DeShawn Parker fue honrado con el George Wolf Memorial Jockey Award 2021
El destacado jinete afroamericano DeShawn Parker fue elegido, mediante la votación de sus colegas de toda la nación, como el ganador del respetado George Woolf Memorial Jockey Award, anotándose como el 72º ganador del consagratorio premio. Presentado anualmente por Santa Anita Park desde el año 1950, este reconocimiento sólo puede ser recibido una única vez por los profesionales de la fusta, significando una demostración del amplio respeto que la comunidad de colegas brinda a sus ganadores, lo cual le ha convertido en uno de los más prestigiosos galardones que pueda obtener un jinete.
Parker, de 50 años, nacido en Cincinnati un 8 de enero, es reconocido por haber sido jinete líder por más de 20 años en Mountaineer Casino Racetrack & Resort (West Virginia) y lideró la estadística nacional de jinetes de la nación por victorias en la temporada 2010, cuando alcanzó 377 triunfos, convirtiéndose en el primer jinete afroamericano que lograba tal hazaña desde 1895. Al año siguiente, en 2011, repetiría como el jinete más ganador del país acumulando 400 victorias entonces. Su rendimiento profesional le ha permitido estar constantemente entre los líderes año tras año, logrando liderar la estadística 2015 en Sam Houston Race Park y la del pasado año en Indiana Grand Racing & Casino.
Con 5841 triunfos, habiéndose iniciado en la profesión en 1988, Parker es poseedor de una estatura poco usual en su profesión, 5 pies y 10 pulgadas, lo cual hizo que desde sus primeros días de actividad se le considerase como un jinete muy alto. Sin embargo, gracias a su constancia, su habilidad sobre la silla de los Purasangres, su buen carácter y la ética en su labor, supo establecerse como un referente dentro de la comunidad de jinetes a nivel nacional, hoy en día reconocida de la mejor manera. El premio le llega a Parker pocos días después de vivir un momento muy triste en su vida: la pérdida de la presencia física de su padre, Daryl Parker, su principal mentor y “su mejor amigo” en su definición, además de un respetado juez de carreras en Ohio, hecho que ocurriera el pasado cuatro de marzo.
Padre de dos hijos, DeShawn Parker superó en la votación a cuatro apreciados colegas: Alex Birzer, Jorge Martin Bourdieu, Kendrick Carmouche y Aaron Gryder. A consecuencia de la actual situación pandémica no se ha establecido una fecha definitiva para la ceremonia de entrega del premio, que debió suspenderse el año pasado, cuando el ganador fue Luis m. Quinones, por las mismas razones. El Premio ostenta el nombre del “legendario” conductor del inolvidable Seabiscuit. El trofeo es una réplica de la estatua de tamaño natural del propio George Woolf que adorna los jardines del área de Paddock en Santa Anita. Ganador de muchas importantes carreras, Woolf ganó el Santa Anita H. en 1935 y murió tras un accidente sufrido en Santa Anita en el año 1946.