Drain the Clock le ganó la batalla a Jackie’s Warrior en el Woody Stephens Stakes G1

Un verdadero duelo resultó la disputa del Woody Stephens S. (G1, $400,000), la prueba que celebra la trayectoria del legendario entrenador cinco veces ganador del Belmont S. (G1). Los protagonistas fueron Drain the Clock (Maclean’s Music) y Jackie’s Warrior (Maclean’s Music), que literalmente batallaron de principio a fin, con mejor suerte para el conducido de José Luis Ortiz, quien sustituyó a su “lesionado” hermano (Irad Ortiz Jr.). Mostrando mejor final, Drain the Clock quebró el dominio de su rival en los metros decisivos, ya entrando en el último medio furlong, para obtener un triunfo consagratorio para él, convirtiéndolo en el cuarto ganador G1 que produce su linajudo padre Maclean’s Music (Distorted Humor), que obtuvo primero y segundo lugares en el evento.

Tomando mejor salto al momento de ordenarse la largada, Drain the Clock salió en punta. Sin embargo, de inmediato, se vio retado y superado por Jackie’s Warrior, que no brincó del todo alerta. Rápidamente, los dos potros se diferenciaron de sus seguidores dejando 22.09 (dos furlongs) y siguiendo en cerrada lucha hacia la última curva, con un segundo parcial de 44.19 (cuatro furlongs) mientras sus seguidores, en orden, Dream Shake (Twirling Candy), Caddo River (Hard Spun), Tulane Tryst (Into Mischief) y Nova Rags (Union Rags), ejercían el rol de testigos, sin posibilidades de inmiscuirse en las acciones decisivas.

Ya en la recta final, Jackie’s Warrior, exigido por Joel Rosario, mantenía pequeña ventaja sobre Drain the Clock, que en todo momento se mantuvo concentrado en la lucha. Pero luego de dejar los seis furlongs en 1:08.88, la acción de Drain the Clock comenzó a ser superior a la de Jackie’s Warrior que, pese a que nunca dejó de batallar, debió remitirse a escoltar al pupilo de Saffie Joseph Jr. Así, Drain the Clock dominó el medio furlong final, aumentando de a poco su ventaja, ganando por poco más de un pescuezo, en registro de 1:22.27. El remate para el último furlong fue un poco lento, de 13.39, producto del fuerte tren inicial, pero ello nunca puso en peligro las posiciones líderes para los dos primeros. Nova Rags, que corrió último al inicio, mejoró al final para el tercero, por delante de Dream Shake, Tulane Tryst y Caddo River, en estricto orden de llegada.

Sólo derrotado dos veces en su campaña de ocho actuaciones, incluyendo su segundo lugar en el Fountain of Youth S. (G2, $300,000), sobre ocho furlongs y medio, Drain the Clock presenta ahora récord de 6-1-0 y, sumando su tercer triunfo selectivo de grado, lleva sus premios totales a $539,550. El efectivo corredor le permite la primera victoria en la prueba tanto a su entrenador Joseph Jr., como al “mago” José Luis Ortiz. Su padre, el antes referido Maclean’s Music, con seis producciones activas, incluyendo sus dosañeros en 2021, acumula veintitrés ganadores selectivos, un consistente 8 % de sus corredores.