El Risen Star G2 definirá un líder temporal en la Ruta al Kentucky Derby

La primera prueba del año inscrita en la Ruta al Kentucky Derby que ofrece cincuenta puntos al ganador será el Risen Star Stakes (G1, $400,000), el principal evento selectivo entre cuatro pruebas de grado que presentará Fair Grounds este sábado, 13 de febrero. Por tanto, el potro que resulte ganador se convertirá de inmediato en líder de la actual clasificación al Derby que tiene en el tope, a la fecha, al campeón Essential Quality (Tapit) con un total de 30 puntos. La prueba otorgará además veinte, diez y cinco puntos a los que se clasifiquen en las tres posiciones siguientes, segundo, tercero y cuarto lugares.

Con trece inscritos inicialmente, el evento contará con doce participantes, ante la ausencia, de uno de los favoritos tempranos, el potro Keepmeinmind (Laoban), confirmado por su entrenador Robertino Diodoro, quien aseveró que mantendrá al ejemplar en Oaklawn Park para disputar el Southwest Stakes (G3, $750,000), pese a que dicha prueba ha sido reprogramada para disputarse el próximo 20 de febrero. En la docena de participantes que estarán el sábado en el aparato de partidas destacan claramente, por sus méritos, cuatro ejemplares, a saber, el invicto Senor Buscador (Mineshaft) y el trío que lideró el reciente Lecomte Stakes (G3, $200,000): el ganador Midnight Bourbon (Tiznow) y sus inmediatos seguidores Proxy (Tapit) y Mandaloun (Into Mischief), segundo y tercero en ese cotejo.

Senor Buscador llega a la prueba invicto, con dos triunfos logrados en Remington Park, el último de los cuales ocurrió en el Remington Park Springboard Mile S. (Listado, $200,000), pasando del último lugar al primer lugar mediante un remate arrollador que le permitió terminar venciendo por casi seis cuerpos de ventaja, registrando marca 1:37.87 para la milla y ganándose una calificación Beyer de 93, la más alta alcanzada por competidor alguno en este Risen Star Stakes (G2). Repetía así lo hecho en su debut sobre distancia de 1,100 metros, demostrando mucha evolución y mucha capacidad para ir a los tiros más largos, como en este caso donde tendrá un furlong adicional para hacer valer su fuerte remate. Entrenado por Todd W. Fincher, el potro contará con la conducción del veterano Luis Quinonez, quien lo ha guiado en sus dos exhibiciones públicas.

Sin embargo, el gran reto de Senor Buscador será el evidente cambio de nivel en los rivales a enfrentar. Por primera vez estará en disputa con ejemplares que han tenido roce clásico de grado. Sin dudas, entre ellos, el enemigo a vencer será Midnight Bourbon (Tiznow), que llega a la prueba tras triunfar, de punta a punta, en el citado Lecomte S. (G3), en este mismo escenario, marcando un paso consistente que le permitió cruzar la meta con un cuerpo claro de ventaja, agenciando 1:44.41 para los ocho furlongs y medio, obteniendo un número Beyer de 91. Durante todo el trayecto, Midnight Bourbon controló el insistente ataque de Proxy y Mandaloun, que le siguieron el paso de principio a fin y quienes de nuevo le estarán enfrentando ahora, con cien metros más para recorrer. Al trío del Lecomte S. (G3) podría sumarse, en la lucha inicial, el potro Rightandjust (Awesome Again), que llega a la prueba luego de dos triunfos consecutivos en 1700m, punteando de principio a fin. El último de esos triunfos ocurrió en un Allowance Optional Claiming durante la misma jornada del Lecomte S. (G3), en el cual el potro marcó parciales más rápidos que Midnight Bourbon durante los primeros 6 furlongs, por lo cual podría acelerar un poco más el tren de carrera. Este probable planteamiento de carrera podría generar una fuerte pelea que terminaría favoreciendo la opción rematadora del “plebeyo” de Remington Park, es decir, Senor Buscador.

