Por Javier "The Crimson Horse" Lescure   El lunes 2 de mayo conocíamos los puestos de partida de los participantes de esta nueva edición del Kentucky Derby y, cómo es habitual, empezaban a circular las estadísticas de los porcentajes de victoria de cada uno. Aunque en cierto modo esos datos son informativos, creo que es fácil que lleven a error, sobre todo si se toman los porcentajes sin tratar de indagar un poco más, pero para eso estamos aquí.   En general, el ser humano es bueno encontrando patrones, y eso es positivo, nos permite aprender más rápido y, en el caso concreto del hipismo, detectar tendencias y encontrar ángulos mucho más rápido de lo que, por ejemplo, una máquina podría hacer. El problema es que en ocasiones somos “demasiado buenos”, y tendemos a sobre analizar determinadas situaciones, como las opciones de victoria de un caballo en función de su puesto de partida.   El caso más evidente de este fenómeno es el puesto de pista número 17. Si has consultado alguna de las listas que comentaba al principio con los porcentajes de victoria por puesto de pista, te habrás percatado de que es el único con cero victorias. Antes de seguir con el artículo, me gustaría hacer el inciso de que en la edición de 2020 se comenzó a utilizar un nuevo sistema de cajones diseñado por la australiana Steriline Racing, que elimina el espacio entre los puestos 14 y 15, por lo que cabe hacerse la reflexión de cómo de válidas son las conclusiones que podemos sacar de los datos históricos.   Desde 1930, 42 ejemplares han partido desde este puesto de partida número 17 sin poder hacerse con la victoria en la “Carrera de las Rosas”. Por ponerlo en contexto, el 16 ha dado 4 ganadores (Animal Kingdom, 2011; Monarchos, 2001; Charismatic, 1999; Thunder Gulch, 1995), mientras que saliendo por el 18 han sido 2 los ganadores (Country House, 2019; Gato Del Sol, 1982).   Visto así, casi parece que hay un problema específico con ese puesto de pista que impide al ejemplar que parte desde ahí ganar, pero este tipo de razonamiento es precisamente al que me refería antes. Aunque todas las ediciones del Kentucky Derby desde 1930 pueden parecer muchas, desde el cajón 17 únicamente han corrido 42 caballos, lo que limita bastante las conclusiones a las que podemos llegar.   En situaciones así, con una muestra relativamente pequeña, suele ser buena idea ampliar el espectro a considerar. Por ejemplo, ¿qué ocurre si en lugar de atender únicamente a los ganadores incluimos aquellos caballos que llegaron en el dinero? Eso es, precisamente, lo que se puede observar en el siguiente gráfico:   He incluido también una línea de tendencia, que de forma matemática nos ayuda a encontrar patrones que podrían ser algo sutiles al ojo humano. Como ves, el puesto de partida 17 sigue teniendo un porcentaje bajo (7.1%), pero es casi idéntico al del número 19 (6.9%), que sí ha dado un ganador (I’ll Have Another, 2012).   De hecho, lo interesante de esta forma de ver los datos históricos no es tanto el porcentaje individual de cada puesto de pista sino la tendencia global. Considerando los Kentucky Derbies corridos desde 1930, se hace evidente que, a mayor número de cajón, más complicado es llegar en el dinero. No quiere decir que sea imposible, por supuesto, pero sí es cierto que es una situación más desfavorable de cara a ganar la carrera. Por ejemplo, en base a estos datos, podemos decir que, de entre los favoritos en el Morning Line, Epicenter (3) tuvo más suerte que Zandon (10) y, desde luego, más suerte que White Abarrio (15), pero no que la victoria de Classic Causeway (17) sea imposible por culpa de su puesto de partida.   Y es, precisamente, con esa idea con la que quiero cerrar el artículo. Si un caballo participa en el Kentucky Derby sus posibilidades de llegar en el dinero o incluso ganar la carrera dejan de ser 0. Por poner un ejemplo, hasta 2008 también se creía que el puesto de partida 20 era incapaz de producir un ganador y tuvo que llegar Big Brown para confirmar su favoritismo en esa edición y romper la “maldición” de su puesto de partida.   Espero que este artículo te haya ayudado con el estudio de la carrera y recuerda que puedes encontrar un análisis detallado de cada ejemplar en el programa La Referencia (2 de mayo), presentado por Daily Racing Form.