El campeón Mighty Heart mostró su clase en el tradicional Autumn Stakes G2
El centenario Autumn Stakes (G2, C$175,000), un evento en disputa desde el año 1902, fue la prueba central de este domingo, 14 de noviembre, en Woodbine. Abierto a ejemplares de tres o más años, se corrió sobre la Tapeta, en distancia de ocho furlongs y medio (1700 metros), contando con siete participantes, en definitiva, luego del retiro temprano de Vanzzy (Verrazano). La pizarra de apuestas marcó como principal contendor (1-1) al cincoañero Sir Winston (Awesome Again / Antonio Gallardo / Mark Casse / PP 3), vencedor en junio de 2019 del Belmont Stakes (G1, $1,500,000), quien, sin embargo, luego de tal victoria no ha podido ratificar tal nivel de competencia en sus siguientes seis salidas.
Con apenas dos presentaciones en la temporada (de 2-1), tras reaparecer de un largo paro de unos once meses, Sir Winston llegó a este compromiso luego de figurar segundo en la Durham Cup (G3, $124,359), el pasado diez de octubre, en el mismo escenario de hoy. Su vencedor de entonces, Special Forces (Candy Ride / Justin Stein / Kevin Attard / PP 1), también estuvo en este evento, cotizándose como tercera opción (7-2), mientras la segunda opción (3-1) era el campeón canadiense Mighty Heart (Dramedy / Patrick Husbands / Josie Carroll / PP 7), a quien le correspondió partir afuera de todos sus seis rivales, que venía de figurar cuarto en la citada Durham Cup (G3). El grupo de favoritos se completaba con Halo Again (Speightstown / Shaun Bridgmohan / Steven Asmussen / PP 5), tercero en la misma Durham Cup (G3). La carrera parecía una revancha entre rivales conocidos, con tres invitados que poco o nada tenían de opción “lógica” en la prueba.
Y el sabor dulce de la “venganza” le correspondió saborearlo, esta vez, al campeón 3 años canadiense Mighty Heart, quien, bajo una precisa conducción del experimentado Patrick Husbands, logró dominar el trayecto de la competencia de principio a fin. Largando afuera de todos, Husbands se aseguró de guiar al valiente Mighty Heart, sin visión en su ojo interno, directo al primer lugar, relegando al moro Embolden (The Factor / Mauricio Malvaez / Sandra Dominguez / PP 6) y a Primo Touch (Midas Touch / Eswan Flores / Harold Ladouceur / PP 2), a las posiciones de escolta, imponiendo un ligero tren de carrera, de 23.86 (dos furlongs) y 47.23 (cuatro furlongs), con el cual quedaron unos diez cuerpos atrás el resto de sus rivales, liderados por Halo Again.
Rumbo a los tres cuartos de milla (1:11.36), los rivales del fondo comenzaron a descontar ventaja con cierta eficacia, notándose con peligro el avance de Halo Again. Sin embargo, al entrar a la recta final, exigido por Husbands, el zaino Mighty Heart, haciendo honor a su nombre, pareció tomar una nueva partida y tomó de nuevo ventaja, anulando el ataque de Halo Again, impulsándose para dejar la milla en 1:36.11. Manteniendo su paso en el medio furlong final (6.4), el campeón que entrena Josie Carrol pudo contener la reacción tardía del favorito Sir Winston, que debió conformarse con el segundo lugar una vez más, cayendo a un medio cuerpo. Un poco más atrás, Special Forces, también actuando en atropellada, logró quitarle esa posición por una cabeza a Halo Again, que se quedó en el remate. Lejos de éstos, en la quinta posición se clasificó Primo Touch.
En registro total de 1:42.52, el Caballo del Año 2020 en Canadá, Mighty Heart, ganador de los dos primeros pasos de la Triple Corona (Queen’s Plate & Prince of Wales Stakes), logra su segundo triunfo de grado de la temporada, colocando su récord en 6-2-2 (15 acts.), llevando sus premios por encima de $1 millón, exactamente, a $1,041,291. Su victoria le permite a Patrick Husbands convertirse en el jinete más ganador en la historia de esta tradicional carrera, con cinco triunfos, a saber, en los años 2000 (One Way Love), 2003 (No Comprende), 2008 (Marchfield), 2012 (James Street) y 2021, rompiendo así un empate que sostenía con Avelino Gomez (1955 / 1959 / 1966 / 1967) y Todd Kabel (1995 / 2002 / 2005 / 2006). Para la entrenadora, individuo del Hall de la Fama canadiense, Josie Carroll, fue su tercera victoria en la prueba, que ganara antes en 2012 y 2014.
Mighty Heart es hijo del ganador clásico G2 Dramedy (Distorted Humor), semental actualmente alojado en Arabia Saudita, adonde fue enviado para la temporada de montas 2020. Padre de tres pequeñas producciones activas, acumula a la fecha 4 ganadores selectivos, quienes representan un sólido 20 % de sus corredores.