Keeneland celebrará sus 85 años este fin de semana con el Fall Stars Weekend

Arrancando este viernes 8 de octubre, y extendiéndose hasta el domingo 10, el tradicional hipódromo de Keeneland, en su 85° aniversario, presentará el fin de semana “Estrellas del Otoño” (Fall Stars Weekend), los primeros tres días de una nueva temporada de otoño, que tendrá 17 días de competencias en total. La fiesta hípica de este fin de semana en Keeneland cumple con todas las expectativas que su denominación advierte, pues serán varias las “estrellas” equinas que estarán presentes en sus pistas, para luchar por el triunfo en un total de diez eventos selectivos, que ofrecerán $3,650,000 en premios a repartir. Nueve de los cotejos clásicos a disputarse son pruebas incluidos dentro del programa “Gana y Estás Dentro” de la organización Breeders’ Cup, por lo que proveerán a sus ganadores con pases directos a nueve de las pruebas que formarán parte del 38° encuentro de Breeders’ Cup, programado para realizarse los días cinco y seis de noviembre en el hipódromo californiano de Del Mar.

Las acciones se inician este viernes, con un programa de diez competencias, cuya primera partida será a las 13:00 horas (hora del Este). Siete interesantes pruebas, incluyendo un par de Maiden Special Weights ($84,000), harán antesala a los dos primeros eventos selectivos del Fall Stars Weekend. Así, la octava carrera de la tarde será el longevo Phoenix Stakes (G2, 250,000), la prueba más antigua que se disputa en la nación, habiéndose corrido por primera vez en 1831. Pautada sobre seis furlongs (1200 metros) en arena, y abierta a ejemplares de tres o más años, la prueba otorgará pase a la Breeders’ Cup Sprint (G1, $2,000,000). Entre los siete inscritos, las apuestas tempranas le asignan la primera opción al castrado Special Reserve (Midshipman / Joel Rosario / Michael Maker). Una carrera después se llevará a cabo el 70° Alcibiades Stakes (G1, $400,000), sobre ocho furlongs y medio (1700 metros) en arena, que reunirá a doce potras dosañeras en busca de un pase a la Breeders’ Cup Juvenile Fillies (G1, $2,000,000), cuya partida será el viernes cinco de noviembre. La complicada prueba tiene como favorita temprana a Juju’s Map (Liam’s Map / Florent Geroux / Brad Cox), a la cual le corresponderá largar desde el puesto de pista uno.

El sábado nueve se desarrollará una espectacular jornada de carreras, en la que se disputarán cinco pruebas de grado, estando entre ellas cuatro pruebas que otorgan pases a las Breeders’ Cup y un trío de eventos G1. El primer evento selectivo será la sexta prueba en el orden y constituirá el inicio de una sucesión de cinco pruebas clásicas consecutivas. Se trata del Woodford Stakes (G2, $200,000), la única carrera selectiva del día no incluida en el plan de pases a las Breeders’ Cup. A correrse sobre cinco furlongs y medio (1100 metros) sobre la grama, tendrá como “estrella” en el lote de siete participantes al linajudo Golden Pal (Uncle Mo / John Velazquez / Wesley Ward), el valioso ganador de la Breeders’ Cup Juvenile Turf Sprint (G2, $1,000,000) el año pasado en este mismo escenario de Keeneland. El segundo evento selectivo sabatino será el primero clasificatorio a las Breeders’ Cup del día. Pautado sobre seis furlongs (1200 metros) en arena, el Thoroughbred Club of America Stakes (G2, $250,000) otorgará pase a la Breeders’ Cup Filly & Mare Sprint (G1, $1,000,000) a la que resulte ganadora entre sus seis competidoras, todas maduras, resaltando la presencia de la única ganadora G1 del grupo, Bell’s the One (Majesticperfection / Corey Lanerie / Neil Pessin).

