Hot Rod Charlie se convertiría en un individuo único si supera el reto del Kentucky Derby

Hot Rod Charlie (Oxbow) se ubica segundo en el listado casi definitivo del llamado “Camino al Kentucky Derby (G1)” con 110 puntos. Para ello debió remontar un valeroso debut como 3 años el pasado treinta de enero, cuando arribó tercero, en un final espectacular, en el Robert B. Lewis S. (G3, $100,000), donde participó como favorito, pues su actuación anterior era, nada menos, que un segundo lugar en la Breeders’ Cup Juvenile (G1, $2,000,000), escoltando al Campeón generacional Essence Quality (Tapit), por cierto, quien nuevamente le supera en la lista previa al Derby de las Rosas, acumulando 140 puntos. Ese traspiés, lo dejó atrás Hot Rod Charlie con una impresionante actuación en el Louisiana Derby (G2, $1,000,000), sobre la arena de Fair Grounds, el pasado veinte de marzo, cuando se mandó un carrerón, liderando de punta a punta la prueba, para ganar al galope, de paso, en tiempo récord para los nueve furlongs y medio (1900 metros) de 1:55.06. Allí capturó 100 puntos que le aseguraron la posición que hoy ocupa en el Camino al Derby.

Con ese triunfo, Hot Rod Charlie emulaba a su padre Oxbow (Awesome Again), triunfando en un evento selectivo disputado sobre nueve furlongs y medio. En el caso de Oxbow ese triunfo se produjo en el Preakness S. (G1, $1,000,000), segundo tramo de la Triple Corona, su actuación posterior a su intervención en el Kentucky Derby (G1), donde batalló todo el trayecto, accionando entre los punteros al inicio, para luego a mitad de carrera quedarse sexto, reaccionando desde los 800m finales de carrera, logrando entrar a la recta de las emociones luchando por el comando de la prueba. Sin embargo, a partir del último furlong, no pudo igualar el ritmo de los rematadores y cedió posiciones para figurar sexto, por delante de otros trece rivales. Nunca estuvo más allá del sexto en toda la prueba. Posteriormente, Oxbow figuraría segundo en el Belmont S. (G1, $1,000,000), escoltando a Palace Malice (Curlin), el mismo rival que quebró con facilidad en el Kentucky Derby (G1) en pleno codo final, y superando a Orb (Malibu Moon), quien fuera el vencedor del Kentucky Derby (G1). Es interesante notar la similitud de accionar que ha enseñado Hot Rod Charlie respecto a su padre, cuyo triunfo en el Preakness S. (G1) se produjo en el mismo estilo que ejecutaría, a la perfección, el potro en el Louisiana Derby (G2).

Como semental Oxbow, a la fecha, con cuatro producciones activas, suma seis ganadores selectivos, un 2,3 % de sus corredores, y sólo uno de ellos ha triunfado por encima de los nueve furlongs (1800 metros), por supuesto, Hot Rod Charlie. Pero más definitorio aún, el joven padrillo acumula 151 ganadores al presente, un 58 % de sus corredores, de los cuales el 99,5 % no ha podido vencer en 1800 metros o más distancia, es decir, sólo uno, Hot Rod Charlie. Es más, nada más que el 14,4 % de ellos han obtenido triunfo sobre la milla (1600 metros) o más recorrido. Este factor estadístico atenta contra el chance teórico de Hot Rod Charlie en el Kentucky Derby (G1), sin embargo, al mismo tiempo podría ejercer el rol del “distinto” en el conjunto de la prole de su padre, eso que llaman “la excepción que justifica la regla”.

Por el lado materno, Hot Rod Charlie es medio hermano del Campeón Sprinter Mitole (Eskendereya), un espectacular corredor que fue capaz de triunfar en diez de sus catorce presentaciones, incluyendo cuatro victorias G1, en distancias que fueron desde los seis furlongs (1200 metros) hasta los ocho furlongs (1600 metros), ésta última la distancia más larga en que actuó, cuando triunfó en el consagratorio Metropolitan H. (G1, $1,200,000). Nunca fue más allá, por lo que no es factible más que opinar y no mostrar hechos. Por otro lado, la madre de ambos, Indian Miss (Indian Charlie) es media hermana de Live Lively (Medaglia d’Oro), ganadora en tres de sus cinco salidas públicas, triunfando de punta a punta en su debut selectivo, el Davona Dale S. (G2, $250,000) sobre ocho furlongs y medio, derrotando por cuerpo y medio a Dreaming of Julia (A.P. Indy). Posteriormente, en la que sería su última salida a la pista, Live Lively arribaría segunda en las Gulfstream Park Oaks (G2, $300,000) en tiro de 1800 metros, cayendo a más de veinte y uno cuerpos detrás de la misma Dreaming of Julia. En sólo medio furlong más de carrera todo cambió. Igualmente, la yegua no corrió más posteriormente, lo cual podría indicar que algo le sucedió, aunque pudo superar con facilidad al resto de sus rivales.

Pero no todo en la línea materna es contrario para Hot Rod Charlie pensando en sus posibilidades en el Derby de las Rosas. El potro pertenece al tronco materno de la familia 11-d, una línea materna que ya conoce la victoria en el Kentucky Derby (G1), hecho que se produjo en 1995, cuando el recordado Thunder Gulch (Gulch) galopara en el Derby de las Rosas, para luego quedar segundo en el Preakness S. (G1) y vencer en el Belmont S. (G1), una performance casi al revés de la de Oxbow, el padre de Hot Rod Charlie. Sin embargo, hay otra diferencia. Thunder Gulch, fallecido en 2018, respondió a un patrón de cruce Mr. Prospector-Northern Dancer, un nick excepcional, triunfador varias veces en el Derby, mientras que Hot Rod Charlie responde a un benéfico patrón Northern Dancer-Caro, representación del histórico nick Nearco-Nearco, en una valiosa versión Deputy Minister-In Excess, que aún no tiene un representante victorioso en el Derby.

De todas formas, hay indicios favorables en el pedigree de Hot Rod Charlie que pudieran ayudarle genéticamente en su objetivo de triunfar en el Kentucky Derby (G1). Por ejemplo, su abuelo paterno, el padre de Oxbow, es el clásico Awesome Again (Deputy Minister), cuyo hijo, el Campeón Ghostzapper es el abuelo materno del Triplecoronado invicto Justify (Scat Daddy). Asimismo, Indian Charlie (In Excess), el abuelo materno de Hot Rod Charlie es el abuelo paterno de Nyquist (Uncle Mo), el ganador invicto del Derby de las Rosas en 2016. Los genes parecen estar. Lo que no sabemos es si la combinación funcionará de esta manera. Para cerrar, Hot Rod Charlie ostenta en su papel un importante linebred, en arreglo 3x5, a su abuelo paterno, el versátil Deputy Minister (Vice Regent), Caballo del Año en Canadá, además de Campeón 2 años en Canadá y Estados Unidos, el padre de la excepcional Go for Wand, en sus varios campeones. Adicionalmente, su pedigree está respaldado por sólidos linebreds a los indispensables Mr. Prospector (Raise A Native) y Northern Dancer (Nearctic). El primero con triple presencia, a través de un hijo y dos hijas, y el segundo con cinco presencias, logradas a través de cinco fuentes diferentes, todos sementales.

Como en algún momento, dentro del texto, se expresó, Hot Rod Charlie cuenta con ingredientes suficientes como para convertirse en “la excepción que justifica la regla”. Para ello, deberá superar la destacada trayectoria de su padre.