Hot Rod Charlie lideró de principio a fin y ganó en tiempo récord el Louisiana Derby G2

El “invasor” californiano Hot Rod Charlie (Oxbow), contando con la brillante conducción del encendido Joel Rosario, planteó una estrategia de carrera inesperada para la mayoría y se vino de punta a punta en el Louisiana Derby (G2, $1,000,000), sorprendiendo a los favoritos Mandaloun (Into Mischief), que decepcionó en la prueba incluso quedando fuera de los cuatro primeros lugares, y Proxy (Tapit), que precisamente quedó cuarto en el orden de llegada. De esta manera, el entrenado de Doug O’Neill, quien cumple una corta suspensión, presentado en esta ocasión por Leandro Mora, se anexó 100 puntos en ruta al Derby de las Rosas, lo cual le ubica directamente al tope de la clasificación, acumulando 110 puntos y asegurando su participación en la ansiada prueba, primer paso de la Triple Corona.

Tomando una buena largada, a mitad del grupo de ocho competidores, Joel Rosario se ocupó de colocar a Hot Rod Charlie en punta, ubicándose con celeridad por delante de Midnight Bourbon (Tiznow) y el favorito Mandaloun, que accionó algo abierto, mientras Rightandjust (Awesome Again) se apareaba con ellos, dejando en la quinta posición a Proxy. El resto del grupo, despegado de estos cinco primeros, era liderado por Run Classic (Runhappy), mientras que Starrininmydreams (Super Saver) y O Besos (Orb) ocupaban los dos últimos lugares. Sin cambios en el orden el reloj dejó notar parciales de 23.10 (dos furlongs) y 47.04 (cuatro furlongs), siempre con Hot Rod Charlie, muy bien controlado por Rosario, firme en punta, un medio cuerpo por delante de Midnight Bourbon, firme también bajo la guía de Joseph Talamo.

Rumbo a los tres cuartos de milla (1:11.25) se notó a Florent Geroux pidiéndole acción al favorito Mandaloun, que lució incapaz de igualar el paso de Hot Rod Charlie y Midnight Bourbon, ahora igualados, cabeza a cabeza, buscando cerrar el giro de la última curva. De esa forma, en cerrada pelea, los dos potros entraron a terreno derecho definitivo, exigidos por sus jinetes, demostrando paridad. Sin embargo, pasada la milla en 1:36.38, comenzó a ser evidente el mejor final de Hot Rod Charlie que, desde los 200m finales, se fue diferenciando de su rival, logrando establecer ventaja clara, que a 100m para el final aseguraba su triunfo, pues ningún rival surgía desde el fondo con fuerza suficiente como para hacer peligrar su victoria. Así, registrando 1:55.06 (nuevo récord de pista), luego de rematar el furlong y medio final en un sólido 18.08, el potro cruzó el disco con dos cuerpos claros de ventaja sobre, Midnight Bourbon, que se vio acosado al final por el remate de O Besos, quien perdió el segundo en foto, por menos de una cabeza. Proxy se sostuvo cuarto sin ser factor significativo nunca, otros dos cuerpos detrás de Midnight Bourbon y O Besos. Cinco cuerpos atrás, Starrininmydreams se clasificó quinto, superando por un par de cuerpos al favorito Mandaloun, que no fue ni la sombra de su anterior presentación.

Con las posiciones finales expuestas, Midnight Bourbon, sumando 40 puntos en la clasificación al Kentucky Derby, se colocó segundo en la actualidad alcanzando 66 puntos. Por su parte, O Besos, mejorando mucho su presentación en el Risen Star S. (G2), sumó 20 puntos y llegó 25 en total, quedando décimo primero, un punto por delante de Proxy que, con los 10 puntos obtenidos acá, llega a 24 puntos acumulados. El gran favorito Mandaloun, sin obtener punto alguno aquí, se mantuvo quinto en la clasificación con 52 puntos acumulados.

Hot Rod Charlie alcanzó apenas la segunda victoria de su campaña, su primer triunfo selectivo, antecedido sin embargo por un segundo lugar en la Breeders’ Cup Juvenile (G1, $2,000,000), detrás del campeón generacional Essential Quality (Tapit) en noviembre pasado, y por un tercero en foto de tres, logrado en el Robert B. Lewis S. (G3, $100,000), corrido en Santa Anita Park el pasado treinta de enero, su primer compromiso como 3 años. Ahora presenta campaña de 2-1-2 en siete salidas a la pista, mientras que sus premios se elevaron hasta $995,700.

Hot Rod Charlie es hijo del ganador del Preakness S. (G1) en 2013, el castaño Oxbow (Awesome Again) y con su triunfo se convirtió en el sexto ganador selectivo que produce éste. Padre de cuatro producciones en edad de correr, Oxbow suma ahora 3 ganadores de grado y muestra un 2,3 % de sus corredores como ganadores selectivos.