A continuación, se sucederán tres pruebas G1, todas proporcionando pases a sus ganadores a eventos de Breeders’ Cup. El First Lady Stakes (G1, $400,000), sobre una milla en grama, será la primera de ellas, contando con un sólido lote de trece participantes, con presencia protagónica de las europeas Althiqa (Dark Angel / Jamie Spencer / Charles Apleby), invicta en dos salidas en la nación, y la linajuda potra Empress Josephine (Galileo / John Velazquez / Aidan O’Brien), ganadora de las 1000 Guineas Irlandesas (G1) en mayo pasado y única tresañera del grupo. El exitoso entrenador Chad Brown, que buscará su cuarto triunfo en fila en el evento, tiene tres inscritas, siendo ellas, Regal Glory (Animal Kingdom / Jose Luis Ortiz), Blowout (Dansili / Flavien Prat) y Viadera (Bated Breath / Florent Geroux), todas con clara opción. La emoción será una invitada especial en esta competencia, sin duda alguna. La ganadora tendrá cupo en la Breeders’ Cup Filly & Mare Turf (G1, $2,000,000).

Seguidamente vendrá el 108° Breeders’ Futurity (G1, $500,000), prueba en la que ganara el año pasado el Campeón Essential Quality (Tapit). En esta ocasión estarán trece potros en competencia, luchando por un cupo en la Breeders’ Cup Juvenile (G1, $2,000,000). Complicadísimo evento para los pronosticadores, el cotejo tiene entre sus “estrellas” al potro Stellar Tap (Tapit / Ricardo Santana Jr. / Steven Asmussen), que le brindara el pasado siete de agosto el récord de carreras ganadas en la nación a su entrenador, cuando le anotara el triunfo 9.446. Asimismo, resalta el potro Kevin’s Folly (Distorted Humor / Flavien Prat / Thomas Amoss), que viene de figurar tercero en el Hopeful S. (G1, $300,000). El cierre clásico de la excelente jornada será el Keeneland Turf Mile Stakes (G1, $750,000), la prueba mejor rentada del día, que le permitirá a su vencedor competir en la próxima Breeders’ Cup Mile (G1, $2,000,000) el seis de noviembre próximo. Resalta entre sus trece inscritos el irlandés Order of Australia (Australia / John Velazquez / Aidan O’Brien), el sorpresivo ganador de la Breeders’ Cup Mile (G1) el año pasado. En el evento estará también el campeón suramericano Ivar (Agnes Gold / Joseph Talamo / Paulo Lobo) que buscará la repetida en esta prueba. Será un broche de oro esta prueba como quinto y último evento clásico de la reunión sabatina.

Para el domingo 10, se mantiene el altísimo nivel de competencia en Keeneland con la presentación de otros tres eventos selectivos, todos abriéndole camino a sus ganadores hacia pruebas de Breeders’ Cup. La atención estará principalmente puesta en el Spinster Stakes (G1, $500,000), conde estará presente la actual líder madura de la nación, la valerosa Letruska (Super Saver), ya dueña de varios triunfos que le garantizan participación en la Breeders’ Cup Distaff (G1, $2,000,000). Asimismo, los dosañeros tendrán a disposición la disputa del Bourbon Stakes (G2, $200,000), programado sobre ocho furlongs y medio (1700 metros) en la grama, que otorgará pase directo a la Breeders’ Cup Juvenile Turf (G1, $1,000,000); y el Indian Summer Stakes (Listado, $200,000), éste sobre cinco furlongs y medio (1100 metros) también en la grama, en su caso, brindándole la oportunidad al vencedor de competir en la Breeders’ Cup Juvenile Turf Sprint (G2, $1,000,000).

La transmisión en vivo de las acciones del Fall Stars Weekend se podrá seguir a través de los canales YouTube de Keeneland en Español y Daily Racing Form en Español, comenzando a las 12:30 horas los tres días de competencias, contando no sólo con la transmisión y narración de las carreras en español, sino con análisis y entrevistas también en nuestro idioma.