Charlatan va en busca del Tesoro de la II Saudi Cup
Se acerca el momento de la verdad para el alazán Charlatan (Speightstown). Ausente de la V Pegasus World Cup (G1, $3,000,000), en favor de su presencia en la II Saudi Cup ($20,000,000), por decisión de sus allegados, basándose en la enorme diferencia en la premiación, llegó la hora de partir hacia Arabia Saudita, para asumir ese compromiso que se realizará el próximo veinte de febrero en la arena del hipódromo King Abdulaziz (Riyadh). Este martes, nueve de febrero, el valioso pupilo de Bob Baffert tomará vuelo rumbo a su rico reto, el primer compromiso que tendrá desde su imponente triunfo en el reciente Malibu S. (G1, $300,000), a su vez, su primera salida en 7 meses, pues no corría desde su victoria en una de las dos versiones del Arkansas Derby (G1, $500,000) del 2020, invalidada al encontrarse positivo a un medicamento prohibido, perdiendo así su condición de invicto.
Como preparación final antes de partir, este domingo pasado, siete de febrero, Charlatan trabajó fuerte sobre la arena de Santa Anita Park, transitando los 7 furlongs en registro de 1:24.60, con lo que complació ampliamente las aspiraciones de su experimentado entrenador, que compartió su opinión con la prensa, diciendo: “está listo para su viaje”, añadiendo que “lució increíble”. El vistoso alazán trabajó esta vez un furlong adicional a sus dos más recientes briseos, en los cuales cubrió 6 furlongs, agenciando el 27 de enero marca de 1:12.60 y el 2 de febrero registro de 1:12.80, siempre mostrando su poderosa velocidad. “Necesitaba mostrarme esto. Si no hubiese trabajado bien, no le dejaría viajar”, expresó Baffert.
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A la fecha, Charlatan es el favorito temprano en las apuestas de la II Saudi Cup, superando ampliamente el apoyo que recibe el moro Knicks Go (Paynter), el impresionante vencedor de la Breeders’ Cup Dirt Mile (G1, $1,000,000) y de la V Pegasus World Cup (G1) el pasado 23 de enero, que también ha sido confirmado para actuar en la carrera con la bolsa más rica del mundo. De concretarse el enfrentamiento, será una confrontación de enorme interés para la fanaticada hípica, que esperaba verlos en la Pegasus, en el que cada uno de ellos recurrirá a sus mejores armas en carrera: la velocidad y la consistencia. Charlatan, de acuerdo a lo dicho por su entrenador, será conducido por el experimentado Mike Smith, segundo en la versión inaugural de la Saudi Cup, quien ya le condujo a la victoria en el Malibu S. (G1). En el caso del tordillo Knicks Go es de esperarse que sea el encendido Joel Rosario quien le esté guiando.
La II Saudi Cup se disputará sobre 9 furlongs, ofreciendo premios desde el primero al décimo lugar, asegurando $10,000,000 al vencedor. Tanto Charlatan como Knicks Go cargarían hándicaps de 126 libras, el peso que llevarían todos los ejemplares de 4 o más años que intervengan. La prueba está limitada a un máximo de catorce competidores y los 3 años actuarían con 118 libras, mientras que las hembras tendrán un descargo de 4 libras, de acuerdo a su condición. Los participantes no podrán ser tratados con Lasix, ni con Butazolidina.