Este sábado Keeneland presenta una jornada selectiva de lujo

Este diez de abril, el segundo sábado de la temporada de primavera en Keeneland, será una jornada selectiva de primer nivel, presentando cuatro eventos selectivos, incluyendo tres pruebas de grado, que han concitado la presencia de un brillante grupo de los mejores jinetes de la nación, entre ellos, el ganador de los tres últimos Eclipse Awards, Irad Ortiz Jr., el cuatro veces ganador de dicho premio, Javier Castellano, el efectivo ganador de las pruebas más ricas del mundo, Luis Saez, el líder de Florida, Tyler Gaffalione, además del individuo del salón de la fama John Velazquez, del veterano Julien Leparoux y del italiano Umberto Rispoli, que viaja desde California.

Los eventos clásicos, insertos dentro de un programa de once competencias, se iniciarán en la séptima carrera del día, con la disputa del Ben Ali S. (G3, $150,000), una prueba abierta a ejemplares maduros, pautada sobre nueve furlongs (1800 metros). Un compacto lote de cinco ejemplares ratificó su presencia en el evento, destacando el ganador clásico G3 Night Ops (Warrior’s Reward), un entrenado del premiado Brad Cox, que buscará su primera victoria selectiva de la temporada, tras un par de terceros selectivos en sus dos primeras salidas, incluyendo un tercero en el Essex H. (Listado, $500,000). Con la monta del “maestro” Javier Castellano, le tocará partir desde el puesto de pista tres, justo al medio del grupo. Sus rivales en orden, según su puesto de pista, serán Beau Luminarie (I Want Revenge / puesto 1 / Luis Saez / Rodolphe Brisset); Treasure Trove (Tapizar / puesto 2 / Tyler Gaffalione / Michael Maker); Sprawl (City Zip / puesto 4 / Brian J. Hernandez Jr. / Thomas Drury Jr.); y el veterano Silver Dust (Tapit / puesto 5 / Adam Beschizza / W. Bret Calhoun), tres veces ganador G3, que buscará cortar una seguidilla de seis derrotas en fila.

A continuación, será la ocasión del Giant’s Causeway S. (Listado, $100,000), una prueba exclusiva para hembras de tres y más años, programada sobre cinco furlongs y medio (1100 metros), que reunió un grupo de diez competidoras. En este lote destaca la alazana Elle Z (City Zip), una entrenada de Chris A. Hartman, ganadora en cinco de sus nueve salidas, incluyendo dos triunfos y un segundo selectivos en sus últimos tres compromisos. Contando con la conducción de Mitchell Murrill, le tocará largar desde el puesto de pista # 3, al cual intentará sacarle provecho en velocidad. Sus nueve contendoras, ordenadas según sus puestos de pistas serán: 1- Into Mystic (Into Mischief / Irad Ortiz Jr. / Brendan Walsh); 2- In Good Spirits (Ghostzapper / Miguel Mena / Albert Stall Jr.); 4- Dixieincandyland (Candy Ride / Drayden Van Dyke / Eddie Kenneally); 5- Fashionable Lady (Declaration of War / Rafael Beajarano / Michael Ewing); 6- A Bit of Both (Paynter / Tyler Gaffalione / Michael Maker); 7- Karak (Karakontie / John Velazquez / Wesley Ward); 8- Change of Control (Fed Biz / Colby Hernandez / Michelle Lovell); 9- Oooh Barracuda (Taste of Paradise / James Graham / Blake Kelly); y 10- Jakarta (Bustin Stones / Luis Saez / Michael Maker). Será una interesante competencia que será antesala de una de las más esperadas pruebas de la jornada.

La novena prueba del día será el “estratégico” Lexington S. (G3, $200,000), una prueba perteneciente a la Ruta al Kentucky Derby que ofrece treinta y cuatro puntos clasificatorios, en una escala de 20-8-4-2. La prueba, pautada sobre 8 furlongs y medio (1700 metros), una de las dos últimas que otorgan puntaje el Derby de las Rosas, resulta estratégica, porque los veinte puntos reservados al ganador podrían asegurarle la presencia en la prueba a algunos de sus diez participantes. En ese caso está el más calificado del lote, el linajudo defensor de las sedas de Godolphin Proxy (Tapit), que llega a este compromiso con 34 puntos acumulados al Derby, ubicado en el puesto 20 de la clasificación. Un triunfo acá le llevaría hasta 54 puntos, lo cual le movería hasta la décima posición, asegurándose un puesto en el Derby. Incluso, arribando segundo, los ocho puntos que sumaría le ubicarían en el puesto 14, que también le metería de lleno en la carrera. Proxy, un entrenado de Michael Stidham, que largará desde el puesto siete, viene de figurar cuarto en el Louisiana Derby (G2, $1,000,000). Tendrá en su silla al veterano John Velazquez, quien le ha guiado en sus últimos dos compromisos.

