Finalizado el Camino al Kentucky Derby Essential Quality lidera al grupo de probables participantes
Culminada la ruta del reconocido “Camino al 147º Kentucky Derby (G1)”, este lunes doce de abril, el listado de los 20 potros que ocuparían lugares en el aparato de partidas para la prueba, inicio del trayecto a la Triple Corona, indica que quince de esos potros provienen de siete cuadras. Así, el dos veces ganador del Derby, Todd Pletcher suma cuatro potros entre los probables contendores de la prueba, mientras que el ganador del Eclipse Award 2020, Brad Cox, acumula tres de sus entrenados entre los potenciales participantes. En adición a ellos, otros cuatro destacados entrenadores cuentan con dos potros en la lista, siendo ellos, Bob Baffert, el más ganador de la prueba en este siglo, incluso con dos triplecoronados en su haber, Steven Asmussen, Chad Brown y Mark Casse.
La cabeza del roster de probables participantes terminó siendo el Campeón 2 años invicto Essential Quality (Tapit), inderrotable en sus dos presentaciones como 3 años, que tras su valeroso triunfo en el Blue Grass S. (G2, $800,000) en Keeneland, el pasado tres de abril, acumuló 140 puntos. El consentido de Brad Cox mantendría en la silla a su jinete oficial, Luis Saez y arrancaría como el favorito en las apuestas futuras. De la cuadra de Cox están presentes en la lista otros dos potros, a saber, el linajudo Mandaloun (Into Mischief), ganador del Risen Star S. (G2, $400,000), con 52 puntos, y el guapo Caddo River (Hard Spun), segundo el sábado pasado en el Arkansas Derby (G1, $1,000,000), luego de una monumental batalla de principio a fin, que suma 50 puntos. El efectivo Florent Geroux deberá elegir uno entre ellos como su monta. El premiado Cox señaló luego del Arkansas Derby (G1) que dejaría la decisión de correr o no a Caddo River en el Derby a su propietario, por lo que lo más probable que el potro esté en el lote del primer sábado de mayo.
El escuadrón de Todd Pletcher, ganador de la prueba en 2010 (Super Saver) y en 2017 (Always Dreaming), lo encabeza el reciente ganador del Florida Derby (G1, $750,000), el alazán Known Agenda (Curlin), quinto en el orden con 102 puntos y que será la monta del tres veces ganador del Eclipse Award Irad Ortiz Jr., quien busca su primera victoria en el Derby. Con 100 puntos en el séptimo lugar aparece Bourbonic (Bernardini), el sorprendente pupilo de Pletcher que venciera con una sólida atropellada en el Wood Memorial S. (G2, $750,000), el sábado tres de abril, conducido por Kendrick Carmouche. El cuarteto del entrenador se completa con dos potros ubicados entre los tres últimos del listado, siendo ellos Dynamic One (Union Rags), décimo octavo con 40 puntos ($140,000) tras su segundo lugar en el Wood Memorial S. (G2), bajo la conducción del reconocido Jose Luis Ortiz; y Sainthood (Mshawish), que superó tropiezos para colocarse segundo en el Jeff Ruby S. (G3, $240,040) y obtener los 40 puntos que le mantienen en el último lugar disponible de la lista.
Steven Asmussen y Bob Baffert tienen un par de ejemplares en la lista cada uno, en ambos casos, con sus potros entre los primeros diez con mayor puntuación. En el caso de Asmussen, hasta ahora no ganador en el Derby, su mejor calificado representante es Super Stock (Dialed In), el sorpresivo vencedor del Arkansas Derby (G1), que suma 109 puntos, ubicándose tercero. Éste sería la monta de Ricardo Santana Jr. Midnight Bourbon (Tiznow), décimo con 66 puntos a favor, es el otro pupilo de Asmussen en el evento. Éste ganador del Lecomte S. (G3, $200,000) en Fair Grounds en enero, sería la monta de Joseph Talamo, su jinete habitual. Por su parte, Baffert, quien suma 6 victorias en el Derby desde 1997, tiene a octavo y noveno en la lista, siendo ellos el valeroso Medina Spirit (Protonico), el ganador del Robert B. Lewis S. (G3, $100,000) en Santa Anita Park, que sería conducido por John Velazquez, y Concert Tour (Street Sense), monta de Joel Rosario, que tras su tercero el pasado sábado en el Arkansas Derby (G1) aún no ha sido ratificado por su entrenador para correr. El entrenador afirmó que esperaría a ver cómo salió de la carrera y cómo lo hace cuando vuelva a trabajar.
