En final de foto Classier y Defunded le dieron la exacta a Bob Baffert en su décima primera victoria en Los Alamitos Derby G3

Manteniendo la contundente hegemonía de Bob Baffert en Los Alamitos Derby (G3, $150,000), los potros Classier (Empire Maker) y Defunded (Dialed In), sus dos presentados en la prueba de cinco participantes, brindaron un final sensacional, definiendo por diferencia mínima el triunfo en la prueba principal de la jornada de este domingo en Los Alamitos. Sobrados ante sus otros tres contendores, los dos potros fueron protagonistas de un duelo brillante durante todo el recorrido de la recta final, resultando vencedor el linajudo Classier, bajo la excelente conducción del “maestro” Mike Smith, superando a un insistente Defunded, que cayó con honores, bajo la estupenda guía de Abel Cedillo.

La prueba tuvo a Classier de líder desde la partida, imponiendo un ritmo relativamente cómodo de carrera, mientras It’s My House (Anthony’s Cross) y Defunded se convertían en sus más cercanos seguidores, dejando en los últimos lugares a Ingest (Square Eddie) y Back Ring Luck (Malibu Moon). Desplazándose muy relajadamente, Classier dejó parciales iniciales de 22.98 (dos furlongs) y 47.01 (cuatro furlongs), despegado unos dos cuerpos de It’s My House Y Defunded, que accionaban apareados. Sin embargo, pasado el primer kilómetro y rumbo a los seis furlongs (1:11.08), los dos seguidores acortaron la ventaja a Classier intentando presionarle.

Alertado por Smith, Classier se resistió a ser emparejado y tomó la entrada a la recta final como líder en solitario, rechazando el ataque de sus rivales. Pero, ya en terreno derecho su compañero de establo Defunded se mostró renuente a ser relegado y exigido por Cedillo se vino en busca de Classier. Poco a poco, pero consistentemente, Defunded fue acortando la ventaja de Classier que, sin embargo, se mantenía sólido en punta, con medio cuerpo pisando terrenos del furlong final. Exigidos al máximo ambos potros por Smith y Cedillo, brindaron un espectáculo estupendo durante los metros decisivos, batallando en gran forma, igualándose cada vez más, pero siempre con Classier dominando, bajo el consistente arreo de Smith. El conducido de Cedillo no cedió nunca en su empeño, pero llegaron a la meta y se quedó a una nariz de lograr su cometido, mientras el reloj indicaba marca final de 1:49.15 para los nueve furlongs. Ello significa que, luego de pasar la milla en 1:36.28, los dos potros fueron capaces de rematar en 12.87. Una eternidad atrás, en otra carrera, Ingest e It’s My House, definieron tercero y cuarto, por medio cuerpo, dejando quinto y último a Back Ring Luck.

El triunfo de Classier representa el quinto triunfo consecutivo en este cotejo para un entrenado por Bob Baffert, el sexto de los últimos siete años, habiendo triunfado en 2015 (Gimme Da Lute) y luego consecutivamente en 2017 (West Coast), 2018 (Once on Whisky), 2019 (Game Winner) y 2020 (Uncle Chuck). Anteriormente, Baffert había triunfado en los años 2000 (Captain Steve), 2001 (Congaree), 2003 (During), 2009 (Misremembered) y 2012 (Blueskiesrainbows). Por su parte, Mike Smith también ha sido un asiduo ganador en la prueba, logrando acá su cuarto triunfo, pues venció durante las temporadas 2002 (Came Home), 2007 (Tiago) y 2014 (Shared Belief).

Obteniendo su primer triunfo selectivo, Classier se convierte en el 66° ganador selectivo para el haber del fallecido semental Empire Maker (Unbridled) y en su 34° ganador de grado. Su campaña se resume ahora en 2-0-1, con sólo 4 intervenciones públicas, llevando sus premios ahora a $155,000.