El retorno a las pistas de Flightline no está definido

Todas las expectativas que se crearon en torno a la campaña como cuatroañero de Flightline han quedado en suspenso. Lamentablemente, el talentoso hijo de Tapit sufrió una lesión en uno de sus corvejones, específicamente un "tirón" en uno de los ligamentos. Así las cosas, de un día para otro se han tenido que modificar los planes con el invicto ganador del Runhappy Malibu S. G1.

Ahora menos que nunca es un secreto lo delicado de Flightline, un caballo que no pudo correr como dosañero en 2020 y que terminó debutando en abril del año pasado, dejando una magnífica impresión al ganar por 13 1/4 cuerpos un evento de Maiden Special Weight, recorriendo seis furlongs en 1:08.75. Por muy rápida que se considere la pista de Santa Anita, lo que hizo Flightline en su debut no fue común. Casi cinco meses después, en septiembre, Flightline hizo su muy esperada segunda salida, destruyendo al lote que le salió al paso y ganando por 12 3/4 cuerpos en un Allowance Optional Claiming, mejorando su registro anterior a 1:08.05.

Luego vino el Malibu el pasado 26 de diciembre. En una de las actuaciones más impresionantes de los últimos años, Flightline sacó 11 1/2 cuerpos sobre Baby Yoda para lograr su primera selectiva de Grado. Esta sola carrera le valió su nominación como uno de los finalistas para el Eclipse Award en la categoría de sprinters.

El entrenador John Sadler hablaba luego del Malibu acerca de una campaña de cuatro o cinco carreras en 2022 para su pupilo, comenzando con el San Carlos G3 del venidero 5 de marzo, opción que quedó del todo descartada luego de descubrirse el nuevo problema. Para Sadler no ha sido fácil tener que dar respuestas acerca del futuro inmediato de su caballo porque, sencillamente, no hay una respuesta definitiva.

Una de las opciones que dejó ver es el Churchill Downs S. G1 del 7 de mayo, durante la jornada del Kentucky Derby G1. Sadler ganó esta carrera el año pasado con Flagstaff. Esto significaría un espacio de poco más de cuatro meses luego del Malibu. De ser así, Flightline pudiera o no correr el Metropolitan H. G1 en Belmont Park, el mismo día del Belmont Stakes G1. Solo habría que evaluar si el cuatroañero puede correr con cinco semanas de descanso, cosa que hasta la fecha no ha logrado. La famosa Met Mile fue especificada como objetivo para Flightline luego de su victoria en el Malibu G1.

A fin de cuentas, Sadler admite que no hay nada decidido aún en torno a Flightline. "La lesión no es mayor, pero no deja de ser algo poco común," comentó. "El caballo pudiera salir a la pista en una semana, a lo mejor dos. Llegará a la Met Mile? No lo sabemos," concluyó.

Flightline está de reposo en Santa Anita, y su problema está siendo evaluado por veterinarios externos, quienes estudian las imágenes radiológicas. En los próximos días pudiera haber respuesta a la gran interrogante: cuándo correrá Flightline?