Capo Kane va por más en el Withers Stakes G3

El longevo Withers Stakes (G3, $250,000), una prueba con casi 150 años de tradición, que se disputará el próximo sábado, 6 de febrero, en su acostumbrado escenario de Aqueduct e incluido dentro de la ruta al Kentucky Derby (G1), repartiendo puntos a los 4 primeros lugares en arreglo 10-4-2-1, se presenta con un escalón más a ascender sin mayores dificultades para el promisor Capo Kane (18, Street Sense en Twirl Me, por Hard Spun), ejemplar que tras su victoria en el reciente Jerome Stakes ($145,500), que le aportó sendos 10 puntos en la clasificación al Derby, surge como un rival superior ante los ocho rivales que le saldrán al paso.

Ganador solvente, con más de 6 cuerpos de ventaja, liderando de principio a fin la competencia en milla del Jerome Stakes, el primer día del año, Capo Kane asumirá acá el reto de ir un furlong más allá, cediendo dos libras al resto de sus contendores, al cargar 120 lbs de hándicap. Sin embargo, la consistencia que ha mostrado en sus dos victorias en tres actuaciones sobre la clásica milla el entrenado de Harold Wyner, parece indicar que no tendrá problemas en superar esos doscientos metros adicionales, contando con la conducción de Dylan Davis, precisamente, el jinete ganador de la prueba en 2020. De ganar se pondría segundo, de momento, en la clasificación al Derby con 20 puntos. Nacido y criado en California, el potro es hijo del Campeón Street Sense (04, Street Cry en Bedazzle, por Dixieland Band), ganador del Kentucky Derby (G1) en 2007.

Pese a la presencia de su escolta en el Jerome Stakes, el potro neoyorkino Eagle Orb (18, Orb en Lady on Holiday, por Harlan’s Holiday), ganador selectivo en pruebas exclusivas para potros nacidos en Nueva York, no se refleja éste como el mayor escollo para el triunfo del favorito Capo Kane, dada la facilidad con que fue derrotado por él. Por el contrario, la intrigante presencia de tres prospectos de llamativo linaje, debutando en un compromiso selectivo, constituyen las incógnitas más “peligrosas” para las aspiraciones de Capo Kane. Dos de ellos son entrenados por el dos veces ganador del Derby Todd Pletcher, el entrenador con más victorias durante este siglo en el Withers S. (G3), habiendo triunfado en 2008, 2013 y 2015.

Casualmente, en 2015, Pletcher hizo yunta con el efectivo Many Franco, quien será el jinete de Overtook (18, Curlin en Got Lucky, por A.P. Indy), uno de los dos presentados del exitoso trainer. Debutando en pruebas selectivas, este potro, de madre ganadora G1, viene de obtener su primer triunfo (3 acts.) en el escenario de Aqueduct, en un Maiden Special Weight (1600m, 1:40.25) el 20 de diciembre pasado, dejando grata impresión. Será ésta una ocasión para demostrar hasta dónde puede llegar.

El otro linajudo prospecto de Pletcher es Donegal Bay (18, Uncle Mo en Solo Piano, por Empire Maker), un producto de la crianza de Juddmonte Farms, cuya 2ª madre es la doble ganadora G1 Flute (98, Seattle Slew en Rougeur, por Blushing Groom), que viene de salir de perdedor (2 acts.), triunfando de tiro a tiro en un Maiden Special Weight (1600m, 1:36.58) en Gulfstream Park. Este hijo del poderoso Uncle Mo (08, Indian Charlie en Playa Maya, por Arch) contará con la monta del veterano Kendrick Carmouche, quien buscará su primer triunfo en este cotejo.

El tercer prospecto que abre fuego selectivo en este evento es Risk Taking (18, Medaglia d’Oro en Run a Risk, por Distorted Humor), un pupilo de la poderosa cuadra de Chad Brown, defensor de los clásicos colores del Klaravich Stables, familia de múltiples ganadores clásicos, incluyendo al influyente Seeking The Gold (85-16, Mr. Prospector en Con Game, por Buckpasser), cuya madre es la 4ª madre del potro. Este Risk Taking, que será guiado por Eric Cancel, otro que busca su primer triunfo en la prueba, al igual que Brown, viene de romper el Maiden en la arena de Aqueduct sobre 1800m (1:53.14) el pasado 13 de diciembre, asumiendo ahora su prueba de fuego en su debut como 3 años.

De los 4 restantes competidores, el más destacado resulta Shackqueenking (18, Shackleford en Jurys Out, por Lawyer Ron), ganador de 2 pruebas (5 acts.), incluyendo el Howard County S. ($100,000) en Laurel Park, sobre 1700m (1:44.36) el pasado 26 de diciembre. Shackqueenking debutó a los 3 años con un tercer lugar en el Spectacular Bid S. ($100,000), también en Laurel Park, pero sobre 1400m, el 16 de enero. Será conducido por Trevor McCarthy, ganador de esta prueba en 2017, y cuenta con el entrenamiento de Gary Capuano.

Sin muchas expectativas, estarán también actuando en el evento, Royal Number (18, Palace Malice en Hartigan, por Include), nativo de Maryland, que viene de ganar, por 2ª vez en su campaña, en un Allowance Optional Claiming (Laurel Park, 1700m, 1:45.33), pero que siempre ha perdido con Shackqueenking; Mr. Doda (18, Uptowncharlybrown en Sweeter Turn, por Sweet Return), ganador de una carrera (6 acts.), pero con sus mejores logros sobre distancia de 1100m; y Civil War (18, Bodemesiter en Princess Aspen, por Birdstone), un potro que llega con 1 punto válido para la Ruta al Derby, pero que ha deslucido en sus más recientes tres actuaciones, incluyendo su 4º lugar en el Champagne S. (G1, $250,000), la figuración que le otorgó el punto que ostenta para la clasificación al Derby.