Aspirantes Breeders’ Cup Classic: Maximum Security

Maximum Security [(USA, 2016) (New Year’s Day en Lil Indy por Anasheed {1-l})]
Entrenador: Bob Baffert
Jinete (Última actuación): Luis Sáez
Propietario: Gary & Mary West, Mrs. John Magnier, Michael B. Tabor y Derrick Smith
Criador Gary & Mary West Stables, Inc.

Pocos ejemplares se han visto envueltos en tanta polémica poco Maximum Security, el campeón tresañero del 2019, que inició su campaña a los 2 años debutando en un reclamo por $16,000 a finales de diciembre del 2018, para luego conquistar el Florida Derby G1, precedido por dos victorias en carreras de Optional Claiming, alcanzó la gloria por pocos instantes al pasar la meta en el primer lugar en el Kentucky Derby del 2019, y se unía en ese momento a un grupo muy selecto de apenas 10 ejemplares en ganar la gran prueba para los tresañeros de manera invicta. Pero la felicidad duró poco para sus conexiones, ya que los comisarios determinaron luego de analizar los vídeos, que su jinete Luis Sáez había cometido foul en contra de sus rivales al momento del giro de la última curva y en polémica decisión, distanciaron a Maximum Security al 17° lugar, detrás de Long Range Toddy, que según los criterios de los comisarios fue el máximo perjudicado por el accionar de Sáez y Maximum Security.

Todo esto originó una serie de demandas de parte de Gary y Mary West – quienes hasta ese momento eran sus únicos propietarios – en contra del hipódromo de Churchill Downs y su junta de comisarios. Además de tomar la decisión de no participar con su ejemplar en las 2 carreras restantes de la triple corona, como medida de protesta.

Así, en un instante, el sueño que se hacía realidad, se tornaba en pesadilla. Pero no todo lo malo quedaba fuera de las pistas, tomada la decisión de volver a correr, la Pegasus Stakes, una prueba listada en el hipódromo de Monmouth Park fue la escogida, y para sorpresa de muchos, para no decir de todos, Maximum Security perdió su invicto en la pista, en contra de King for a Day, que hizo valer su nombre y fue rey por un día.

Luego de esa derrota, el castaño entrenado para ese entonces por John Servis cerró el año con tres victorias de manera consecutivas en los clásicos Haskell Invitational Stakes G1, Bold Ruler Handicap G3 y Cigar Mile Handicap G1. Criticadas sus conexiones por no comparecer en el fin de semana de las Breeders’ Cup, se creaba un halo de dudas a la hora de la elección para el Campeón de 3 años, entre él y Omaha Beach, que, para fortuna de los West, no pudo pasar del segundo lugar en la Breeders’ Cup Dirt Mile, quedando el camino despejado para que Maximum Security fuese electo Campeón tresañero.

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Finalizada su campaña de 3 años, el grupo Coolmore adquirió sus derechos de cría y se asoció a los West, como co-propietarios para mantenerlo en campaña a los 4 años.

Su debut como caballo maduro lo realizó en el hipódromo de King Abdulaziz Racecourse, en la primera versión de la Saudí Cup, la carrera con mayor premiación en el mundo, donde Maximum Security ofrecería según los críticos, la mayor performance de su campaña, derrotando a la Campeona Midnight Bisou, luego de sortear inconvenientes a lo largo de la carrera, en un derroche de clase y calidad.

Pero nuevamente, luego de su mayor logro regresó la polémica en torno a él, ya que su entrenador hasta esa carrera, John Servis, se vio involucrado en un caso de dopaje sistemático, que investiga el FBI, con detenciones y acusaciones, aún en curso.
El resultado inmediato de esta situación, fue que la Saudí Cup, quedará aún sin confirmar, bajo escrutinio de las autoridades de la hípica de Arabia Saudita, que aún espera por las pruebas definitivas de las investigaciones en USA y por la contra experticias de los laboratorios contratados para los tests anti doping.

Luego de todo este escándalo, los ejemplares propiedad de los West que se mantenían en entrenamiento con Servis, fueron llevados a otros entrenadores, eligiendo para Maximum Security a Bob Baffert, el miembro del Salón de la Fama recibió a su nueva estrella en mayo, después de salir de un descanso en Kentucky.

Su debut con Baffert fue en el San Diego Handicap G2, corrido el 25 de julio, donde ganó por mínima diferencia sobre Midcourt, montado por vez primera por Abel Cedillo, el cual fue duramente criticado por su monta. El tiempo empleado por Maximum Security para los 1,700 metros fue de 1:44.54, con remate de 6.63 segundos para los últimos 100 metros.

Más puesto para su segunda actuación, y mejor adaptado al método de entrenamiento empleado por Baffert, la mejora fue notable en el Pacific Classic Stakes G1, en el cual triunfó sin complicaciones por tres cuerpos de ventaja sobre Sharp Samurai, ganando de punta a punta, acosado hasta la entrada de la recta final, donde se despegó de sus rivales empleando tiempo de 2:01.24, para los 2,000 metros, rematando el último cuarto de milla en 24.74 segundos. Mejorando su actuación, así como la de Cedillo.

El 26 de septiembre participó en el Awesome Again Stakes G1, donde confrontaba a Improbable, otro entrenado por Baffert, al que había derrotado en la pista en el Kentucky Derby del pasado año. En una carrera dura en velocidad, fue incapaz de tomar la delantera o plantarle oposición a Improbable, el cual lo desplazó muy cómodo en el giro de la última curva, sacándole ventaja de 4 ½ cuerpos al llegar a la meta. El tiempo empleado por Improbable fue de 1:49.01, para los 1,800 metros, con remate de 13.36 segundo para el último furlong.

Esta actuación ha generado dudas en torno a Maximum Security, pero el Campeón se mantiene en excelente estado, demostrándolo en las mañanas en Santa Anita, donde aún permanece, y ha realizado sus últimos 3 ejercicios:
11 de octubre, 800: 47.80, el décimo mejor ejercicio de 57 realizados en la distancia.
18 de octubre, 1,000: 59.80, el tercer mejor ejercicio de 40 realizados en la distancia.
25 de octubre, 1,000: 59.80, el mejor ejercicio de 72 realizados en la distancia.

De ganar Maximum Security, posiblemente estaría reclamando los títulos de Campeón Maduro y Caballo del Año, esperemos que, de lograr victoria, no surja nada fuera de la pista que desvíe la atención sobre la calidad que ha demostrado en ella y no nos ha permitido disfrutar de sus mejores triunfos.