Adare Manor le dio el sexto triunfo en Las Vírgenes Stakes G3 a Bob Baffert

Inserto en la ruta a las Kentucky Oaks (G1), Las Virgenes Stakes (G3, $200,000) fue el primero de los dos eventos selectivos de grado, ofrecidos por el programa de Santa Anita Park este domingo 6 de febrero, contentivo de nueve carreras en total. Ofreciendo puntos válidos para las “Oaks”, según una escala 10-4-2-1, para las cuatro primeras en arribar a la meta, la carrera se realizó sobre una milla (1600 metros) en la pista de arena y reunió sólo cuatro potras, al producirse el retiro de la ganadora G1 Eda (Munnings), una de las dos potras inicialmente inscritas por el “complicado” Bob Baffert, cinco veces ganador de este evento antes de hoy, compartiendo el liderato entre sus colegas con el “legendario” D. Wayne Lukas.

Así, Adare Manor (Uncle Mo / John Velazquez / PP 3), quedó como la única representante de Baffert en la prueba, acaparando el favoritismo (2-5) al momento de la largada. La potra, venía de obtener el primer triunfo de su campaña en su tercera salida, debutando como 3 años, el pasado siete de enero, sobre una milla (1:36.66), cuando cruzó la meta con doce cuerpos de ventaja, y buscaría acá su primera victoria de grado, ante tres rivales que presentaban idéntico objetivo.

Y el desarrollo de la prueba permitió el amplio lucimiento de la zaina Adare Manor que fue simplemente arrolladora, no encontrando oposición alguna en sus contendoras. Una vez ordenada la partida, la tordilla Gracelund Gray (Goldencents / Tyler Baze / Howard Zucker / PP 2) puso empeño en evitar el dominio de la favorita, liderando por muy poca diferencia a la conducida de John Velazquez durante la primera mitad de la prueba, mientras el reloj indicaba parciales de 22.72 (dos furlongs) y 46.66 (cuatro furlongs). Poco más de un cuerpo atrás, las otras dos contendoras, Miss Everything (Tiznow / Drayden Van Dyke / Keith Desormeaux / PP 1) y Queen of Thorns (Violence / Flavien Prat / Peter Eurton / PP 4), accionaban a la expectativa.

Sin embargo, pisada la media milla Velazquez “liberó” la acción de Adare Manor y la potra comenzó a enseñar su amplísima superioridad, desprendiéndose con suma facilidad desde antes del giro de la curva final, para transitar la recta final totalmente sobrada de lote. Así luego de pasar los tres cuartos de milla en 1:11.06, sin recibir ningún tipo de castigo pasó los siete furlongs en 1:23.75, limitándose a pasear el furlong final, consentida por Velazquez, en 13.36, pese a lo cual cruzó la meta con ventaja superior a los doce cuerpos con los que venía de vencer en su anterior. Le escoltó, a lo lejos, Queen of Thorns, mientras Miss Everything arribaba tercera y la mora Gracelund Gray terminaba última.

El “monstruoso” triunfo de Adare Manor lleva su récord a 2-1-0 en cuatro actuaciones, permaneciendo invicta como tres años, con ganancias acumuladas por $176,600. Convierte a su entrenador en el líder “histórico” del cotejo, brindándole la sexta victoria en la prueba, que ganara anteriormente durante las temporadas 1999 (Keeper Hill), 2003 (Composure), 2012 (Eden’s Moon), 2015 (Callback) y 2018 (Dream Tree). Precisamente, por ser una entrenada de Baffert, la potra no se ve “beneficiada” por los 10 puntos válidos para las Kentucky Oaks (G1, $1,500,000) ofrecidos para la ganadora, debido a la sanción que aplica Churchill Downs Inc. al entrenador Baffert, por los motivos harto conocidos, referentes a lo ocurrido en el Kentucky Derby (G1) 2021. En el caso de sus escoltas, que no rivales esta vez, Queen of Thorns se anotó 4 puntos para las “Oaks”, lo cual le coloca en la posición 14 del listado actual, empatada con otras diez potras. Asimismo, Miss Everything se hizo dueña de 2 puntos y la mora Gracelund Gray se quedó con un punto.

Adare Manor le permitió el primer triunfo a John Velazquez en este evento y se convirtió en el 79° ganador selectivo que produce el Campeón 2 años Uncle Mo (Indian Charlie). Padre de siete producciones en edad de correr con 8,1 % de ganadores selectivos versus sus corredores, Uncle Mo llega ahora a 42 ganadores de grado/grupo, teniendo entre ellos nueve ganadores G1.