La 37ª Breeders’ Cup Turf (G1) podría convertirse en un escenario mágico

Sin duda alguna, en el universo de las pruebas disputadas sobre pista de grama en Estados Unidos, la más prestigiosa de todas, no es otra que la Breeders’ Cup Turf (G1, 2400m, grama, $4 millones) y lo es porque a través de 36 disputas, desde aquella 1ª versión corrida en 1984, ha logrado convocar a varios de los mejores grameros del mundo. Este año 2020 no se presenta un escenario diferente pues estarán presentes dos de las mejores grameras del mundo, la incansable Magical (15, Galileo en Halfway to Heaven, por Pivotal), 7 veces ganadora G1, y la poderosa Tarnawa (16, Shamardal en Tarana, por Cape Cross), que llega al evento como una de las mejores hembras de Francia en la actualidad. A ellas se agrega uno de los más prestigiosos potros de Europa, el linajudo inglés Mogul (17, Galileo en Shastye, por Danehill), el reciente vencedor del Grand Prix de París (G1, Longchamp, 2400m, grama, septiembre/13); así como también la alemana Donjah (16, Teofilo en Dyanamore, por Mt Livermore), la triunfadora del Preis Von Europa (G1, Colonia, 2400m, grama, agosto/15); al igual que Lord North (16, Dubawi en Najoum, por Giant’s Causeway), el ganador del reputado Prince of Wales’s S. (g1, Royal Ascot, 2000m, grama, junio/17). A esta fuerte delegación de “invasores” europeos se le enfrentan, al menos, dos de los más destacados grameros estadounidenses de la actualidad, en los experimentados Channel Maker (14, English Channel en In Return, por Horse Chestnut), cuyo padre triunfó en la versión 2007, y United (15, Giant’s Causeway en Indy Punch, por Pulling Punches), que el año pasado cayó con honores ante el Caballo del año Bricks and Mortar (14, Giant’s Causeway en Beyond the Waves, por Ocean Crest).

La valiosa corredora irlandesa Magical viene buscando una “revancha” a su derrota en esta prueba durante la temporada 2018, cuando, con sólo 3 años, quedó 2ª a cabeza de la extraordinaria Enable (14, Nathaniel en Concentric, por Sadler’s Wells), para entonces ya doble ganadora del Prix de l’Arc de Triomphe (G1, Longchamp, 2400m, grama), mientras ella apenas acababa de obtener su 1ª victoria G1. En adelante, Magical sumó 3 triunfos G1 más en 2019 y este año agregó otros tres triunfos de ese nivel, incluyendo su más reciente victoria en el Irish Champions S. (G1, Leopardstown, 2000m, grama, septiembre/12), prueba en la que derrotó contundentemente al considerado el mejor caballo de la temporada en Europa, el magnífico Ghaiyyath (15, Dubawi en Nightime, por Galileo), propinándole la única derrota del año al consentido de Godolphin. Ante el grupo que le toca enfrentar esta vez se podría afirmar que está bajada de lote, contando además con el entrenamiento del “maestro” irlandés Aidan O’Brien, el entrenador con más triunfos históricamente en la carrera, sumando 6 victorias (2002, 2003, 2011, 2013, 2015, y 2016), presentando 2ª a Magical en 2018 y 3º al recién malogrado Anthony Van Dyck (16-20, Galileo en Believe’n’succeed, por Exceed and Excel) en la versión del año pasado. Además, defensora también de los colores líderes en la carrera, tendrá en sus estribos al líder jinete Ryan Moore, 4 veces vencedor en este cotejo, que buscará igualar la posición líder que mantiene su excelso colega Frankie Dettori con 5 triunfos. Quizás un punto negativo podría ser que las únicas dos derrotas que ha sufrido Magical esta temporada han ocurrido bajo la conducción de Moore, con quien no ha ganado este año, en mucho a causa de las restricciones de la actual pandemia mundial. En todo caso, es un lujo la presencia de Magical encabezando el lote de 10 participantes en esta edición de la Breeders’ Cup Turf (G1).

