Cyberknife fue el mejor en el Arkansas Derby G1 y aseguró su presencia en el Kentucky Derby G1
El Arkansas Derby (G1, $1,250,000) copó la atención este sábado 2 de abril en Oaklawn Park, que presentó una jornada de trece competencias, incluyendo otros tres eventos selectivos, dos de ellos pruebas de grado. Largado como penúltimo cotejo, poco después de las 19:35 horas (hora del este), el Arkansas Derby (G1) fue la prueba mejor rentada en la nación durante este día, estando pautada en su tradicional distancia de nueve furlongs (1800 metros). Al llamado acudieron nueve potros, incluida la potra Secret Oath (Arrogate / Luis Contreras / D. Wayne Lukas / PP 6) quien, enfrentando por primera vez a los machos, trataba de convertirse en la primera potra en vencer en este evento desde 1984, cuando la campeona 2 años Althea (Alydar), también entrenada del “legendario” D. Wayne Lukas, se impusiera en tiempo récord para la prueba (1:46.30). Los apostadores apoyaron sus intenciones, haciéndola favorita (7-5).
Sin embargo, la carrera resultó complicada para la potra, que sufrió un fuerte tropiezo a mitad de competencia. En cambio, quien corrió “con viento a favor”, haciendo todo lo debido en el momento preciso, fue Cyberknife (Gun Runner / Florent Geroux / Brad Cox / PP 8), cuyo jinete fue el “dueño” de las tres pruebas de grado disputadas en la jornada. De esta manera, el potro se anexó 100 puntos en el Camino al Kentucky Derby y le aseguró un nuevo participante en el ansiado Derby de las Rosas al premiado Brad Cox. Tres cuerpos atrás, en el segundo lugar, atropellando con evidentes inconvenientes y algo desordenado en su accionar, estuvo Barber Road (Race Day / Reylu Gutierrez / John Alexander Ortiz / PP 3), que logró desplazar del lugar de placé a la favorita Secret Oath, ya muy cerca de la meta, superándola por medio cuerpo. Ello le permite al potro que entrena John Alexander Ortiz, sumar 40 puntos en el Camino al Kentucky Derby, llegando a 58 puntos acumulados, asegurando su presencia en Churchill Downs el primer sábado de mayo. Secret Oath, en un poco sortario esfuerzo, se hizo de 20 puntos.
La prueba se presentó cómoda para Cyberknife desde las primeras acciones, cuando Kavod (Lea / Mitchell Murrill / Chris A. Hartman / PP 1) se fue a indicar el camino, seguido de cerca por Chasing Time (Not This Time / Jose Lezcano / Steven Asmussen / PP 2) y Doppelganger (Into Mischief / John Velazquez / Tim Yakteen / PP 4), permitiéndole al pupilo de Cox colocarse cuarto tranquilo, mientras el resto de sus rivales corría bastante apareados unos dos cuerpos detrás de él. Así, marcados los dos primeros parciales de 22.11 (dos furlongs) y 46.54 (cuatro furlongs), con todo sin cambios adelante, los cinco rivales que se movían detrás de Cyberknife intentaron ganar posiciones casi al unísono. Los cinco se amontonaron intentando acercarse a los primeros puestos, saliendo Secret Oath con la peor parte, viéndose su jinete obligado a levantar, quedando última pisando terrenos de los cinco furlongs (1000 metros) de carrera.
Mientras ello ocurría, Cyberknife se fue en busca de los primeros lugares, colocándose al costado externo de Kavod, con Chasing Time afuera en el tercero y un poco más atrás Doppelganger, justo delante de una pared de cuatro rivales que le tapaba el camino a Secret Oath. Rumbo a los tres cuartos de milla (1:11.22), con Cyberknife presionando firmemente a Kavod, el jinete de Secret Oath le sacó afuera y se lanzó con fuerte paso en contra de sus rivales, pasando de viaje al tercer lugar, bastante movida. Para entonces, Cyberknife comenzaba a dar cuenta de Kavod, aún sin hacer correr en firme. Por ello, al entrar a la recta final, pudo anular con facilidad el avance de la favorita, que venía exigida con mano izquierda, mostrando cierto desorden en su accionar, al igual que le ocurría a Barber Road. Dejando la milla en 1:37.24, sintiendo el estímulo del látigo de Geroux, el alazán Cyberknife definió todo, dejando atrás a dos rivales cansados, al rematar el furlong final en 13.12, agenciando marca final de 1:50.42. Cuatro cuerpos detrás de la potra, en el cuarto lugar alcanzó a figurar Doppelganger, quedándose con 10 puntos válidos para el Camino al Kentucky Derby, superando por poco más de un cuerpo a un agotado Kavod.
Obteniendo su segundo triunfo consecutivo, pues venía de triunfar en un allowance optional claiming en Fair Grounds ($55,000) el 19 de febrero, luego de fallar en el Lecomte Stakes (G3, $200,000) en su debut selectivo, Ciberknife se convierte en el décimo ganador selectivo y el tercer ganador G1 que produce su excepcional padre, el Caballo del Año Gun Runner (Candy Ride). Con sólo su primera producción en actividad, el espectacular padrillo ostenta un 13,0 % de sus corredores como ganadores selectivos, encontrándose entre ellos seis ganadores de grado.
Los profesionales más destacados de esta clásica jornada en Oaklawn Park, tanto Brad Cox como Florent Geroux, lograron su primer triunfo en este tradicional Arkansas Derby (G1), habiendo triunfado antes, también en yunta, en el Oaklawn Mile Stakes (G3, $400,000), mientras que Geroux sumó una tercera victoria de grado, venciendo en un cerrado final, en el Fantasy Stakes (G3, $600,000).