Charlatan apunta hacia la Saudi Cup
El entrenador Bob Baffert dejó ver que los planes inmediatos con el cuatroañero Charlatan apuntan a enviarlo a Riyadh, Arabia Saudita, para disputar la Saudi Cup ($20M), la carrera más rica del mundo que se correrá el venidero 20 de febrero en el Hipódromo King Abdulaziz. Aunque no se ha dado un parte oficial, las declaraciones de Baffert indican que el hijo de Speightstown dejará pasar la Pegasus World Cup Invitational (G1) del próximo sábado 23 de enero en Gulfstream Park.
Como es sabido, Charlatan reapareció el pasado 26 de diciembre en Santa Anita ganando de manera convincente el Malibu (G1). Esta fue su primera actuación luego de haber corrido el Arkansas Derby (G1) el pasado 2 de mayo, carrera que en principio había ganado, habiendo sido descalificado posteriormente por la presencia de una sustancia no permitida en los exámenes post-carrera. Charlatan quedó fuera de consideración para el Kentucky Derby (G1) no solamente por no tener puntos en la clasificación, sino además por haber sufrido una lesión que obligó a enviarlo a reposo. Luego de siete meses y medio, el voluminoso caballo deslumbró en Santa Anita y sus conexiones recibieron la invitación para participar en la Pegasus World Cup, competencia en la que se consideraba el caballo a vencer.
Charlatan hizo su primer trabajo luego del Malibu el pasado sábado 9, pasando 800 metros al galope en 49.80 segundos, lo cual sin duda fue un indicativo de cuál será el camino a seguir. La Pegasus World Cup se disputa cuatro semanas después del Malibu, lo cual pudiera considerarse como muy cerca tratándose de un caballo que estuvo más de siete meses sin correr. Otro aspecto interesante es el hecho de que la Saudi Cup es una competencia de 1800 metros en dos codos, a diferencia de la Pegasus (cuatro codos). Para un ejemplar con tanta velocidad natural, la carrera en Riyadh luce más conveniente.
Finalmente, un factor ineludible. La Saudi Cup reparte $20 millones en premios, 50% de los cuales son para el ejemplar ganador. La Pegasus World Cup ofrece actualmente $3 millones, 60% para los propietarios del vencedor.
Sin embargo Baffert evitó confirmar cualquier versión el pasado fin de semana. "En principio ese sería el plan (la Saudi Cup). Aún tengo una semana más para tomar la decisión, pero pienso que estaría volviendo a correr muy pronto en la otra carrera (la Pegasus World Cup). El caballo hizo un esfuerzo notable en el Malibu, reapareciendo, y esa es mi preocupación."
"Lo que me gusta de la carrera en Saudi Arabia es que es una milla y un octavo en dos codos, y Charlatan tiene mucha velocidad. Es un reto, pero estamos hablando de $20 millones. Eso es mucho dinero," concluyó.