Hot Rod Charlie mandó de principio a fin en el Pennsylvania Derby G1

Ante el retiro inesperado de Keepmeinmind (Laoban) por la aparición de un absceso en su mano izquierda y el tempranamente conocido de Medina Spirit (Protonico), el “complicado” ganador del Kentucky Derby (G1), sólo ocho potros fueron de la partida en el Pennsylvania Derby (G1, $1,000,000). Quedó así planteado el evento clásico, prácticamente, como un “match” entre Hot Rod Charlie (Oxbow / Flavien Prat / Doug O’Neill), el descalificado ganador del reciente Haskell S. (G1, $1,005,000) en julio pasado, y Midnight Bourbon (Tiznow / Ricardo Santana Jr. /Steven Asmussen), cuya rodada ocasionó la citada descalificación de Hot Rod Charlie, que venía de perder gallardamente desde el segundo lugar en el reputado Travers S. (G1, $1,250,000), su carrera inmediatamente posterior al percance del Haskell S. (G1).

Y efectivamente la prueba se desarrolló casi como tal cosa. Ambos ejemplares fueron protagonistas del evento, ocupando los primeros dos lugares desde el vamos hasta la llegada. De nuevo hubo cierto “drama” al finalizar la prueba pues se sometió la prueba a “observación” por parte de los jueces de carrera, investigando si Hot Rod Charlie causó un tropiezo significativo sobre Midnight Bourbon cerrando el giro de la última curva, justo a la entrada de la recta final. Esta vez, todo salió bien para Hot Rod Charlie, que mantuvo su posición ganadora en la pizarra, a diferencia de lo que pasó en el mencionado Haskell s. (G1). De esa manera, Flavien Prat y Doug O’Neill pudieron celebrar su primer triunfo en un Pennsylvania Derby (G1), mientras que el potro ganador del Louisiana Derby (G2, $1,000,000) obtenía su primer triunfo a nivel G1, llevando su récord oficial a 3-2-3, con once participaciones públicas y ganancias acumuladas por $2,171,200.

La partida del cotejo vio surgir con cierta calma a Hot Rod Charlie a buscar el liderato, con la inmediata compañía de Midnight Bourbon, mientras Speaker’s Corner (Street Sense / Jose Luis Ortiz / William Mott), Americanrevolution (Constitution / Luis Saez / Todd Pletcher) y Weyburn (Pioneerof the Nile / Paco Lopez / James Jerkens) se convertían en sus seguidores, dejando a I Am Redeemed (Redeemed / Abner Adorno / Penny Pearce), Fulsome (Into Mischief / Florent Geroux / Brad Cox) y Bourbonic (Bernardini / Kendrick Carmouche / Todd Pletcher) se quedaban en las últimas posiciones, en ese orden. Pasados los primeros dos parciales de 23-2/5 (dos furlongs) y 47” (cuatro furlongs), la lucha por el primer lugar comenzó a hacerse cada vez más severa, notándose como Hot Rod Charlie y Midnight Bourbon establecían diferencias con el resto del lote.

El parcial de 1:10-3/5 para los tres cuartos de milla se reflejaba con los dos líderes estableciendo cada vez mayor dominio de sus rivales, mientras entre ellos no dejaba de ser Hot Rod Charlie el que se mantuviera adelante. El giro de la última curva fue “extraño”, pareciendo que Hot Rod Charlie corrió sin adaptarse al codo. Sin embargo, apenas tocaron terreno de la recta final, Flavien Prat corrigió con mucha habilidad el camino de su conducido y enfiló derecho hacia la meta, manteniendo controlada la acción de Midnight Bourbon, que nunca cedió, manteniéndose en la lucha, bajo las exigencias de Santana Jr., pero sin poder reducir la ventaja de dos cuerpos que sostuvo el entrenado por Doug O’Neill durante casi toda la recta. Dejando la milla en 1:48-3/5, sólido en su paso, Hot Rod Charlie transitó el último furlong en 12-4/5, repitiendo la llegada del antes nombrado Louisiana Derby (G2), donde también Midnight Bourbon le escoltó a dos cuerpos de ventaja. La marca final fue de 1:48 3/5.

Poniendo su mejor esfuerzo durante toda la recta final, Americanrevolution logró clasificarse en el tercer lugar, a unos cuatro cuerpos de Midnight Bourbon, dominando a su vez por dos cuerpos a Fulsome, que trató de atropellar desde los tres furlongs finales, logrando ubicarse cuarto en la pizarra, cuatro largos por delante de Bourbonic, quien también corrió en remate. Lejos arribarían los perseguidores iniciales de Hot Rod Charlie y Midnight Bourbon, ocupando las tres últimas posiciones, en orden, Speaker’s Corner, I Am Redeemed y Weyburn.

Hijo del ganador del Preakness S. (G1), Oxbow (Awesome Again), el valiente Hot Rod Charlie se convierte en su primer ganador clásico G1. Su padre, iniciado en su rol para la temporada 2014, cuenta a la fecha con cinco producciones activas, acumulando 7 ganadores selectivos, que representan un 2.4 % de sus corredores, y entre los que se cuentan tres ganadores en eventos de Grado. Hot Rod Charlie es el individuo “estrella” en la descendencia de su progenitor.