El argentino Imperador sacó la clase para contener a Arklow y sorprender en el Kentucky Downs Turf Cup Stakes G2

Atropellando con efectividad entrando a los dos furlongs finales de la competencia pautada a milla y media (2400 metros), el argentino Imperador (Treasure Beach / Joseph Talamo / Paulo Lobo) obtuvo su primer triunfo selectivo en la nación luego de seis intentos, no sin antes hacer uso de sus mejores recursos para negarle el triunfo al favorito Arklow (Arch / Florent Geroux / Brad Cox), que remató con bríos pero tarde para darle alcance al ejemplar sureño, que suma en su récord un par de triunfos G1 en su país de origen. Una conducción serena y alerta de Joseph Talamo definió la victoria a favor del argentino que entrena Paulo Lobo, tras tomar la decisión de buscar afuera justo en pleno giro de la última curva, logrando así atacar a los punteros por un camino libre de obstáculos, todo lo contrario de lo ocurrido con Arklow, que habiendo corrido toda la prueba afuera de Imperador, trató de rematar por entre el tráfico, para de todas maneras, obligado por las circunstancias, terminar corriendo afuera del ganador y caer a sólo una cabeza.

El Kentucky Downs Turf Cup Stakes (G2, $1,000,000), el cuarto evento selectivo consecutivo disputado en el programa de este sábado, 11 de septiembre, en Kentucky Downs, y el segundo dentro del programa “Gana y estás Dentro” de la organización Breeders’ Cup, ofreciendo un cupo para el ganador del evento en la competitiva Breeders’ Cup Turf (G1, $4,000,000), a correrse el seis de noviembre en Del Mar, se disputó con cupo lleno, doce competidores, pese al retiro de tres de los inicialmente inscritos: Bluegrass Parkway (Quality Road / Julien Leparoux / Michael Maker), el argentino Fantasioso (Strategic Prince / Umberto Rispoli / Ignacio Correas IV) y Zulu Alpha (Street Cry / Ricardo Santana Jr. / Michael Maker), este último retirado definitivamente de las pistas. En sus lugares estuvieron tres de los cuatro ejemplares anotados como elegibles, a saber, Big Dreaming (Declaration of War / Corey Lanerie / Wayne Catalano), Artemus Eagle (Wicked Strong / Chase Miller / Waylon Cundiff) y Dynadrive (Temple City / Umberto Rispoli / Michael Maker).

El evento tuvo un buen grupo de animadores desde la partida, resaltando inicialmente Epic Bromance (Kitten’s Joy / Joe Bravo / J. Kent Sweezey), dueño del liderato en los primeros dos furlongs (23.75), algo rápidos para el recorrido. Pese a ello, ya para la media milla (48.60), el puntero se vio presionado por Big Dreaming, mientras el campeón Channel Cat (English Channel / John Velazquez / Jack Sisterson) y Tide of the Sea (English Channel / Luis Saez / Michael Maker), les seguían los pasos de cerca. A todas estas, a unos cuatro largos atrás, Arklow e Imperador se movía 7° y 8°, respectivamente, con el argentino accionando adentro del veterano pupilo de Brad Cox. Tomando la bajada, pisando los tres cuartos de milla (1:13.15), Big Dreaming tomó el comando, pero acosado, adentro y afuera, por Channel Cat y Epic Bromance. Los tres liderarían en lucha el camino hacia la milla (1:36.96).

Para entonces, Arklow, aún séptimo, accionaba afuera, un cuerpo por delante de Imperador, que iniciaba el giro del codo final junto al riel. Sin embargo, en pleno giro del codo final, Talamo se llevó a Imperador afuera de todos sus rivales, y comenzó a ganar terreno, prácticamente al unísono con Arklow, pero éste no tenía vía libre un poco más allá. El trío puntero peleaba enconadamente por el liderato. Sin embargo, una vez que pisaron la dura recta de Kentucky Downs se vieron sin fuerzas antes el avance de Glynn Country (Kitten’s Joy / Tyler Gaffalione / Michael Maker) y de Imperador, que se comía la pista afuera, mientras Arklow comenzaba a tener inconvenientes para su desplazamiento.

Así, imponiendo su poderoso remate, Imperador dio cuenta de Glynn Country y se alentó con bríos hacia la meta, bajo el inspirado arreo de Talamo. Faltando un furlong para el final, tres cuerpos atrás, Arklow lograba salir al claro y comenzar su arremetida final, pero ésta se quedaría corta, pues Imperador fue capaz de rematar los dos furlongs finales en 24.39, suficiente para contener a su rival por una cabeza en raya. El registro total fue de 2:25.70. Poco más de un cuerpo atrás, en llamativa actuación, Glynn Country, volvería a quedar tercero, como en su anterior actuación, superando por más de dos cuerpos a Ajourneytofreedom (Hard Spun / Irad Ortiz Jr. / Michael Maker), que se hizo medianamente efectivo en los metros postreros. Pese a haber hecho el gasto desde la partida, Epic Bromance fue capaz de sostenerse en el quinto lugar, tal vez, cuatro cuerpos por detrás del cuarto. Channel Cat fue el sexto en arribar a la meta.

Ganador del Gran Premio Dos Mil Guineas (G1), sobre la milla en grama en agosto de 2019, y del Gran Premio Miguel Alfredo Martinez de Hoz (G1), este sobre los dos kilómetros en grama en febrero de 2020, Imperador este triunfo luego de figurar segundo en el United Nations Stakes (G1, $500,000) en su carrera antesala, el pasado 17 de julio. Con este primer triunfo en la nación, coloca su récord total en 4-4-0, con campaña de 14 actuaciones, elevando sus ganancias a $797,738. El argentino les permite tanto a Joseph Talamo como a Paulo Lobo anotarse como ganadores en los anales de este evento por primera vez. Nieto paterno del inolvidable Galileo (Sadler’s Wells), el castaño Imperador es uno de los 6 ganadores G1 producidos por el Campeón 3 años en Irlanda y ganador G1 a los 3 años en Irlanda y Estados Unidos, Treasure Beach, padre de 5 producciones en edad de correr en ambos hemisferios, sumando en total 11 ganadores selectivos, un 2,4 % de sus corredores, entre ellos ocho ganadores de Grado.