Sólo tres de los nueve rivales de Proxy cuentan con puntaje acumulado para el Derby. El único que podría asegurarse un lugar en la prueba, ganando acá, es Hockey Dad (Nyquist), que suma 20 puntos. Este entrenado de Doug O’Neill, que contará con la monta de Mario Gutiérrez, viene de arribar tercero en el Jeff Ruby S. (G3, $250,000) y partirá al costado interno del “favorito” Proxy, desde el puesto seis. El resto de los participantes, ordenados por sus puestos de pistas serán: 1- Noble Reflection (Liam’s Map / Javier Castellano / Richard Baltas); 2- Swiftsure (Uncle Mo / Irad Ortiz Jr. / Steven Asmussen); 3- Bezos (Empire Maker / Drayden Van Dyke / Bob Baffert); 4- It’s My House (Anthony’s Cross / Umberto Rispoli / Robert B. Hess Jr.); 5- Unbridled Honor (Honor Code / Julien Leparoux / Todd Pletcher), éste con 5 puntos válidos al Derby; 8- Ultimate Badger (Commissioner / Corey Lanerie / Dale Romans); 9- King Fury (Curlin / Brian J. Hernadez Jr. / Kenneth McPeek); y 10- Starrininmydreams (Super Saver / Luis Saez / Dallas Stewart).

El cierre de la jornada será el cotejo mejor rentado del día, el trigésimo tercero Jenny Wiley S. (G1, $300,000), programada en ocho furlongs y medio (1700 metros) sobre pista de grama. Seis valiosas ganadoras clásicas de grado se anotaron en el evento. Las francesas Tamahere (Wootton Bassett) y Etoile (Siyouni) representarán la cuadra del líder gramero Chad Brown, buscando convertirle en el líder histórico del cotejo. Brown, que ha logrado triunfar en cuatro de las últimas seis ediciones de la carrera, llegaría a cinco triunfos en total y dejaría atrás a su maestro Robert Frankel y a William “Billy” Mott, con quienes comparte el liderato desde el año pasado. Tres de sus victorias en la prueba las ha logrado Brown en equipo con el magistral Javier Castellano, quien estará en la silla de Etoile, que viene de vencer en el E. P. Taylor S. (G1, $720,000) en octubre pasado, sobre la grama de Woodbine. Castellano suma cuatro triunfos en los últimos siete años en esta prueba y de ganar igualaría en el liderato entre sus colegas al legendario Jerry Bailey. Si Etoile, que partirá desde el puesto de pista cuatro, lograra imponerse, sería el tercer triunfo en fila para la dupla Castellano-Brown, ganadores en 2019 y 2020 con la Campeona Rushing Fall (More Than Ready).

Sin embargo, el triunfo no le será fácil a Etoile. Su propia compañera de cuadra, Tamahere, que viene de fallar sexta, a finales de noviembre, como gran favorita en el Matriarch S. (G1, $300,000), aparece como seria contendora. Largará desde el puesto dos y contará con los servicios del líder Irad Ortiz Jr. Además, estará presente la linajuda inglesa Juliet Foxtrot (Dansili), tercera en esta prueba el año pasado, a poco más de un cuerpo de Rushing Fall y Jolie Olimpica (Drosselmeyer), que retorna a la acción luego de figurar tercera en el recién referido Matriarch S. (G1). Juliet Foxtrot, entrenada de Brad Cox, defiende las sedas de Juddmonte Farms, líderes en victorias en este evento con tres triunfos, y partirá desde el puesto de pista tres, bajo la conducción del efectivo Tyler Gaffalione. Las tres competidoras restantes, ordenadas según sus puestos de pista serán: 1- Micheline (Bernardini / Luis saez / Michael Stidham); 5- Maxim Rate (Exchange Rate / Umberto Rispoli / Simon Callaghan); y 6- La Signare (Siyouni / John Velazquez 7 Brendan Walsh), otra de origen francés. Un cierre selectivo de gran nivel y que resultará ser muy interesante.

En la oferta a nivel de apuestas del programa de carreras están nueve picks three, dos picks five, un pick four y un pick six, además de un pick four especial con los cuatro eventos selectivos, que garantizará una bolsa de $300,000. Podrán asesorarse para sus jugadas con “La Referencia” y con el programa “Keeneland en Español” que estará disponible este jueves y viernes a las 11.00 horas (hora del este), a través de la plataforma de YouTube. Asimismo, para colocar sus apuestas tienen disponible la plataforma DRF Bets, donde podrán duplicar su primer depósito hasta un tope de $250.