Classic Causeway galopó el Sam F. Davis Stakes G3 y ahora lidera el Camino al Kentucky Derby G1

El 42° Sam F. Davis Stakes (G3, $250,000) fue el evento central de este sábado, en la inauguración de las acciones del “Camino al Kentucky Derby” sobre la arena de Tampa Bay Downs, que presentó como marco un interesante programa de carreras, que contó con otros tres eventos selectivos. Disputado como penúltima carrera de un total de once, el tradicional evento se corrió atendiendo un recorrido de ocho furlongs y medio (1700 metros). Además del premio en metálico, el objetivo central de los potros participantes fue acumular puntos clasificatorios al Derby de las Rosas, ofrecidos según una escala de 10-4-2-1 para los cuatro primeros en cruzar la meta.

El retiro del selectivo Howling Time (Not This Time / Joseph Talamo / Dale Romans), permitió la entrada en la prueba del “elegible” Little Vic (Practical Joke / Paco Lopez / Juan Carlos Avila / PP 12), por lo que la prueba se realizó con cupo completo de doce participantes. El favoritismo fue sostenidamente amplio para Classic Causeway (Giant’s Causeway / Irad Ortiz Jr. / Brian Lynch / PP 3), apoyado por los apostadores con una cotización 6-5, mientras el segundo favoritismo lo compartían el invicto Make It Big (Neolithic / Jose Luis Ortiz / Saffie Joseph Jr. / PP 7) y el neoyorkino Shipsational (Midshipman / Javier Castellano / Edward Barker / PP 8), que alcanzaban una cotización de 7-1.

Y en el desarrollo de la prueba el vistoso Classic Causeway no hizo sino justificar tal favoritismo, con una demostración soberbia, dominando las acciones desde el propio inicio de la prueba, sobrándose en los metros decisivos. Largando desde el puesto de pista tres, Classic Causeway surgió raudo a la punta, dominando con soltura, aunque rápidamente Little Vic, que partió afuera de todos, se movió a disputarle la punta. Bajo el total control del líder Irad Ortiz Jr., quien vivía una tarde de total lucidez, el alazán que entrena Bryan Lynch se dejó acompañar por Little Vic, mientras dejaba parciales relativamente fuertes de 22.66 (dos furlongs) y 46.67 (cuatro furlongs), mientras justo detrás de ellos, se movían a la caza Make It Big (Neolithic / Jose Luis Ortiz / Saffie Joseph Jr. / PP 7), Mr Rum Runner (Uncaptured / Romero R. Maragh / Patrick Biancone / PP 1), Trademark (Upstart / Daniel Centeno / Victoria Oliver / PP 6) y Volcanic (Violence / Edwin Gonzalez / Mark Casse / PP 9).

Con paso consistente y siempre bajo control de Ortiz Jr. rumbo a los tres cuartos de milla (1:11.51), el linajudo Classic Causeway se quitó de encima a Little Vic y giró la última curva con un cuerpo claro de luz, buscando desprenderse en terreno derecho, cuestión que realizó de manera contundente. Así, anulando el esfuerzo final de sus rivales, logró cruzar la meta, totalmente en las manos, con tres cuerpos de ventaja. Habiendo pasado la milla en 1:36.82, y pese a venir sin ningún tipo de exigencia, Classic Causeway fue capaz de recorrer el medio furlong final en un poderoso 5.98, para cerrar el recorrido en marca de 1:42.80. Le secundó, en pasada final, el neoyorkino Shipsational, que logró superar por casi un cuerpo a Volcanic, quien atacó al ganador desde la entrada de la recta sin efectividad, debiendo conformarse con el tercer lugar. Poco más de un cuerpo atrás, mostrando su remate, en el cuarto puesto arribó el tordillo Strike Hard (Flashback / Leonel Reyes / Matthew J. Williams / PP 10), mientras el hasta hoy invicto Golden Glider (Ghostzapper / Antonio Gallardo / Mark Casse / PP 4) se quedó en el quinto lugar, también mostrando su mejor acción en los finales. La generalidad de los que intentaron perseguir al ganador terminó en puestos postreros, aunque Little Vic no cedió del todo finalizando en el séptimo lugar, apenas a un cuerpo del quinto. En cambio, Make It Big terminó décimo bastante lejos.

Classic Causeway obtuvo acá su primera victoria selectiva, adornando así su breve campaña de cuatro salidas (2-1-1), que se completa con un segundo lugar en el Kentucky Jockey Club S. (G2, $400,000) y un tercero en el Claiborne Breeders’ Futurity (G1, $500,000). Lleva sus ganancias a $331,100. Con su triunfo alcanza 16 puntos en el “Camino al Kentucky Derby”, convirtiéndose de momento en el líder de esa clasificación. Sus escoltas, Shipsational (4 puntos), Volcanic (2 puntos) y Strike Hard (1 punto), todos consiguieron puntuación por vez primera en este “Camino” al Derby de las Rosas. Guiando a Classic Causeway el líder Irad Ortiz Jr. lograba su quinta victoria de la clásica jornada de Tampa, anotándose además su tercer triunfo selectivo de la tarde, el 75 % de los eventos de ese rango.

Hijo del inolvidable “Caballo de Hierro” Giant’s Causeway (Storm Cat), fallecido en 2018, el promisor Classic Causeway viene a ser su 195° ganador selectivo. Así, con 18 producciones que han pasado por las pistas, Giant’s Causeway muestra un sólido 9,5 % de sus corredores como ganadores selectivos, entre los cuales ostenta 35 ganadores G1, un número que Classic Causeway parece en vías de acrecentar en breve.