Keith Jones la voz de Parx Racing se retira luego de 35 años de carrera
Keith Jones narró por primera vez una carrera de caballos de manera oficial el 24 de junio de 1985 en el desaparecido hipódromo de Garden State Park, y ayer 30 de diciembre de 2020 lo hizo por última vez al relatar las incidencias de la décima prueba en Parx Racing.
En este ínterin de 35 años en los que narró más de 70,000 carreras, incluyendo 32 Pennsylvania Derbys muchas cosas han pasado. Se inició como narrador de respaldo en Garden State Park luego de que unos amigos le animaran a practicar y estas grabaciones llegaran al gerente de carreras de dicha pista. Dos años después era el narrador oficial de Philadelphia Park Racetrack & Casino, hoy día conocido como Parx Racing. Su tiempo detrás del micrófono era el segundo más largo entre los narradores hípicos activos, solo superado por Richard Grunder, el narrador de Tampa Bay Downs.
En un comunicado de prensa a principios de semana Jones anunciaba su despedida, manifestando lo siguiente: “Estaré eternamente agradecido con la gerencia de Greenwood por brindarme la oportunidad de seguir una carrera haciendo algo que he disfrutado mucho. Por mucho placer que he obtenido al narrar las carreras, lo que siempre atesoraré más son las relaciones, las amistades, que han sido tan gratificantes durante los últimos 34 años. Desde compañeros del personal hasta los muchos miembros de nuestra PTHA y nuestros apasionados y solidarios fanáticos de las carreras, he tenido la suerte de cruzarme con un grupo increíble de personas. Esta pista, este trabajo, esta gente, ha sido mi vida profesional durante mucho tiempo y lo extrañaré todo”.
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Joe Wilson jefe de operaciones de Parx Racing elogió la carrera de Jones y su forma de narrar: “Siempre ha narrado las carreras con una dignidad y una profesionalidad dignas del deporte. Es difícil imaginar a alguien más narrando el Derby de Pensilvania o el Cotillon o incluso una carrera de reclamos un martes por la tarde”. Wilson manifestó que: “La voz de Keith Jones más que cualquier otra entidad es sinónimo de Parx Racing”.
Luego de que Unbridledadventure montada por Jeremy Laprida traspasara la meta en ganancia de la última carrera de la jornada disputada a las 4:43 P.M., Jones abrazó a su esposa – con la que se mudará a Texas para estar más cerca de la familia y jugar al golf – y manifestó sus últimas palabras como narrador activo: “Así que, damas y caballeros, me despido por última vez. Hasta que nuestros caminos puedan cruzarse nuevamente, este es Keith Jones diciendo gracias”.