El Florida Derby será la prueba central de una gran jornada clásica el sábado en Gulfstream Park

Este sábado, 27 de marzo, las acciones en el hipódromo de Gulfstream Park se iniciarán en un horario distinto. Arrancarán a las 11:30 am (hora del este). Será un horario especial para presentar una programación especial, la correspondiente al día más importante del Championship Meet, la jornada que ostenta la realización del Florida Derby (G1, $750,000), una de las más relevantes preparatorias en ruta al Kentucky Derby, habiendo producido quince ganadores del Derby de las Rosas, incluyendo seis en los últimos 20 años (33,3 %) y tres en los últimos 8 años (37,5 %).

El programa de carreras, que cuenta con un total de catorce competencias, presentará la disputa de diez eventos clásicos, que repartirán un total de $1,850,000. Cuatro de dichos clásicos serán exclusivos para tresañeros, dos para potras y dos para potros, y seis estarán abiertos a ejemplares de cuatro o más años, en este caso, dos exclusivos para hembras. Durante la jornada las pruebas se repartirán entre la pista principal de arena (cuatro) y la pista de grama (seis). En total, se disputarán seis pruebas de grado, disputándose además del Florida Derby (G1), dos eventos G2 y tres cotejos G3.

Las pruebas exclusivas para hembras de cuatro o más años serán el Sand Springs S. ($100,000), cuarta en el orden, que se correrá sobre 1700 metros (8-½ furlongs) en pista de grama con siete competidoras, y el tradicional Orchid S. (G3, $100,000), décima tercera en el orden, antesala del Florida Derby (G1), que se disputará sobre 2200 metros (11 furlongs) y tendrá diez competidoras.

Las cuatro pruebas programadas para ejemplares maduros se correrán de forma casi consecutiva, iniciándose con el Sir Shackleton S. ($100,000), que se disputará como quinta carrera en el orden sobre 1400 metros (7 furlongs) en la arena y que reunió ocho competidores. Seguidamente, sexta en el orden, será la partida del Kitten’s Joy Appleton S. (G3, $100,000), que tendrá como escenario la grama y un recorrido de 1600 metros (8 furlongs), contando también con ocho participantes. Luego de la disputa de un evento común, en la octava carrera vuelven las pruebas selectivas con el Ghostzapper S. (G3, $100,000), a correrse sobre 1800 metros (9 furlongs) en la pista de arena, con siete competidores en disputa. Después, como novena en el orden, será el momento del extenso Pan American S. (G2, $200,000), que reúne a ocho fondistas buscando el triunfo sobre 2400 metros (12 furlongs) en la pista de grama.

Los 3 años tendrán dos eventos sobre la milla (8 furlongs) en grama. El primero es la carrera de apertura de la programación selectiva, el Sanibel Island S. ($100,000), tercera carrera del día, exclusiva para potras, que tiene ocho competidoras. El segundo será el Cutler Bay S. ($100,000), donde se enfrentarán nueve potros y que será la décimo primera carrera de la jornada, constituyendo la antesala de las Gulfstream Park Oaks (G2, $200,000). Esta relevante prueba reunirá a siete potras en busca de anexarse los 170 puntos válidos para la clasificación a las próximas Kentucky Oaks (G1) que ofrece, y que se repartirán bajo la usual escala de 100-40-20-10, para los cuatro primeros lugares. Ello implica que la ganadora tendrá asegurado un lugar en el aparato de partidas en Churchill Downs el viernes 30 de abril, cuando se dará la partida de las Kentucky Oaks (G1).

El cierre festivo será la décimo cuarta carrera de la jornada, el Florida Derby (G1), que, en su caso, ofrece 170 puntos válidos al Kentucky Derby (G1), bajo la misma escala 100-40-20-10, para los cuatro primeros en arribar a la meta. La prueba que se correrá sobre 1800 metros (9 furlongs), es la más nutrida de la jornada, contando con once potros inscritos, incluido Greatest Honour (Tapit), el ganador del Holy Bull S. (G3) y del Fountain of Youth S. (G2), que pretende acaparar las victorias en el trío de pruebas clasificatorias al Derby que se corren en Gulfstream Park. De lograrlo, el potro que entrena Claude McGaughey III sería el primero en la historia en hacerlo desde que se implantó este sistema clasificatorio. Asimismo, será de la partida el potro californiano Spielberg (Union Rags), que representa la primera vez que un entrenado de Bob Baffert interviene en un Florida Derby (G1). Dándole aún más emoción al cotejo, Todd Pletcher, el entrenador más ganador en la historia de la prueba, presenta al potro Known Agenda (Curlin), que tendrá en su silla al triple ganador del Premio Eclipse Irad Ortiz Jr.

Cualquiera sea el resultado del Florida Derby (G1), la clasificación al Derby de las Rosas se modificará ostensiblemente este sábado, notificándose la trascendencia de esta carrera en la ruta al Derby. Concluirá así una tarde de carreras memorable, donde la emoción será protagonista, alcanzando su máximo con la disputa del Florida Derby (G1). Esta jornada será la penúltima del Championship Meet 2021, que cerrará un día después, el domingo 28 de marzo.