Forbidden Kingdom y Morello rumbo al Kentucky Derby con la genética a favor

Con dos impresionantes actuaciones, los potros Morello (Classic Empire) y Forbidden Kingdom (American Pharoah) se adueñaron de 50 puntos válidos en el competitivo “Camino al Kentucky Derby”, asegurándose prácticamente un lugar en el aparato de partidas el próximo 7 de mayo en la 148ª versión del ansiado Derby de las Rosas (G1, $3,000,000). El primero lo hizo imponiéndose cómodamente en el Gotham Stakes (G3, $300,000), con lo cual se mantuvo invicto en tres salidas, mientras que Forbidden Kingdom concretó una feroz “sprintada” en el San Felipe Stakes (G2, $400,000), su segundo triunfo G2 consecutivo. Ambos potros, que compitieron por vez primera arriba de los siete furlongs (1400 metros), comparten un signo genético que ha sido altamente efectivo en el Kentucky Derby (G1), la línea paterna más exitosa en la prueba del último medio siglo, específicamente, de los últimos 52 años.

Efectivamente, los potros descienden por línea paterna del velocísimo campeón dos años 1963 e invicto en cuatro salidas, Raise A Native (Native Dancer), cuyo padre, el dos veces caballo del año Native Dancer (Polynesian), que sólo perdió una vez en 22 actuaciones, quedando segundo precisamente en el Kentucky Derby, pese a lo cual fue el campeón tres años en 1953, dio un ganador del Derby de las Rosas (Kauai King, 1966). Catalogado como “más veloz que el viento”, Raise A Native agenció tiempos récords en tres de sus cuatro presentaciones. Así, ganó sobre tres furlongs (600 metros) en su debut; dos veces en cinco furlongs (1000 metros), estableciendo e igualando la marca récord de 57.80 para Aqueduct; y en cinco furlongs y medio (1100 metros), la distancia más larga en la que compitió, agenciando récord de 1:02.60 al vencer en el Great American Stakes, también en Aqueduct. ¿Qué hubiese pasado si corría más largo? Eso siempre será una incógnita.

Lo cierto es que Raise A Native es el tronco paterno del cual descienden 21 ganadores del Kentucky Derby en los últimos 52 años, es decir, el 40,4 % de los triunfadores en el primer paso de la Triple Corona a partir de 1969, incluyendo un par de triplecoronados. Supera así ampliamente la rama paterna del influyente Bold Ruler (Nasrullah), que suma diez ganadores, siete de ellos entre 1970 y 1979, incluyendo al crack Secretariat (triplecoronado 1973) y al triplecoronado 1977 Seattle Slew (Bold Reasoning); y la del excepcional Northern Dancer (Nearctic), que llega a siete ganadores, tres en los últimos cuatro años, incluyendo al triplecoronado 2018 Justify (Scat Daddy). Habría que dar un paso generacional atrás hasta el sensacional Nasrullah (Nearco), ancestro de Bold Ruler y Seattle Slew, nacido 21 años antes que Raise A Native, para encontrar una rama paterna con un número similar de ganadores del Kentucky Derby (19), en el mismo lapso de 1969-2021.

Raise A Native es padre de cuatro sementales con descendientes ganadores del Kentucky Derby, comenzando por Majestic Prince, él mismo ganador del Derby de las Rosas en 1969, de quien desciende en tercera generación Maria´s Mon (Wavering Monarch), padre de los héroes del “Derby” Monarchos (2001) y Super Saver (2010). Le sigue en la lista, el líder semental Exclusive Native, padre del triplecoronado Affirmed (1978) y de Genuine Risk (1980), una de las tres potras que se han alzado con la victoria en el primer paso de la Triple Corona. Luego está el inolvidable Alydar, quien produjo a otro par de ganadores del “Derby” en Alysheba (1987) y Strike The Gold (1991). El cuarto en la lista, el espectacular Mr. Prospector, es el más importante de todos, contando con 15 ganadores del Kentucky Derby entre su descendencia, el 71,4 % de lo correspondiente al tronco paterno de Raise A Native.

Padre de Fusaichi Pegasus, ganador de la prueba en el 2000, Mr. Prospector es padre de siete padrillos con descendencia ganadora en el “Derby”, entre ellos, Gulch, padre de Thunder Gulch (1995); Our Emblem padre del “geniático” War Emblem (2002); Distorted Humor, padre de Funny Cide (203) y abuelo paterno de I’ll Have Another (Flower Alley), ganador en 2012; Gone West, abuelo paterno del campeón Smarty Jones (Elusive Quality), vencedor en 2004; Machiavellian, abuelo paterno de Street Sense (Street Cry), héroe en la versión 207; y Smart Strike, abuelo paterno de Country House (Lookin At Lucky), triunfador oficial en 2019.

Pero el más prolífico de los hijos de Mr. Prospector en el historial del Kentucky Derby es el potente Fappiano, de quien descienden cinco ganadores del evento, el 23,8 % de los genéticamente imputables a Raise A Native, incluyendo a su hijo Unbridled (1990), padre a su vez de Grindstone (1996), que continuaría la “seguidilla” procreando a Mine That Bird (2009). Asimismo, el campeón Unbridled es ancestro de otros dos ganadores del Derby a través de su hijo Empire Maker, abuelo paterno de Always Dreaming (Bodemeister), el ganador de 2017, y del triplecoronado de 2015 American Pharoah (Pioneerof the Nile). Precisamente a esta rama paterna pertenecen los dos nuevos aspirantes a colocar su nombre en el historial del Derby de las Rosas. Por su parte, Morello es hijo del campeón dosañero Classic Empire (Pioneerof the Nile), mientras que el veloz alazán Forbidden Kingdom, es hijo del propio triplecoronado American Pharoah, recordando con su pelaje y velocidad a su ancestro siete generaciones atrás, Raise A Native. Uno de estos potros, con la genética a favor, podría convertirse en el 22° ganador del Kentucky Derby al cobijo de la rama paterna creada por aquel alazán “que corría más rápido que el viento”.