El largo e inédito camino de Sleepy Eyes Todd hacia la Pegasus World Cup
Luego de su sorpresiva victoria (5-1) en el Mr. Prospector (G3), el tordillo Sleepy Eyes Todd parece listo para intentar lo que sin duda sería su compromiso más importante: la Pegasus World Cup Invitational (G1) del venidero 23 de enero de 2021 en Gulfstream Park, el décimo primer hipódromo en el que participa el pupilo de Miguel Angel Silva, que ha corrido en 15 oportunidades hasta la fecha, con balance de ocho primeros y dos segundos.
Un cuatroañero hijo de Paddy O' Prado en Pledge Mom, por Wild Rush, Sleepy Eyes Todd siempre ha estado en el más alto concepto para sus conexiones. De hecho, luego de un exitoso debut ganando en atropellada en Remington Park -su única carrera como dosañero- el entonces tresañero reapareció en el Smarty Jones ($150K) el 25 de enero en Oaklawn Park, arribando en el quinto lugar. Algunos problemas lo sacaron de las pistas luego de otro quinto lugar, esta vez en un Allowance, reapareciendo luego de cinco meses con una sólida victoria en un Allowance en Canterbury Park, triunfo que repitió en un Optional Claiming tres semanas más tarde, también en Canterbury Park.
Con tres triunfos en cinco salidas, Sleepy Eyes Todd fue inscrito en el Oklahoma Derby (G3) el 29 de septiembre de 2019 en Remington Park, arribando segundo a 1 3/4 cuerpos de Owendale luego de haber punteado hasta la recta decisiva. En esa misma carrera arribó cuarto Mucho Gusto, posteriormente ganador de la edición 2020 de la Pegasus World Cup Invitational (G1).
La campaña como cuatroañero de Sleepy Eyes Todd no inició de la mejor manera, fallando en una selectiva en la pista de grama de Sam Houston -último- y en el Mineshaft (G3) en Fair Grounds -sexto. Sin embargo, todo cambió para el tordillo, que en su siguiente salida inició su periplo por seis hipódromos diferentes, ganando cuatro eventos selectivos, dos de ellos de Grado. Así las cosas, Sleepy Eyes Todd fue llevado al diminuto óvalo de Fonner Park donde se impuso al galope en el Gus Fonner ($55K) el 29 de abril. De allí regresó a Texas para llegar segundo a solo cabeza en el Lone Star Mile ($75K) el 28 de junio.
Dos meses más tarde, Sleepy Eyes Todd ganó de punta a punta el Charles Town Classic (G2), sorprendiendo con una sólida sprintada. Sus conexiones decidieron apuntar a lo más alto y lo enviaron a California, participando en el Awesome Again (G1) en Santa Anita, carrera donde llegó último en un lote de cinco caballos encabezado por los ya retirados Improbable y Maximum Security. El 7 de noviembre, en el marco de la Breeders' Cup en Keeneland, Sleepy Eyes Todd ganó de manera impresionante un accidentado Lafayette ($150K), viniendo desde el último lugar para superar el tráfico y lograr el triunfo.
El pasado sábado Sleepy Eyes Todd demostró coraje y calidad para superar en un ajustado final al múltiple ganador de Grado Firenze Fire en el Mr. Prospector (G3), una especie de parada final para el versátil caballo, que permanecerá en Gulfstream Park con miras al importante evento del sábado 23 de enero. Su entrenador no escatima elogios para el defensor de las sedas de Thumbs Up Racing. "Este es el mejor caballo que he tenido. Queríamos correr el Derby el año pasado, pero no se pudo por algunos inconvenientes. Siempre lo hemos tenido en muy alto concepto y ahora lo estamos disfrutando a plenitud."
"La Pegasus World Cup es el próximo paso. Para eso estamos aquí," concluyó.