El sábado en Belmont Park se rinde homenaje a Man o’ War

A 100 años de su ingreso a la cría, Belmont Park, un hipódromo en el cual el inolvidable Man o’ War (Fair Play) realizó actuaciones memorables, rinde homenaje a su memoria con la presentación del 63º Man o’ War S. (G1, $700,000). La prueba será el evento central de una jornada que incluye la disputa de otras cuatro importantes pruebas de grado, ofreciendo premios totales por $1,350,000 entre todos los eventos clásicos.

Campeón a los 2 años (1919), además de campéon 3 años y Caballo del Año (1920), Man o’ War obligó a reescribir los libros de récords de la nación en su época, triunfando en 20 de sus veintiuna actuaciones. Sólo en Belmont Park registró cuatro récords de pista. Ganador del Belmont S., por veinte cuerpos, sobre distancia de 2200 metros (once furlongs) dejó récord de 2:14.2. Asimismo, triunfó en la milla (ocho furlongs) del Withers S. en marca récord de 1:35.8, arrollando además a sus rivales en el Jockey Club S., al cruzar la meta con quince cuerpos de diferencia en tiempo récord de 2:28.8. Un cuarto récord en Belmont lo implantaría, enfrentando a un único rival, en el Lawrence Realization S., donde dejó marca de 2:40.8 sobre 2600 metros (trece furlongs), cruzando el disco de llegada con 100 cuerpos de ventaja.

En la pista de Saratoga Man o’ War sufriría la única derrota de su campaña, a los 2 años, cayendo a sólo medio cuerpo en el Sanford Memorial S. (1200 metros / seis furlongs). Allí, en Saratoga, igualaría el récord de pista vigente para los 2000 metros (diez furlongs) del Travers S. (2:01.8). En esa imponente campaña del año 1920, a los 3 años, también vencería en un match al primer triplecoronado americano de la historia, Sir Barton (Star Shoot), para entonces con cuatro años, superándole por siete cuerpos en la Kenilworth Park Gold Cup (2000 metros 7 diez furlongs). Sobre la pista de Belmont Park triunfó en dos pruebas selectivas más a los 2 años, en el Keene Memorial S. (1100 metros / cinco furlongs y medio) y en el Belmont Futurity (1200 metros / seis furlongs). Inolvidable también resulta ser su victoria en el Preakness S. (Pimlico, nueve furlongs).

Retirado a la cría en 1921, Man o’ War también fue un padrillo de excepción, produciendo hasta 64 ganadores selectivos, una barbaridad para su época de producciones más pequeñas, siendo padre del Crack y triplecoronado de 1937 War Admiral, considerado uno de los dos mejores ejemplares de la historia de la nación, junto al inolvidable Secretariat (Bold Ruler). Fue un solvente padre de padrillos, dejando como herederos a padrillos de la talla del citado War Admiral, del Campeón 3 años American Flag, del trascendente War Relic y Hard Tack. Individuo del Salón de la Fama desde 1957, Man o’ War fue pensionado como semental en 1943, cuatro años antes de que ocurriera su muerte, el primero de noviembre de 1947. Sus restos reposan en Kentucky Horse Park.

El 63º Man o’ War S., que se largará a las 17:44 horas (hora del este), reúne un interesante grupo de ocho participantes y significará el debut americano del irlandés Sovereign (Galileo), ganador del Irish Derby (G1, $1,705,500) en 2019, segundo en julio del año pasado en el King George VI & Queen Elizabeth S. (G1, $1,393,750), que reaparece luego de su tercer lugar en los dos kilómetros del II Bahrain International Trophy ($664,500), su última actuación bajo el entrenamiento del “maestro” irlandés Aidan O’Brien. Ahora debutará con el cuido y entrenamiento del exitoso Chad Brown, largando desde el puesto de pista uno y contando con la conducción del múltiple ganador del Eclipse Award Irad Oriz Jr. Sus rivales en este evento de once furlongs (2200 metros) sobre la grama de Belmont Park, serán en orden de puestos de pista, los siguientes: 2- Moon Over Miami (Malibu Moon / Junior Alvarado / William Mott); 3- Ziyad (Rock of Gibraltar / Manuel Franco / H. Graham Motion); 4- So High (Nathaniel / Eric Cancel / Naipaul Chatterpaul); 5- Channel Cat (English Channel / John Velásquez / Jack Sisterson); 6- Shamrocket (Tonalist / Javier Castellano / Todd Pletcher); 7- Field Pass (Lemon Drop Kid / Luis Saez / Michael Maker); y 8- Gufo (Declaration of War / Joel Rosario / Christophe Clement).

Penúltima prueba de una jornada de once carreras, el 63º Man o’ War S. será precedido por las disputas del Runhappy S. (G3, $150,000), sobre seis furlongs, pautado para las 14:31 horas (hora del este), donde Firenze Fire (Poseidon’s Warrior) surge favorito con la sortaria monta de Irad Ortiz Jr.; el Beaugay S. (G3, $150,000), para hembras maduras sobre ocho furlongs y medio en grama, cuya partida será a las 15:34 horas (hora del este), donde Ortiz Jr. estará sobre los estribos de la dos veces ganadora de grupo irlandesa Lemista (Raven’s Pass) en su debut americano; el Vagrancy H. (G3, $150,000), también para hembras maduras, sobre seis furlongs y medio en arena, programado para las 16:06 horas (hora del este); y por el trascendente Peter Pan S. (G3, $200,000), exclusivo para tres años, sobre nueve furlongs, donde destaca Risk Taking (Medaglia d’Oro), pupilo de Chad Brown que guiará Irad Ortiz Jr., sin dudas, un jinete clave para los clásicos de este sábado en Belmont Park.