Essential Quality saldrá desde el puesto 14 como favorito del Morning Line en el Kentucky Derby 147

Uno de los momentos más esperados de esta semana fue sin duda el sorteo de los puestos de partida para la edición 147 del Kentucky Derby (G1), la carrera más importante para tresañeros del Hemisferio Occidental, y primer peldaño de la Triple Corona norteamericana. En medio de gran expectativa se llevó a cabo este evento, a partir del cual las conexiones de cada uno de los veinte aspirantes planificará en mayor detalle las estrategias.

Essential Quality saldrá desde el puesto 14, y fue cotizado como el principal favorito del Morning Line con proporción de 2-1. El invicto hijo de Tapit, semental que a la fecha no ha producido ningún ganador del Derby, tratará además de convertirse en el primer ganador de la Carrera de las Rosas en partir desde el puesto 14 desde que Carry Back lo hiciera 60 años atrás, en 1961. El defensor de las sedas de Godolphin, quienes también buscan su primer triunfo en el Derby, llega a la competencia exponiendo su invicto de cinco triunfos, incluyendo su estreno el pasado mes de septiembre en Churchill Downs. Luis Sáez buscará reivindicar el polémico resultado de 2019, cuando Maximum Security se convirtió en el primer ejemplar en ser despojado del triunfo en el Derby por vía reglamentaria. Esta será la primera participación del entrenador Brad Cox en un Kentucky Derby (G1), y lo hará con dos ejemplares, ya que también presentará a Mandaloun (Florent Geroux, P.P. 7, 15-1), ganador del Risen Star (G2) con tres triunfos en cinco salidas a la pista.

A su costado, desde el puesto 15, partirá el también invicto Rock Your World, un caballo que repentinamente surgió como aspirante principal luego de su victoria de punta a punta en el Santa Anita Derby (G1), su primera actuación sobre pista de arena y la tercera de su campaña. Cotizado 5-1 en el Morning Line, el veloz pupilo de John Sadler contará esta vez con la monta de Joel Rosario, quien lo condujo en su estreno del primero de enero en Santa Anita.

Uno que a todas luces salió desfavorecido en el sorteo es Known Agenda, la carta principal dentro del cuarteto de ejemplares del establo de Todd Pletcher, cotizado en proporción de 6-1. El ganador del Florida Derby (G1) tendrá presumiblemente que labrar su camino a través del tráfico, habida cuenta de su manera de correr. Pletcher no ocultó su desagrado por el resultado del sorteo, aunque no tiene dudas de la capacidad del hijo de Curlin que será conducido por el estelar Irad Ortiz Jr. Los otros tres potros de Pletcher en el Derby son Sainthood (Corey Lanerie, P.P. 5, 50-1); Dynamic One (Jose Ortiz, P.P. 11, 20-1), y Bourbonic (Kendrick Carmouche, P.P. 20, 30-1).

Otro de los principales aspirantes es sin duda Hot Rod Charlie, ganador del Louisiana Derby (G2) imponiendo récord de pista para los 1900 metros en Fair Grounds. El pupilo de Doug O'Neill será conducido en esta oportunidad por Flavien Prat, líder de los jinetes en California, y saldrá por el puesto 9 siendo cotizado 8-1 en el Morning Line.

Highly Motivated, el pupilo de Chad Brown que viene de llegar segundo detrás de Essential Quality en el Blue Grass (G2) partirá desde el puesto 17 con la monta de Javier Castellano. Hasta la fecha, ningún ejemplar ha ganado el Derby desde ese puesto de salida, lo cual no le resta oportunidad al defensor de los colores de Klaravich Stables, cotizado 10-1 en el Morning Line.

El entrenador Bob Baffert, ganador de seis ediciones del Kentucky Derby -junto a Ben Jones los mayores ganadores de esta prueba- tratará de repetir su triunfo del año pasado (Authentic) presentando a Medina Spirit, un ganador de dos carreras con tres terceros en cinco actuaciones. El zaino hijo de Protonico será conducido por el estelar John Velazquez y fue cotizado en proporción de 15-1. Como curiosidad estadística, la última dupla jinete-entrenador en ganar dos ediciones consecutivas del Kentucky Derby fue la del jinete Ron Turcotte y el entrenador Lucien Laurin, quienes fueron los artífices de los triunfos de Riva Ridge (1972) y del inmortal Secretariat (1973). Medina Spirit largará desde el puesto 8.

Cotizados 20-1 en el Morning Line figuran O Besos (Marcelino Pedroza, P.P. 6), tercero en el Louisiana Derby (G2) para el entrenador Greg Foley; el consecuente Midnight Bourbon (Mike Smith, P.P. 10), pupilo de Steve Asmussen que no ha bajado del tercero en sus siete presentaciones a la fecha; y King Fury (Brian Hernandez Jr., P.P. 16), un pupilo de Kenny McPeek que fue una de las últimas adiciones a la nómina del Derby luego de obtener 20 puntos con un sonoro triunfo en el Lexington (G3).

El resto de la nómina del Kentucky Derby (G1) incluye a Like the King (Drayden Van Dyke-Wesley Ward, P.P. 2, 50-1); Brooklyn Strong (Umberto Rispoli-Danny Velasquez, P.P. 3, 50-1); Keepmeinmind (David Cohen-Robertino Diodoro, P.P. 4, 50-1); Helium (Julien Leparoux-Mark Casse, P.P. 12, 50-1); Hidden Stash (Rafael Bejarano-Victoria Oliver, P.P. 13, 50-1); Super Stock (Ricardo Santana Jr.-Steve Asmussen, P.P. 18, 30-1); y Soup and Sandwich (Tyler Gaffalione-Mark Casse, P.P. 19, 30-1). No hay ejemplares en lista de espera (Also Elegibles).

La partida de la edición 147 del Kentucky Derby (G1) ha sido pautada para las 6:57 PM (Hora del Este).