este evento a su jinete, Tyler Baze, ganador anteriormente en el año 2015 (Warren’s Veneda), mientras que para su entrenador, Marcelo Polanco, su triunfo representó el primer éxito en este cotejo. Blue Stripe llegó a la nación tras una seguidilla de tres triunfos clásicos, todos en distancia de diez furlongs (2000 metros) en arena, incluyendo el Gran Premio Criadores (G1), mostrando un llamativo récord de 4-0-2 en seis salidas. Tras este primer triunfo selectivo en la nación, su campaña se resume en 5-0-2, teniendo ocho presentaciones en total, elevando sus premios totales a $181,882.
Se trata de una hija del líder semental en Argentina y ganador clásico G2 en ese país, Equal Stripes (Candy Stripes), padre a la fecha de trece producciones en edad de correr, acumulando 58 ganadores selectivos, un importante 7,3 % de sus corredores, entre los cuales suma 24 ganadores G1.