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Los datos estadísticos parecen apoyar el amplio favoritismo del que goza Magical entre los pronosticadores, americanos y europeos, es decir, propios y extraños. Aunque sólo 4 hembras han sido vencedoras en los 36 años de historia de la prueba, 2 hembras han ganado en las últimas 5 disputas, añadiéndose a Enable (2018) el triunfo de la irlandesa Found (12, Galileo en Red Evie, por Intikhab) en 2015, precisamente, sobre la grama de Keeneland, con los mismos colores de Magical, el mismo jinete y, por supuesto, el mismo entrenador. Adicionalmente, 21 ejemplares venidos de Europa han triunfado en la prueba, es decir, 58 % del total de los triunfadores, entre ellos 14 irlandeses, lo cual significa un contundente 39 %. Por el lado de la genética, desde 1990 cuando triunfó el poderoso In The Wings (86-04, Sadler’s Wells en High Hawk, por Shirley Heights), un total de 9 descendientes de la línea paterna del inolvidable Sadler’s Wells (81-11, Northern Dancer en Fairy Bridge, por Bold Reason) han sido ganadores de este evento, incluyendo, 4 en los últimos 5 años, a saber, Found (2015), Highland Reel (2016), Talismanic (2017) y Enable (2018), quedando el recién citado Anthony Van Dyck en la 3ª posición el año pasado. Como un detalle más, el insuperable Galileo (98, Sadler’s Wells en Urban Sea, por Miswaki), es responsable por 4 ganadores desde 2013, cuando triunfó Magician (10, Galileo en Absolutelyfabulous, por Mozart), tres hijos y un nieto paterno (Enable).

Contra esa “torre” que aparenta ser Magical surge como gran rival Tarnawa, que llega al cotejo tras imponentes triunfos consecutivos en el Prix Vermeille (G1, Longchamp, 2400m, grama, septiembre/13) y en el Prix de l’Opera (G1, Longchamp, 2000m, grama, octubre/04), defiendo los colores triunfadores en la 1ª versión de la carrera, los de Su Alteza El Aga Khan, y contando con la monta de Christophe Soumillon, uno de los tres jinetes ganadores en la prueba (2005), entre los participantes este año, junto a Ryan Moore (4) y Frankie Dettori (5). El potro de la prueba, Mogul, verá su condición reflejada en el hándicap, lo cual le favorece, además que su poderoso remate podría conseguir un escenario perfecto si la carrera se mueve desde el inicio. De hecho, así se mostró en su reciente victoria en París, cuando hizo equipo por primera vez con el solvente Pierre-Charles Boudot, que nuevamente estará sobre su silla. Un cuarto en discordia será el valiente Channel Maker que, aunque ha fallado estruendosamente en sus dos primeros intentos en la prueba (2018-2019), llega a este compromiso en un excelente momento, que coincide con su reunión con su jinete actual, Manuel Franco, sumando dos triunfos G1 consecutivos en sus dos más recientes salidas, el Sword Dancer S. (G1, Saratoga, 2400m, grama, agosto/29) y el Joe Hirsch Turf Classic S. (G1, Belmont Park, 2400m, grama, octubre/03). Del elenco restante, hay que considerar como candidatos de peligro, tanto a Lord North, que será guiado por el inefable Frankie Dettori, el jinete líder de la prueba, un entrenado de John Gosden, ya ganador en la prueba; como a United, que el año pasado estuvo a punto de dar la gran sorpresa (50-1) y que desde entonces se ha mantenido actuando en gran forma, siempre bajo la conducción de Flavien Prat, sumando este año 4 triunfos y un segundo en 5 salidas, todas pruebas G2.

Arklow (14, Arch en Unbridled Empire, por Empire Maker), que viene de ganar el Kentucky Turf Cup S. (G3, Keeneland, 2400m, grama, septiembre/12); la inglesa Mehdaayih (16, Frankel en Sayyedati Symphony, por Gone West), bajo la conducción del “inspirado” Joel Rosario; la alemana Donjah, ganadora de grupo en su país (G1) y en Italia; y Red King (14, English Channel en You’re Speeding Luv, por A.P. Indy), que suma tres triunfos consecutivos en sus más recientes salidas; completan el grupo de competidores y la victoria de cualquiera de ellos sería una sonora sorpresa. Pero una prueba de este nivel siempre está abierta a grandes actuaciones. El escenario se presta para darlo todo y entregarse por completo. En carreras como ésta todo suele ser “Mágico”.