Bob’s Edge pasó del último al primer lugar en la recta final del Whitmore Stakes G3

El 75° Whitmore Stakes (G3, $200,000), un evento inaugurado en 1944 con el nombre de Hot Springs Stakes, estrenó su clasificación G3 este sábado, 19 de marzo, siendo el primero de los dos eventos selectivos que engalanaron la jornada en Oaklawn Park. Exclusivo para ejemplares de cuatro o más años, desde 2021 la prueba cambió su nombre en homenaje al campeón sprinter Whitmore (Pleasantly Perfect), ganador de la Breeders’ Cup Sprint (G1, $2,000,000) en 2020 y cuatro veces triunfador en este cotejo (2017-2020), siendo el único ejemplar que ha logrado tal hazaña.

La reunión de este sábado se bautizó con el apelativo de “Whitmore Day”, no sólo por la realización de la prueba en sí misma, sino para honrar la presencia del campeón Whitmore, uno de los ejemplares más populares en los 117 años de historia de Oaklawn Park, retirado en agosto del año pasado, que regresó a este escenario, con nueve años a cuestas, para recibir la admiración y el cariño de la fanaticada. El día de hoy, Whitmore cerró el desfile de los competidores hacia el ensillaje y luego encabezó el “post parade” del evento.

Programado en su tradicional distancia de seis furlongs (1200 metros), el Whitmore Stakes reunió nueve ejemplares en disputa, incluyendo un trío de ganadores selectivos. Uno de ellos, Hollis (Street Sense / Ricardo Santana Jr. / John Alexander Ortiz / PP 9), fue el favorito en las apuestas (2-1). Largando afuera de todos sus rivales, con el jinete que llevó a Whitmore a triunfar consecutivamente en esta prueba en 2017, 2018 y 2019 en sus estribos, Hollis tomó una buena partida y se fue a buscar la punta desde el vamos, encontrando rivales en Greeley and Ben (Greeley’s Conquest / David Cabrera / Karl Broberg / PP 3), Kneedeepinsnow (Flat Out / Ramon Vazquez / Michael Maker / PP 4), Royal Daaher (Daaher / Francisco Arrieta / James DiVito / PP 6) y Heart Rhythm (Flat Out / Geovanni Franco / Trisha Vance Duncan / PP 8). Así, con Hollis liderando el primer parcial se registró en 21.81 (dos furlongs), mientras Bob’s Edge (Competitive Edge / Luis Quinonez / J. Larry Jones / PP 2), accionaba último a unos diez cuerpos de la delantera.

A la entrada de la recta final Hollis, por centro de cancha y dejando 45.07 (cuatro furlongs), se mantenía en punta, teniendo como único serio rival al veterano Greeley and Ben, que presionaba junto al riel, pero sin poder quebrar el dominio del favorito. Sin embargo, habiendo penetrado aún último a la recta definitiva, Bob’s Edge surgió con un remate incontenible para sus rivales, que en el último furlongs le hizo parecer una tromba, pasando de viaje a dominar la prueba, para imponerse con un cuerpo de ventaja sobre Tulane Tryst (Into Mischief / Brian J. Hernadez Jr. / Cherie DeVaux / PP 7), quien siempre corrió penúltimo y remató con eficiencia, asegurándose el placé. Poco más de un cuerpo atrás, Greeley and Ben logró quitarle el tercer lugar, por mínima diferencia, al favorito Hollis, mientras, dos cuerpos atrás, No Shirt No Shoes (Shackleford / Martín García / Doug Anderson / PP 1) se quedaba con la quinta posición. La marca final de 1:09.42 significó un remate de 24.35 para el cuarto de milla final.

Logrando su primer éxito de grado, el segundo triunfo selectivo de su campaña, consecutivamente, pues venía de vencer en el King Cotton S. ($150,000) en este escenario el 29 de enero, Bob’s Edge, de cuatro años, coloca su récord en 6-1-4, con trece salidas a la pista, elevando sus premios acumulados a $516,428. Brindándole la primera satisfacción a su entrenador J. Larry Jones en este cotejo, Bob’s Edge le permite su segundo triunfo al veterano jinete Luis Quinonez, ganador de este evento veinte años antes, en la temporada 2002 (Kings Command), cuando se produjo uno de los tres empates que se han dado en los 75 años de historia de esta prueba.

Hijo del ganador G1 a los 2 años y promisor semental Competitive Edge (Super Saver), padre de tres producciones en edad de correr, Bob’s Edge viene a ser su cuarto ganador de grado. Sirviendo en los dos hemisferios desde su primera temporada, Competitive Edge suma en total 12 ganadores selectivos a la fecha, quienes representan un solvente 5.4 % de sus corredores.