Entre los diez primeros están tres potros representantes únicos de sus cuadras. En el segundo puesto del listado está, con 110 puntos, Hot Rod Charlie (Oxbow), el imponente ganador del Louisiana Derby (G2, $1,000,000), entrenado de Doug O’Neill, dos veces ganador del Derby en los últimos ocho años (2012 & 2016), que sería conducido para la cita del primero de mayo por el efectivo Flavien Prat. En el cuarto lugar, sumando 104 puntos, aparece el alazán Like the King (Palace Malice), ganador sobre la pista sintética de Turfway Park del Jeff Ruby S. (G3), un entrenado del internacional Wesley Ward, que sería monta de Daryden Van Dyke, el jinete que le llevó a ese triunfo. El tercero de este grupo, es el invicto Rock Your World (Candy Ride), entrenado de John W. Sadler, imponente ganador del Santa Anita Derby (G1, $750,000), obteniendo con ello obtuvo 100 puntos y uno de los más recientes potros entronizados entre los favoritos tempranos del 147º Kentucky Derby (G1).
En la parte baja de la lista se concentran los dos representantes de la exitosa cuadra de Chad Brown, ambos defensores de la chaquetilla del Klaravich Stables. Décimo cuarto, con 50 puntos, aparece Highly Motivated (Into Mischief), tras secundar al Campeón Essential Quality en el Blue Grass S. (G2), con la monta del “maestro” Javier Castellano. El otro de Brown es Crowded Trade (More Than Ready), se anota décimo noveno con 40 puntos, luego de arribar tercero en el Wood Memorial S. (G2), siendo monta del puertorriqueño Eric Cancel. También en esta segunda mitad de la lista están los dos entrenados de Mark Casse, liderados por Helium (Ironicus), el ganador del Tampa Bay Derby (G2, $400,000), colocado décimo quinto con 50 puntos. El otro pupilo de Casse es el tordillo Soup and Sandwich (Into Mischief), que sumó 40 puntos con su segundo lugar en Florida Derby (G1) y que será monta del eficiente Tyler Gaffalione.
La lista de los veinte incluye a Panadol (Flatter), segundo en el UAE Derby (G2, $750,000), confirmado por su entrenador Salem bin Gadhayer, cuyo jinete sería Mickael Barzalona. Este potro queda décimo sexto en la lista con 40 puntos. El décimo primero en el listado, Weyburn (Pioneerof the Nile), con 60 puntos, no será de la partida, según confirmaron sus allegados, indicando que participará en el Peter Pan s. (G3, $200,000) el ocho de mayo en Belmont Park. Queda así un puesto libre, por ahora, que sería ocupado por el vigésimo primero en la lista, el castaño Proxy (Tapit), pero este pupilo de Godolphin ha sido descartado como participante del Derby por su entrenador Michael Stidham, por lo que se abre la opción para el vigésimo segundo, el castaño Rombauer (Twirling Candy), que suma 34 puntos y caba de llegar tercero en el Blue Grass S. (G2). Este pupilo de Michael McCarthy, figuró segundo en el American Pharoah S. (G1, $300,000) conducido por Mike Smith, quien podría asumir su conducción en el Derby.
De abrirse otros lugares en los próximos días, estaría de turno al bate, Hidden Stash (Constitution), ahora vigésimo tercero en la lista con 32 puntos, que convertiría a su entrenadora Victoria Oliver en la décimo séptima entrenadora que presenta un corredor en el Kentucky Derby (G1), la primera desde 2015 cuando la entrenadora Carla Gaines presentó a Bolo (Temple City), que arribó décimo segundo a la meta. Inmediatamente después del pupilo de Oliver están alistados Dream Shake (Twirling Candy), entrenado de Peter Eurton, tercero en el Santa Anita Derby (G1), que suma 30 puntos; y O Besos (Orb), un entrenado de Gregory Foley, que estuvo tercero en el Louisiana Derby (G2) y acumula veinticinco puntos.