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Midnight Bourbon es un entrenado de Steven Asmussen, dos veces ganador de esta prueba (2008 y 2016) y será guiado de nuevo por Joseph Talamo, su jinete en el Lecomte S. (G3). Por su parte, Proxy, un representante de Godolphin, que entrena Michael Stidham, pasa a las veteranas manos del puertorriqueño John Velázquez y pareciera que los cien metros adicionales podrían favorecerle. En condiciones similares está el linajudo Mandaloun, pupilo de Juddmonte Farms, que yendo por primera vez a los mil setecientos metros fue insistente tratando de darle alcance a Midnight Bourbon, perdiendo el segundo lugar, ante Proxy, apenas por cabeza. Contando con el entrenamiento del destacado Brad Cox, el hijo de Into Mischief (Harlan’s Holiday) volverá a ser montado por el efectivo Florent Geroux, ganador de este evento en 2016 y 2020, el año pasado en yunta profesional con Brad Cox. El veloz Rightandjust tendrá en su silla a Mitchell Murrill y es entrenado por Shane Wilson.

Una llamativa incógnita en el cotejo es el potro Carillo (Union Rags), que debutó ganando sobre la milla en un Maiden Special Weight corrido en Aqueduct el pasado ocho de enero, accionando de menos a más y registrando marca de 1:39.67, que le mereció un Beyer de 76. Conducido entonces por Manuel Franco, este entrenado de Thomas M. Amoss tendrá sobre su silla ahora al experimentado James Graham, ganador de esta prueba en 2013. Su entrenador, que presentó al ganador de esta prueba en 1994, inscribió también al potro Defeater (Union Rags), vencedor en su única salida, sobre 1200m en este escenario, el pasado dos de enero. Conducido entonces por James Graham, estará bajo la conducción de Diego Saenz ahora, en un compromiso que viene a ser una prueba de fuego para él, que ganó corriendo en atropellada.

Otro invicto en dos actuaciones actuará en la prueba, es Starrininmydreams (Super Saver), dos veces ganador en Churchill Downs, en su debut (1300m) en septiembre pasado y en un Allowance sobre 1700m, corrido el veintidós de noviembre, donde venció por nariz, logrando una calificación Beyer de 81. Conducido por Talamo en sus dos triunfos, será llevado ahora por el efectivo Brian J. Hernández Jr., ganador de este cotejo en 2017, y cuenta con el entrenamiento de Dallas Stewart, quien triunfó en esta prueba en 2001. Si evolucionara tanto como para sorprender acá sería una seria sorpresa, pero la oportunidad está servida.

Finalmente, el lote se completa con otros 4 participantes: Santa Cruiser (Dialed In), que viene de figurar cuarto a diez cuerpos en el Lecomte S. (G3), que será conducido por Adam Beschizza y cuyo entrenador J. Keith Desormeaux ganó la carrera en 2013; Beep Beep (Tapizar), que viene de figurar cuarto en el Allowance Optional Claiming donde venciera Rightandjust, el mismo día del Lecomte S. (G3), un entrenado de Norm w. Casse, que tendrá en su silla al destacado Miguel Mena, ganador de este evento en 2015 y 2018; Sermononthemount (Tale of Ekati), del establo de Tim Dixon, que viene vencer en un Allowance (1400m) en Delta Downs el veintiuno de enero, luego de figurar sexto a diez cuerpos en el Sugar Bowl S. ($75,000) en Fair Grounds, y que competirá con Declan Carroll sobre sus estribos; y finalmente, O Besos (Orb), potro que llega a la prueba con dos triunfos consecutivos sobre 1100m y 1200m, el veinte de diciembre y el diecisiete de enero, respectivamente, en ambos casos con Brian J. Hernandez Jr. en sus estribos, pero que ahora será guiado por Marcelino Pedroza, contando con el entrenamiento de Gregory Foley.