Classic Causeway se creció en la delantera y sorprendió en el Belmont Derby Invitational Stakes G1
Corriendo por vez primera en pista de grama, el alazán Classic Causeway tomó la punta desde el vamos y se mantuvo en la vanguardia para constituirse en una significativa sorpresa en el Belmont Derby Invitational Stakes (G1, $1,000,000), la competencia central del selecto programa del sábado 9 en Belmont Park, disputada en tiro de 1 ¼ millas. Siendo el tercero menos jugado en la taquilla y cerrando 26-1 en las apuestas, el pupilo de Kenny McPeek obtuvo una lucida victoria, conducido por Julien Leparoux, quien había sido su jinete en el Kentucky Derby G1.
Doce de los trece inscritos participaron en la carrera, luego del retiro de Emmanuel, deserción que al momento de redactar estas líneas no había sido explicada. Classic Causeway terminó siendo entonces la velocidad, cosa que entendió su jinete, quien lo envió sin titubeos a la delantera. Royal Patronage lo siguió desde el segundo, con Grand Sonata, Napoleonic War y Stolen Base a la zaga. Entre tanto, los favoritos Nations Pride y Stone Age quedaban en posiciones secundarias, sus jinetes aguardando por un mejor momento para atacar. Los parciales fueron muy razonables, 23.55 y 48.02 para un cuarto y media milla, respectivamente.
Classic Causeway continuó a su gusto en la punta al pisar terrenos de la curva lejana. Su ritmo de carrera seguía consistente, dejando 1:12.33 para los seis furlongs. En ese punto sus rivales más cercanos eran el francés Machete y Napoleonic War, aunque ninguno pudo acercarse a menos de un cuerpo y medio. Leparoux, confiado, procuraba mantener la ventaja. Grand Sonata insistía por dentro, y luego surgieron Nations Pride y Stone Age, que se hicieron mencionar poco antes del codo final.
Luego de pasar la milla en 1:36.27, Classic Causeway entró adelante al derecho. Sus rivales comenzaron a acercarse, pero sin la contundencia necesaria. Así las cosas, el alazán seguía en la punta, asediado por una especie de “nube” de enemigos que no lograron darle alcance. Respondiendo a las exigencias de Leparoux, Classic Causeway llegó a la meta con tres cuartos de cuerpo de ventaja sobre Nations Pride; Stone Age; Grand Sonata; Royal Patronage y Sy Dog, todos ellos separados entre sí por medio cuerpo. Luego arribaron Limited Liability, Machete, Tiz the Bomb, Implementation, Napoleonic War y Stolen Base. El ganador empleó 1:59.99 para la milla y un cuarto.
Esta fue la segunda actuación de Classic Causeway bajo el entrenamiento de McPeek. Catorce días atrás había llegado tercero en el Ohio Derby G3. Se trata de un hijo de Giant’s Causeway en Private World, por Thunder Gulch, criado en Kentucky por sus propietarios, Kentucky West Racing LLC y Clarke M. Cooper. Ganador de cuatro de sus nueve actuaciones, Classic Causeway elevó sus ganancias a $1,106,100.