El Pacific Classic G1 es el probable siguiente destino del extraordinario Flightline
Una nueva e impresionante demostración de calidad y superioridad entregó el cuatroañero Flightline (Tapit - Feathered , por Indian Charlie) en el Hill N’ Dale Metropolitan Handicap (G1, $1,000,000), también conocida como la Met Mile, del pasado sábado 11 de junio en Belmont Park, en la misma cartelera del Belmont Stakes G1 y dentro del conocido Belmont Stakes Racing Festival de Belmont Park, NY.
Esa fue apenas la cuarta salida pública (primera a los cuatro años) del singular caballo entrenado por John Sadler. Diversos problemas físicos desde potro han dificultado una campaña más regular de este hijo de Tapit; es por ello, y conociendo la inmensa calidad del animal, entrenador y propietarios han sido muy cuidadosos y meticulosos con los pasos a seguir con el ahora doble ganador G1. La gestión del tiempo entre carreras ha sido clave en la salud y éxito del excepcional ejemplar.
Perteneciente al grupo Hronis Racing, Siena Farm, Summer Wind Equine, West Point Thoroughbreds y Woodford Racing, pero siempre corriendo con los colores verdiblancos de Kosta Hronis; Flightline hizo una campaña invicta de sólo 3 salidas en 2021 que inició con una solvente victoria en un Maiden Special Weight por $80k a finales de abril en Santa Anita y cerró con el Runhappy Malibu Stakes (G1, $300,000) a final de año. Entre ambas salidas tuvo una incursión en un Allowance por $74k a inicios de septiembre en Del Mar. El margen de ventaja total en las 3 pruebas fue de 37 ½ cuerpos pero caracterizada igualmente por los largos períodos de tiempo entre actuaciones.
Una carrera previa a la Met Mile estaba entre los planes y un ligero inconveniente lo alejó momentáneamente de las pistas, cambiando levemente la hoja de ruta y llevándolo con casi 170 días sin correr a enfrentar la carrera en milla más prestigiosa del país y con un viaje de costa a costa previo.
Posteriormente a la carrera de este sábado se pudo conocer que el próximo paso es aumentar distancia con Flightline, por lo que el Whitney Stakes G1 de Saratoga y el Pacific Classic G1 de Del Mar, ambas con un boleto garantizado a la Longines Breeders’ Cup Classic de este año en Keeneland y con bolsas de un millón de dólares a repartir, surgían como las principales opciones. La decisión definitiva no tardó en llegar y nuevamente el tiempo de recuperación y preparación entre carreras es la clave. El Pacific Classic G1 es la opción más adecuada para las conexiones del caballo.
El Whitney S. G1 (1 ⅛ millas) se correrá en la primera decena del mes de agosto, en la cual se espera la participación del excelente Life Is Good (Into Mischief), y mientras que el Pacific Classic G1 (3 de septiembre) se realizará 84 días después del Metropolitan H. y se corre en milla y un cuarto (misma distancia de la BC Classic). Así que un posible choque entre Life Is Good y Flightline, en caso de darse, tendrá que esperar.
Por otro lado y no debe ser un detalle menor a la hora de sopesar una decisión; el Pacific Classic G1 se corre en la Costa Oeste, base de operaciones del entrenador John Sadler, quien unido al Hronis Racing han ganado 3 de las últimas 4 ediciones [Accelerate (2018); Higher Power (2019) y Tripoli (2021)]. Accelerate es el único de ellos en eventualmente alzarse con la Longines Breeders’ Cup Classic, también en 2018.